In una stagione che sarà segnata per sempre dall’emergere di Matthew Schaefer, il difensore esordiente ha continuato a imprimere il suo nome nei libri dei record dei New York Islanders durante una impegnativa sconfitta per 4-3 contro i Buffalo Sabres. L’assist di Schaefer sul gol del terzo periodo di Anders Lee ha portato il totale della sua stagione a 57 punti, superando il record di Stefan Persson del 1977-78 per la maggior parte dei punti di un difensore esordiente degli Islanders. Tuttavia, nonostante questo traguardo, Schaefer era più concentrato sul risultato della partita che sui suoi risultati personali.
“Ovviamente senti cose e la gente dice cose”, ha detto Schaefer quando gli è stato chiesto se battere il record, “ma, voglio dire, non mi interessa davvero. Voglio dire, ovviamente, è una cosa davvero interessante, e ci sono così tanti grandi giocatori che sono passati attraverso questa organizzazione e cose del genere. Ho segnato così tanti punti, ma alla fine, siamo in una corsa ai playoff in questo momento e questa è stata una grande partita.”
La sua attenzione si è rapidamente spostata sul gol vincente segnato dai Sabres, quando Alex Tuch ha girato la rete e ha piazzato Peyton Krebs proprio davanti. Schaefer si è lamentato: “Voglio dire, se non accade, è comunque una partita in parità”, riflettendo sul momento cruciale che ha oscurato la sua notte storica.
Gli isolani hanno affrontato ulteriori sfide giocando senza il contributore chiave Simon Holmstrom, che è stato messo da parte per un infortunio alla parte superiore del corpo ed elencato come quotidiano dall’allenatore Patrick Roy. In sua assenza, Anthony Duclair è tornato in formazione dopo una lunga pausa e ha pattinato al fianco di Mathew Barzal e Brayden Schenn in seconda linea. Duclair ha registrato 11:29 di tempo sul ghiaccio ma non ha registrato un tiro in porta. Holmstrom, che ha segnato 19 gol e 30 punti in questa stagione, aveva giocato nella partita precedente.
Roy ha precedentemente espresso speranza per Duclair, ricordando la loro intesa di successo all’inizio della stagione, quando Duclair aveva segnato 13 punti in 13 partite, inclusa una tripletta contro i Devils il 6 gennaio.
In un aspetto diverso del gioco, scoppiò una rissa tra Lee e Sam Carrick dopo che Lee colpì Josh Norris dei Sabres. Carrick, che aveva iniziato la lotta per difendere il compagno di squadra, è finito sul ghiaccio con un infortunio alla spalla sinistra ed è uscito con un allenatore. Roy ha commentato l’incidente, dicendo: “Ho pensato che fosse – è stata davvero una buona decisione. Non penso che avessimo bisogno di quel combattimento personalmente, ma, voglio dire, (Lee) stava bene”.
In altre notizie, il Consiglio dei governatori dell’AHL ha approvato all’unanimità il trasferimento della filiale della lega minore degli isolani, Bridgeport, a Hamilton, Ontario, con la mossa che entrerà in vigore per la stagione 2026-27.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
