I prezzi del petrolio West Texas Intermediate (WTI) sono aumentati leggermente dopo aver registrato perdite di oltre il 4% il giorno precedente, scambiando a circa 98,60 dollari al barile durante le ore di negoziazione asiatiche di mercoledì. I prezzi del petrolio greggio si stanno riprendendo mentre gli Emirati Arabi Uniti (EAU) spingono per un’azione militare per riaprire lo Stretto di Hormuz, segnalando un importante cambiamento strategico e aumentando il rischio di una più ampia escalation regionale, mentre l’Iran avverte di ulteriori ritorsioni.
Secondo un rapporto del Wall Street Journal, i funzionari degli Emirati stanno spingendo per una risoluzione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite (UNSC) che autorizzi una missione multinazionale per ripristinare la navigazione nello stretto, possibilmente usando la forza. Gli Emirati Arabi Uniti chiedono inoltre agli Stati Uniti e alle nazioni alleate in Europa e Asia di formare una coalizione per eliminare le mine, scortare navi mercantili e proteggere posizioni strategiche lungo il corso d’acqua, se necessario.
I prezzi del petrolio sono stati sottoposti a pressioni al ribasso poiché le aspettative di allentamento della tensione in Medio Oriente sono cresciute in seguito ai commenti del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Trump ha suggerito che le operazioni statunitensi potrebbero essere completate prima della riapertura completa dello Stretto di Hormuz per evitare di prolungare il conflitto.
Il presidente iraniano ha anche segnalato la sua disponibilità a porre fine alle ostilità con determinate garanzie. Tuttavia, permane incertezza a causa della posizione storicamente ferma dell’Iran e della continua presenza militare statunitense, che potrebbero aumentare il rischio di una nuova escalation.
Nel frattempo, un sondaggio Reuters ha mostrato che la produzione di petrolio dell’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è diminuita drasticamente a marzo, raggiungendo il livello più basso da giugno 2020, durante il culmine della pandemia di COVID-19, in gran parte a causa delle interruzioni della fornitura legate allo Stretto di Hormuz. La produzione è scesa di 7,3 milioni di barili al giorno (bpd) su base mensile a 21,57 milioni di barili al giorno.
L’American Petroleum Institute (API) ha riferito che le scorte settimanali di petrolio greggio sono aumentate di 10,263 milioni di barili nella settimana terminata il 27 marzo, segnando il maggiore aumento da settimane. L’aumento ha fatto seguito a un precedente aumento di 2,3 milioni di barili e ha contraddetto le aspettative di un ritiro di 1,3 milioni di barili.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
