Mika Reyes continua in modalità di attacco. – Marlo Cueto
Mika Reyes ha salvato il suo gioco di carriera per il momento perfetto per la tanto attesa incoronazione PLDT. Per il bloccante di 31 anni, il titolo non era solo un trofeo. È stato il culmine di vittorie, disgusto e sacrifici che sono durati tre anni con contatori ad alta velocità.
Quando Chery Tiggo ha cancellato i due set principali di PLDT e ha minacciato di rompersi ancora una volta, Reyes è aumentato finora. Ha eseguito una performance finale per i secoli, stabilendo un record di partite di campionato PVL con sette blocchi di morte, aggiungendo 13 picchi per 20 punti di carriera. I suoi sforzi hanno ancorato PLDT 25-17, 25-17, 19-25, 24-26, 15-8 vittoria davanti a 11.055 fan al Mall of Asia Arena e ha segnato la sua prima corona professionale.
Reyes non ha nemmeno sentito il suo nome annunciato come MVP delle finali. Era ancora avvolta al momento, concentrata sull’unico obiettivo che illuseva il PLDT per così tanto tempo.
“Penso che ciò che lo ha reso così gratificante siano tutti i sacrifici che ognuno di loro ha fatto”, ha detto all’indagine di Filippino. “Alla fine abbiamo capito – e tutti abbiamo rinunciato molto a questo. Ecco perché credo davvero che tutti se lo meritino: giocatori, allenatori, servizio pubblico e dipendenti dell’amministrazione”.
Da quando è entrato nel PLDT nel 2022 dopo lo STA. Lucia si è sciolta, Reyes ha attraversato gli alti e bassi del viaggio della squadra – dalle grandi vittorie alle dolorose uscite nei playoff. Uno di questi punti bassi ha avuto luogo alla conferenza rinforzata dell’anno scorso, quando PLDT ha perso una semifinale a cinque set contro Akari-HE è stato guidato principalmente da una sfida del fallimento del liquido in tempi di morte.
Tuttavia, Reyes e la squadra hanno continuato. E questo PVL in tournée ha dimostrato di essere il suo anticipo: una scansione di otto partite segnata da due vittorie a cinque set contro la Creamline 10 volte Cream e una vittoria in finale su Chery Tiggo, che ha presentato i suoi ex compagni di squadra da La Salle Ara Galang e Aby Maraño. Guardarli sugli spalti c’era il suo leggendario allenatore, Ramil de Jesus, il suo orgoglio visibile nel suo sorriso.
“Quello che ricordiamo sempre è stato continuare”, ha detto Reyes. “Solo perché abbiamo perso prima, non significa che tu finisca lì. Ecco perché penso che questa vittoria sia stata davvero buona per tutti noi.”
L’allenatore del PLDT Rald Ricafort ha dato ai Reyes che deve.
“L’attenzione e l’impegno di Mika erano a un livello totalmente diverso in questa conferenza, anche dall’inizio dei nostri preparativi”, ha affermato Ricafort. “Ha sempre lavorato, soprattutto con il blocco, ma ha anche intensificato la sua offesa. Tutto ciò che ha lavorato per l’allenamento ha finalmente mostrato. Dal punto di vista della strategia, ha davvero approfittato dei suoi scontri.”
Il suo compagno di squadra di lunga data, Majoy Baron, tre volte meglio bloccante nel mezzo, è rimasto stupito.
“Sono rimasto colpito”, ha detto Baron. “Mangiato è sempre stato il mio veterano. Ho sempre ammirato e ho cercato di seguire il suo esempio. Sono davvero orgoglioso di lei. La sua resistenza mentale è semplicemente incredibile.”
Anche da lontano, l’ammirazione è entrata in gioco. Joveelyn Gonzaga di Zus Coffee, guardando in televisione, ha elogiato l’impatto di Reyes – sulla carta e oltre.
“I tuoi 20 punti più tutti quei tocchi di blocco che non compaiono nelle statistiche”, ha detto Gonzaga. “Anche nei suoi giochi precedenti, aveva così tanti tocchi cruciali. Lo sapevo. Meritava l’MVP delle finali. Congratulazioni, Yeye.”
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Dopo anni insegue una corona, Reyes ora la indossa, con una performance degna dell’attesa. Inq
