I Tar Heels della Carolina del Nord sono a meno di una settimana dalla sconfitta straziante nel primo turno del torneo NCAA, dove hanno perso 19 punti di vantaggio nel secondo tempo contro i VCU Rams e alla fine hanno perso ai supplementari.
Quella sconfitta, combinata con una serie di risultati durante il suo mandato, ha portato alla decisione martedì sera di licenziare l’allenatore Hubert Davis dopo cinque stagioni.
Il primo anno di Davis con il programma è stato fenomenale. Ha portato i Tar Heels alla Final Four, vincendo 29 partite, e il programma sembrava prosperare come successore di Roy Williams. Tuttavia, le quattro stagioni successive, nonostante le molteplici apparizioni nei tornei NCAA, non furono all’altezza degli standard del campionato previsti a Chapel Hill.
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Reattivo nelle notizie Dick Vitale, conduttore televisivo di lunga data di ESPN e analista di basket universitario, che difese Davis quando iniziarono a circolare voci in seguito alla sconfitta dell’UNC nel torneo. Ha anche rivelato un nome che ritiene possa essere un “bersaglio caldo” per il posto vacante.
“È triste pensare al record di 5 anni di Hubert Davis, ma quando si allena in una scuola di sangue blu le aspettative sono così, così alte”, ha detto Vitale. “Penso che l’allenatore del Vanderbilt Mark Byington sarà un bersaglio caldo!”
Davis ha rotto il silenzio poco dopo che la notizia del suo licenziamento è diventata pubblica.
“Stasera, l’Università della Carolina del Nord – Chapel Hill mi ha abbandonato,” Davis ha scritto una dichiarazione pubblica. “Il mio desiderio era continuare ad allenare qui. Questa opportunità è davvero una benedizione. Ringrazio Gesù ogni giorno per le opportunità, i rapporti e le esperienze con i giocatori e il mio staff. Sono molto orgoglioso di ciò che siamo riusciti a realizzare insieme. Il mio obiettivo è allenare di nuovo in un futuro molto prossimo”.
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