L’attaccante australiano Ryan Williams potrebbe fare il suo tanto atteso debutto in India dopo essere stato nominato capo allenatore. Khalid Jamil`I 23 convocati per le qualificazioni alla Coppa d’Asia AFC 2027 contro Hong Kong il 31 marzo a Kochi. Williams è stato incluso nella squadra dopo che la FIFA ha approvato il suo cambio di associazione, aprendo la strada all’ala 31enne per rappresentare l’India a livello internazionale senior.
In precedenza aveva fatto parte del campo preparatorio dell’India per le qualificazioni del Bangladesh, ma aveva mancato la formazione a causa di documenti in sospeso. Una volta espletate tutte le formalità è pronto a debuttare contro Hong Kong. Già esclusa dalla qualificazione alla Coppa d’Asia, l’India cercherà di chiudere la stagione in modo positivo, con un mix di esperienza e gioventù in squadra. Williams, la cui madre proviene da una famiglia anglo-indiana di Mumbai, diventerà così il secondo calciatore straniero di origine indiana a giocare per il Paese, dopo il giapponese Arata Izumi, che ha rappresentato l’India tra il 2013 e il 2014.
Un attaccante versatile che attualmente gioca Superlega indiana Al Bengaluru FC, Williams ha rinunciato al passaporto australiano l’anno scorso per giocare per l’India. Nato a Perth nel 1993, Williams ha iniziato la sua carriera professionale in Inghilterra dopo essersi unito all’accademia del Portsmouth nel 2010. Ha fatto irruzione nella squadra senior un anno dopo, facendo il suo debutto contro il Middlesbrough, prima di passare a club come Fulham e Barnsley.
Sulla scena internazionale, la Williams ha rappresentato l’Australia a livello giovanile, partecipando al campionato AFC Under 19 del 2012 e alla Coppa del mondo FIFA Under 20 del 2013. La sua unica presenza da senior con l’Australia è arrivata in un’amichevole del 2019 contro la Corea del Sud, un incontro non competitivo che gli ha permesso di cambiare fedeltà nazionale secondo le regole FIFA.
Le tigri blu Martedì ha iniziato il suo campo a Kochi dove si sono riuniti 20 giocatori insieme allo staff. Il difensore Anwar Ali, il centrocampista Jeakson Singh Thounaojam e l’attaccante Edmund Lalrindika, che lunedì ha giocato la sua ultima partita ISL contro il Mohammedan Sporting Club, si uniranno alla squadra più tardi martedì. “Questa è una buona opportunità per noi per costruire il futuro”, ha detto in un comunicato il capo allenatore dell’India Jamil.
“Abbiamo molti giocatori promettenti che attualmente giocano con le squadre nazionali U20 e U23, giocando nel campionato SAFF U20 alle Maldive e nel Tri-Nation U23 nell’Arunachal Pradesh. Il nostro vice allenatore Mahesh guida la squadra U20, il che ci aiuterà a familiarizzare con il sistema che abbiamo qui con la squadra senior.”
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