Jessica Pegula ha perso la calma in una tirata piena di imprecazioni prima di lasciare il Aperto di Miami quarti di finale contro Elena Rybakina giovedì (AEDT).
La quinta testa di serie americana aveva già dominato il primo set per 6-2 Open d’Australia La campionessa iniziò la sua reazione.
Pegula ha vinto una maratona nell’ottavo game del secondo set, riducendo il vantaggio di Rybakina al 5-3, ma le sue frustrazioni contro la numero due del mondo del Kazakistan sono ancora traboccanti.
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Jessica Pegula, dagli Stati Uniti, reagisce contro Elena Rybakina, dal Kazakistan. Getty
“Sono quattro spese generali”, si è arrabbiato Pegula mentre si avvicinava per sfogarsi con i suoi allenatori, Mark Knowles e Mark Merklein.
Knowles ha fatto del suo meglio per calmare il 32enne.
“Va bene, va bene. Lascialo alle spalle, stai giocando meglio. Lo farai. Lo farai”, ha detto.
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Jessica Pegula, dagli Stati Uniti, reagisce contro Elena Rybakina, dal Kazakistan. Getty
Merklein aggiunge: “Tutto positivo. Buona energia.”
Ma Pegula non aveva finito.
“Fa la stessa giocata ogni volta”, ha detto Pegula, indicando la sua testa e sembrava ammettere che Rybakina aveva il vantaggio mentale.
Jessica Pegula, dagli Stati Uniti, reagisce contro Elena Rybakina, dal Kazakistan. Getty
“Mi scuso se sei stato offeso dalle parolacce”, ha detto il commentatore Tim White sulla copertura di Stan Sport.
“Sono sorpreso di vedere Jess reagire in questo modo, che le sia entrata in testa. Musica per le orecchie del Campo Rybakina.”
La co-commentatrice Lucie Ahl è d’accordo.
“Solo frustrato dal fatto che non potesse trarne vantaggio”, ha detto Ahl.
“Deve cercare di resettarsi mentalmente qui, Pegula.”
Ma il cavallo è scappato mentre Rybakina si allontanava per una vittoria per 2-6, 6-3, 6-4 – ripetendo la sua vittoria su Pegula a Indian Wells all’inizio di questo mese.
“Mi metto in gioco”, ha detto Pegula dopo essersi calmato dopo la partita.
“Mi sto dando possibilità e opportunità. Penso di aver migliorato il mio gioco, di essere diventato un giocatore migliore. Li sto decisamente sfidando, entrambi (Rybakina e Aryna Sabalenka). Questo è tutto ciò che posso chiedere a me stesso e spero che alcune delle vittorie arrivino. “
Rybakina aveva già concluso la stagione dell’australiana Talia Gibson 6-2, 6-2 agli ottavi.
Rybakina affronterà la numero 1 del mondo Sabalenka in una semifinale da leccarsi i baffi.
Rybakina ha battuto Sabalenka nella finale degli Australian Open a gennaio prima che il bielorusso si vendicasse a Indian Wells questo mese.
“Onestamente, per me, non si tratta davvero di vendetta”, ha detto Rybakina.
“Ho avuto tantissime occasioni e, nel terzo set, è stata una specie di roulette a Indian Wells.
“Certo, so solo che ci mettiamo pressione a vicenda e possiamo imparare da queste partite. Ma voglio lasciare la partita, qualunque sia il risultato, felice di quello che è successo in campo, di quello che ha funzionato.
“Magari qualche piccola miglioria, questo è già un vantaggio. Speriamo di giocare tante altre volte”.
