L’allenatore del St. John Rick Pitino è stato eliminato dai Duke Blue Devils negli Sweet 16 del torneo NCAA durante il fine settimana. Pochi giorni dopo, Duke subì una perdita devastante con un posto nelle Final Four in palio.
Nella resa dei conti contro gli UConn Huskies – una squadra che il St. John’s ha battuto due volte su tre in questa stagione – Duke ha sprecato un vantaggio di 19 punti e ha girato la palla negli ultimi secondi, permettendo alla guardia dell’UConn Braylon Mullins di affondare una tripla vincente con soli 0,4 secondi rimasti, regalando agli Huskies una vittoria per 2-7.
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Ha segnato la seconda stagione consecutiva in cui i Blue Devils hanno ottenuto un vantaggio finale nel torneo NCAA, suscitando critiche da parte dell’allenatore della Duke John Scheer durante i suoi primi quattro anni come allenatore della Duke.
Tuttavia, quella critica non è piaciuta a Pitino, che lunedì sera è venuto in difesa di Share. In un post, si è congratulato con l’UConn elogiando Scheer come giovane allenatore e ha addirittura predetto che “i campionati saranno nel suo futuro”.
“Congratulazioni all’orgoglioso team UConn che non si arrenderà. Per quelli là fuori che cercano di criticare John Scheer, è un allenatore formidabile e uno degli atti di classe nel nostro sport.” Pitino ha pubblicato su X. “Ha giocato il programma più duro ed è finito come testa di serie numero 1 in assoluto. I campionati sono nel suo futuro. Il mio rispetto per voi, giocatori e allenatori dell’UConn.”
Scheer ha trascorso nove stagioni come assistente allenatore sotto Mike Krzyzewski alla Duke e ha giocato quattro anni per Coach K durante la sua carriera collegiale.
Dopo che Krzyzewski si è ritirato nel 2022, ha ceduto il programma a Scheer, che da allora ha svolto un lavoro straordinario: vincendo consecutivi campionati di stagione regolare e conferenza ACC e guadagnando il seme n. 1 assoluto in March Madness ogni anno.
A soli 38 anni, Scheer ha sicuramente affrontato qualche delusione nei tornei nelle ultime due stagioni, ma non c’è dubbio che sia uno dei migliori allenatori di questo sport, e anche Pitino sembra crederci fermamente.
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