La tre volte campionessa del Mutua Madrid Open Aryna Sabalenka ha vinto la sua prima partita sulla terra battuta dell’anno contro Peyton Stearns dopo aver completato il “Sunshine Double”, vincendo a Indian Wells e poi a Miami.
Sabalenka, che era lunedì è stata nominata sportiva dell’anno ai Laureus Awardsè stato lontano dalla competizione per tre settimane.
Il numero 1 del mondo sembrava un po’ arrugginito ma ha lottato per vincere 7-5 6-3 sull’americano Peyton Stearns.
“È stata una partita difficile”, ha detto Sabalenka Tennis Sky Sport. “È stata la mia prima partita sulla terra battuta. È una giocatrice incredibile e sento che questo campo si adatta davvero bene al suo gioco. Più ero in campo, meglio mi sentivo e spero davvero che la prossima volta porterò un tennis migliore.
“Sono felice perché, quando conta, ho portato il miglior tennis”.
L’ex numero 1 britannica Laura Robson:
“Ci aspettiamo la perfezione per la maggior parte del tempo di Sabalenka, considerando quante vittorie ha (24-1 nel 2026).
“Dopo Miami, voleva qualche settimana di pausa e poi venire qui e giocare in quota contro qualcuno come Stearns che ti lancia molto e ha un tiro che ti salta davvero fuori dal campo, mi sentivo come se Sabalenka avesse gestito la cosa davvero bene.
“Non è stata la sua prestazione migliore, ma la cosa buona è che sta ancora vincendo in due set.
“Hai la sensazione che più partecipa a questi eventi, più lei è la favorita per un motivo, quindi tutto considerato, sembra piuttosto rilassata oggi.”
Con il portiere del Real Madrid Thibaut Courtois seduto nel box dei giocatori di Sabalenka, al quattro volte giocatore del Grande Slam è stato chiesto come sia avvenuta questa connessione.
“Dovevo andare a una partita del Real Madrid l’anno scorso e mi ha mandato un messaggio se fossi andato, ma ha trascorso del tempo con il mio ragazzo (Georgios Frangulis).
Courtois si è unito a Rafael Nadal, Jannik Sinner e Jude Bellingham per un’opportunità fotografica al Bernabéu.
L’iconico stadio è stato trasformato in un luogo di allenamento unico per il torneo, con un campo da tennis in terra battuta creato per offrire alle stelle del tennis un’opportunità unica di allenarsi in un luogo ricco di storia sportiva.
Swiatek naviga attraverso la capitale spagnola
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Momenti salienti della partita tra Iga Swiatek e Daria Snigur all’Open di Madrid
Iga Swiatek, la campionessa del 2024, ha ottenuto una vittoria dominante per 6-1, 6-2 sulla qualificata Daria Snigur in soli 61 minuti.
Il campione di Wimbledon ha vinto sei partite consecutive nel secondo set per avanzare al turno successivo del WTA 1000 a Madrid.
A Swiatek, che ha imparato lo spagnolo come lingua al liceo, è stato chiesto di dire alcune parole: “Onestamente, avrei dovuto imparare di più”, ha scherzato. “Ma ciao, com’è Madrid?”
Da piccola fan devota di Nadal, Swiatek ha ammesso di sentirsi un po’ stordita quando ha trascorso del tempo ad allenarsi nella palestra dello spagnolo a Maiorca e ha ricevuto consigli da allenatore dal 22 volte campione del Grande Slam.
Non ha un ruolo formale, con Swiatek che dice: “Non so se sta guardando o no, so che è super impegnato, penso anche più impegnato di quando giocava.
“Non siamo in costante contatto, ma so che posso sempre chiedergli qualsiasi cosa se voglio, quindi è davvero rassicurante e dimostra anche quanto sia una brava persona.”
Nel frattempo, Elina Svitolina ha subito una clamorosa sconfitta per 6-3 6-4 contro l’ungherese Anna Bondar.
È diventata la prima ungherese a sconfiggere un avversario tra i primi 10 da quando Timea Babos ha sconfitto CoCo Vandeweghe nel primo round degli Australian Open 2018.
Svitolina, semifinalista a Stoccarda la scorsa settimana, ha ricevuto cure alla caviglia durante una pausa medica, perdendo 3-2 nel secondo set.
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Highlights come Anna Bondar hanno sorpreso Elina Svitolina
“Sapevo che dovevo dare il massimo, cosa che penso di aver fatto oggi”, ha detto Bondar nella sua intervista in campo. “Ho giocato contro di lei tre volte l’anno scorso, quindi sapevo cosa aspettarmi.
“Penso che le condizioni qui si adattino molto bene al mio gioco: mi piace usare il mio diritto pesante, quindi penso che quella sia stata una delle chiavi oggi.”
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