Nuovi test di Consumer Reports hanno riacceso le preoccupazioni sui metalli pesanti tossici nel latte artificiale, con i ricercatori che hanno scoperto che più della metà dei prodotti analizzati di marchi noti avevano livelli “potenzialmente correlati” di arsenico inorganico, un noto cancerogeno.
L’Environmental Protection Agency (EPA) afferma che esistono prove “moderate” che l’arsenico può influenzare la crescita dei bambini e, l’anno scorso, il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) ha affermato che stava aumentando i test per metalli pesanti e altri contaminanti. Ma non esistono standard federali per i limiti del latte artificiale sull’arsenico o altri metalli pesanti.
Una recente analisi di Consumer Reports ha rilevato che più della metà degli alimenti per bambini analizzati contenevano livelli “potenzialmente rilevanti” di metalli pesanti. Tutti i prodotti sono ancora considerati sicuri per l’alimentazione secondo gli standard federali e Consumer Reports ha affermato che i test sono stati eseguiti in modo che i genitori possano fare la “migliore scelta possibile” quando si tratta di nutrire il loro latte artificiale.
L’arsenico inorganico è pericoloso?
Secondo la Food and Drug Administration (FDA), l’arsenico inorganico rappresenta un rischio elevato per le popolazioni vulnerabili, compresi i bambini molto piccoli. È tossico per l’uomo e ha potenziali effetti sulla salute a lungo termine a seconda dei livelli di arsenico nella dieta e di altri fattori. L’arsenico inorganico è “più pericoloso” dell’arsenico organico e “gli effetti sulla salute derivanti dall’esposizione sono più gravi”, ha affermato l’agenzia. “Feti, neonati e bambini sono particolarmente vulnerabili ai potenziali effetti dannosi derivanti dall’esposizione all’arsenico a causa delle loro piccole dimensioni corporee e del rapido metabolismo e crescita.”
Elenco dei prodotti per neonati con il più alto contenuto di arsenico inorganico
Nella sua analisi più recente, Consumer Reports, un’organizzazione no-profit dedicata a test imparziali di prodotti di consumo, ha testato 49 alimenti per lattanti, tra cui opzioni in polvere, liquide pronte al consumo, ipoallergeniche e proteiche alternative. Il gruppo indipendente ha affermato che 26 di essi contenevano arsenico inorganico o altri contaminanti a livelli considerati sicuri se misurati rispetto ai parametri di riferimento sanitari più protettivi disponibili.
I prodotti per lattanti con livelli di arsenico inorganico che Consumer Reports ha riscontrato essere maggiormente preoccupanti erano:
- Enfamil 24 Pronti per la somministrazione
- Enfamil NeuroPro EnfaCare pronto all’uso
- Enfamil Neuropro Delicati Ready-to-Feed
- Enfamil Nutramigen ipoallergenico pronto da mangiare
- Enfamil Pregestimil Ipoallergenico pronto all’uso
- Enfamil ProSobee è semplicemente a base vegetale pronto per l’uso
- Nutricia Fortini Pronti da somministrare Pronti da somministrare
- Similac 360 Total Care Sensitive pronto all’uso
- Similac Advance pronto per l’alimentazione
- Similac Alimentum pronto da somministrare
- Similac NeoSure pronto per l’alimentazione
- Similac Pro-Total Comfort pronto per l’alimentazione
- Similac Sensitive pronto all’uso
- Similac Soia Isomil Concentrato
- Similac Soia Isomil pronto per l’alimentazione
L’arsenico inorganico è molto diffuso nell’ambiente e nell’alimentazione, per cui è difficile eliminarlo completamente. Ma date le preoccupazioni sui potenziali effetti sulla crescita infantile, limitare la quantità di metalli pesanti nel latte artificiale può essere utile.
Va inoltre notato che l’EPA ha abbassato la sua “dose di riferimento” per l’arsenico inorganico, che l’agenzia considera rischiosa. L’EPA ritiene che 10 ppb siano lo standard per l’acqua potabile. Consumer Reports utilizza gli standard EPA per analizzare ciò che dovrebbe essere considerato un “livello di preoccupazione”.
