Questo non è un concetto nuovo. Dopo il successo del lancio della missione Artemis II questa settimana, la NASA farà volare il razzo SLS almeno altre volte, possibilmente tramite Artemis V, come richiesto dal Congresso. La proposta di bilancio pubblicata venerdì sostiene questo piano. Isaacman ha espresso il desiderio di vedere la NASA abbandonare i razzi SLS consumabili quando alternative commerciali come la Starship di SpaceX o il New Glen di Blue Origin diventeranno disponibili per i lanci umani. Mancano ancora almeno alcuni anni.
“Per condurre missioni oltre Artemis V, la NASA avvierà un nuovo appalto per acquisire servizi di trasporto commerciale per lanciare gli astronauti all’incontro con i lander lunari”, ha affermato l’agenzia in una sintesi del budget pubblicata venerdì. Questo nuovo acquisto dovrebbe iniziare nell’anno fiscale 2027, ha affermato la NASA.
Gli elementi della visione svelata la scorsa settimana da Isaacman e altri funzionari della NASA, come la propulsione nucleare nello spazio profondo, i reattori nucleari sulla Luna e la possibilità di risorse lunari, richiederanno investimenti significativi nella nuova tecnologia spaziale. Un nuovo progetto di tecnologia spaziale che la NASA inizierà con questo budget è il finanziamento per sostenere uno sforzo commerciale per produrre, immagazzinare, trasferire e testare propellenti per razzi derivati dalle risorse della superficie lunare.
Ma le notizie generali per il portafoglio di tecnologie spaziali della NASA non sono buone. La Casa Bianca ha proposto quest’anno tagli di 297 milioni di dollari alla direzione della tecnologia spaziale della NASA – e 476 milioni di dollari in meno rispetto al 2025 – in quello che l’amministrazione Trump ha definito “un progetto tecnologico frivolo e senza applicazione”.
L’Ufficio Bilancio della Casa Bianca ha anche proposto di tagliare 1,1 miliardi di dollari nei finanziamenti per la Stazione Spaziale Internazionale, mantenendo il ritiro e la deorbita della ISS entro il 2030. Ciò è in contrasto con un disegno di legge del Congresso sostenuto da importanti legislatori, tra cui il senatore Ted Cruz (R-Texas), che estende la ISS fino al 2032.
La NASA ha annunciato la scorsa settimana una nuova strategia per aiutare le aziende commerciali a costruire i propri avamposti con equipaggio per sostituire la ISS nell’orbita terrestre bassa. Nonostante le preoccupazioni per i ritardi e i preparativi per una nuova stazione commerciale quando la NASA ritirerà la ISS, la Casa Bianca ha richiesto un modesto aumento dei finanziamenti per il programma nel 2027.
Il piano di spesa dell’amministrazione continuerebbe lo sforzo a lungo termine di Trump per eliminare i finanziamenti per i programmi educativi della NASA.
