Scritto da: Cayla Mihalovich e Jeanne Kuang, CalMatters
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Il procuratore generale Rob Bonta chiede al tribunale della California di interrompere le indagini sul dipartimento dello sceriffo della contea di Riverside accusa di frode elettorale Dalle elezioni straordinarie del novembre 2025.
Con una mossa senza precedenti, lo sceriffo repubblicano della contea di Riverside Chad Bianco, candidato alla carica di governatore, ha sequestrato quasi 650.000 schede elettorali e ha iniziato un riconteggio. Venerdì, in una conferenza stampa, ha definito l’indagine una “missione conoscitiva” volta a “dimostrare l’integrità delle elezioni oltre a smentirla”.
I sondaggi danno Bianco testa a testa con il repubblicano Steve Hilton nella corsa a governatore.
L’ufficio di Bonta questo mese ha ordinato a Bianco e al dipartimento dello sceriffo della contea di Riverside di interrompere il loro lavoro, citando “serie preoccupazioni” sulla legalità delle indagini penali.
Il Dipartimento di Giustizia statale ha ordinato al dipartimento dello sceriffo di condividere qualsiasi informazione che potesse corroborare le sue preoccupazioni al fine di comprendere le basi dell’indagine.
Secondo i documenti del tribunale, tali ordini furono ignorati. La causa, depositata lunedì presso la Corte d’appello del 4° distretto, chiede che il tribunale intervenga per “prevenire ulteriori abusi del processo penale”.
“Lo sceriffo non ha identificato alcun crimine che possa essere stato commesso da qualcuno, il che costituisce una base necessaria per ottenere un mandato di perquisizione penale”, ha dichiarato l’ufficio del procuratore generale in una dichiarazione a CalMatters. “L’ufficio dello sceriffo della contea di Riverside non è né attrezzato né legalmente autorizzato a svolgere il ruolo di osservatore elettorale. Questa indagine sembra essere poco più di una battuta di pesca mirata a seminare sfiducia e minare la fiducia del pubblico nelle nostre elezioni”.
Bonta si è opposto specificamente alle dichiarazioni giurate che Bianco ha fatto a un giudice della contea di Riverside per ottenere mandati che gli permettessero di sequestrare le schede elettorali. Lo sceriffo ha emesso due mandati di arresto a febbraio e uno la scorsa settimana dopo aver ricevuto denunce da un gruppo di cittadini della contea di Riverside riguardo a discrepanze elettorali. Bonta ha affermato che le dichiarazioni giurate del dipartimento dello sceriffo esaminate dal suo ufficio non stabiliscono cause sufficienti e probabili per giustificare il sequestro del materiale elettorale.
Nessuna delle dichiarazioni giurate o delle prove presentate da Bianco può essere valutata dal pubblico perché i mandati di arresto sono sigillati presso la Corte Superiore della contea di Riverside e archiviati negli atti del tribunale di Bonta sulla questione. I mandati di arresto sono stati approvati dall’ex procuratore giudice Jay Kiel, che corre nel 2022 con il sostegno di Bianco.
Il gruppo di cittadini ha affermato che i funzionari elettorali della contea di Riverside hanno esagerato il numero di schede conteggiate nelle elezioni speciali di novembre sulla base delle mappe del Congresso disegnate dai democratici. Il cancelliere degli elettori Art Tinoco ha negato le accuse del gruppo e il mese scorso ha detto ai supervisori della contea che il gruppo stava utilizzando dati incompleti che non includevano voti segreti, provvisori e altri voti ricevuti dal suo ufficio.
In una dichiarazione a CalMatters, Bianco ha criticato Bonta, un democratico che è il principale ufficiale delle forze dell’ordine dello stato dal 2021.
“Le domande dovrebbero essere rivolte esclusivamente a Bonta. Perché interferite e ostacolate le indagini invece di aiutare? Di cosa avete paura? Bonta è un attivista politico corrotto reclutato da Gavin Newsom per coprire la corruzione a Sacramento”, ha detto Bianco.
La frode elettorale è rara in California e a livello nazionale; gli studi sono costanti creare. Un database gestito dalla Heritage Foundation, un’organizzazione conservatrice che spesso evidenzia la questione, mostra solo 71 condanne per frode elettorale in California negli ultimi 32 anni. La California ha contato più di 11,5 milioni di voti solo nelle elezioni speciali di novembre.
La settimana scorsa, Bianco ha affermato che la sua indagine durata anni sui sistemi elettorali nella contea di Riverside “non ha evidenziato alcuna frode di massa”. Ha detto di aver scoperto “incidenti isolati” che ha riferito ai pubblici ministeri locali. Non è chiaro se qualcuno di loro abbia dato luogo ad accuse.
Kim Nalder, professore di scienze politiche alla Sacramento State University, ha definito il sequestro delle schede elettorali di Bianco “estremamente preoccupante vedere uno sceriffo locale intervenire in un’area che non dovrebbe effettivamente essere la sua giurisdizione”. Nello specifico, ha osservato che i funzionari elettorali di solito hanno regole su chi può gestire le schede elettorali, ma la confisca interrompe quella “catena di custodia”.
“Qualsiasi riconteggio avrebbe molte garanzie contro la manipolazione”, ha detto. “Anche se lo Stato riuscisse a impedire loro di andare avanti, a questo punto non ci sono garanzie”.
Cayla Mihalovich è un membro di California Local News.
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