L’Unione Europea ha standard per la quantità di arsenico che il latte artificiale può contenere, che è in linea con gli standard dell’acqua potabile negli Stati Uniti per il latte artificiale. Abbott, che produce Similac, ha dichiarato a CBS News che tutte le sue formule soddisfano le normative stabilite dalla Commissione Europea, e un portavoce di Mead Johnson, che produce Enfamil, ha affermato che le formule per neonati della sua azienda “soddisfano o superano gli standard normativi statunitensi e globali”.
Le migliori formule per bambini secondo i rapporti dei consumatori
Nonostante i risultati preoccupanti, Consumer Reports afferma che circa la metà delle formule testate ha funzionato bene. Circa un terzo delle formule liquide e più della metà delle formule in polvere hanno ottenuto i punteggi più alti per avere livelli molto bassi o non rilevabili di arsenico, piombo e altri contaminanti.
Tra i prodotti che l’azienda ha identificato come scelte migliori c’erano diversi marchi ben noti di polveri e formule pronte per l’alimentazione, tra cui Enfamil, Similac, Bobbie e alcune varietà prodotte da Earth’s Best. Anche alcune formule del marchio del negozio si sono classificate in alto, offrendo opzioni a basso costo che hanno ottenuto buoni risultati nei test:
- Concentrato di latte artificiale Enfamil
- Enfamil NeuroPro pronto per l’alimentazione
- Enfamil è il miglior ready-to-feed
- Latte intero biologico HiPP pronto per l’alimentazione
- Kendamil è il primo latte artificiale per l’alimentazione artificiale
- Similac 360 Total Care pronto per l’alimentazione
- Similac Advance concentrato
- Similac Pure Bliss biologico pronto da somministrare
Consumer Reports rileva che molte di queste formule altamente apprezzate sono disponibili attraverso il Programma federale speciale di nutrizione supplementare per donne, neonati e bambini (WIC), che fornisce formule a milioni di famiglie statunitensi. Tuttavia, l’agenzia ha affermato che i partecipanti al WIC spesso hanno scelte limitate perché gli stati in genere stipulano contratti con un unico produttore.
Che tipo di acqua usi per il latte artificiale?
Le formule pronte per l’allattamento, che vengono spesso utilizzate nelle prime fasi della vita del bambino, non necessitano di essere mescolate con acqua, e in effetti non dovrebbero essere mescolate con acqua perché diluiscono la formula. Ma le formule in polvere devono essere mescolate con acqua prima di darle al bambino, e le preferenze sull’acqua sono importanti quando si preparano i biberon.
Le linee guida del produttore di formule per bambini Bobby affermano che l’acqua distillata o purificata è un’opzione sicura e generalmente consigliata perché rimuove contaminanti come piombo e nitrati e consente comunque alla formula di fornire tutti i nutrienti essenziali.
L’acqua del rubinetto può anche essere sicura se proviene da una fornitura municipale regolamentata e non presenta problemi di piombo o contaminazione, ma gli esperti mettono in guardia dall’uso di acqua calda del rubinetto, che può rilasciare metalli dai tubi. Alcuni pediatri consigliano di far bollire l’acqua del rubinetto per i neonati e di raffreddarla prima di mescolarla con il latte artificiale. Questo è un modo per uccidere potenziali batteri e parassiti che possono essere dannosi per neonati e bambini immunocompromessi.
I genitori con domande sull’esposizione al fluoro o sulla sicurezza dell’acqua locale sono incoraggiati a consultare i pediatri o a rivedere i rapporti sulla qualità dell’acqua locale.
I risultati di Consumer Reports arrivano più di un anno dopo che la FDA ha annunciato l'”Operazione Stork Speed”, un impegno a rafforzare il monitoraggio del latte artificiale dopo precedenti segnalazioni di arsenico e piombo nel latte artificiale. Il segretario dell’HHS Robert F. Kennedy Jr. ha dichiarato l’anno scorso che la FDA utilizzerà “tutte le risorse e l’autorità” per garantire che i prodotti per lattanti siano “sicuri e sani” per coloro che dipendono da essi.
“Aiutare ogni famiglia e ogni bambino a ripartire nel modo giusto fin dalla nascita è fondamentale per i nostri sforzi per rendere l’America di nuovo sana”, ha affermato Kennedy.
