I Los Angeles Kings si trovano in una posizione precaria dopo aver perso contro i Colorado Avalanche 2-0 nel primo turno della serie di playoff della Stanley Cup. Nonostante i lodevoli sforzi compiuti contro i vincitori del Presidents’ Trophy, i Kings hanno faticato a trovare il fondo della rete, che è l’unica statistica che conta veramente nella postseason.
L’allenatore DJ Smith potrebbe dover prendere in considerazione l’idea di cambiare la formazione per stimolare la produzione offensiva della sua squadra. Sebbene Los Angeles abbia tenuto un corso difensivo magistrale, limitando con successo i fuoriclasse Nathan MacKinnon e Martin Necas a un solo punto ciascuno e ritenendo inutile il difensore Cale Makar, devono ancora tradurre quella abilità difensiva in gol.
Entrambe le partite finora si sono concluse con lo stesso punteggio di 2-1, con Gara 2 che è passata ai tempi supplementari. La difesa dei Kings, sostenuta dall’eccellente gioco del portiere Anton Forsberg, è stata eccezionale, ma la squadra ha avuto difficoltà a generare attacchi. In particolare, tutti i gol di Los Angeles sono arrivati dall’esterno sinistro Artemi Panarin, che ha segnato due gol nel power play, lasciando i Kings ancora alla ricerca del loro primo gol 5 contro 5 della serie.
Nonostante abbiano creato diverse occasioni da gol di alta qualità, soprattutto dal centro Quinton Byfield in Gara 2, i Kings potrebbero dover riconsiderare la loro strategia. Entra Andrei Kuzmenko, un giocatore dalla mentalità offensiva che potrebbe fornire la scintilla di cui i Kings hanno disperatamente bisogno. Sebbene l’inclusione di Kuzmenko possa significare la sostituzione di un giocatore che ha contribuito in difesa nelle prime due partite, la realtà è che i Kings hanno perso entrambe le partite utilizzando questo approccio.
Integrare Kuzmenko nella formazione potrebbe aggiungere una dimensione tanto necessaria all’attacco dei Kings, portando potenzialmente al fondamentale gol extra mancato in Gara 2. Dopo aver subito un infortunio al ginocchio che lo ha messo da parte per oltre un mese, Kuzmenko è stato attivato dalla riserva per infortuni e ha viaggiato con la squadra durante i playoff, rendendolo disponibile per Gara 3.
Durante la stagione regolare, il 30enne ala sinistra ha segnato 13 gol e 25 punti in 52 partite, guidando i Kings con otto gol in power play. La sua prestazione impressionante nei playoff dello scorso anno, dove ha segnato un punto di media a partita contro gli Edmonton Oilers, non dovrebbe passare inosservata allo staff tecnico. In quella serie, Kuzmenko ha segnato tre gol e sei punti in sei partite.
Poiché la serie dei playoff può cambiare drasticamente nel giro di una partita, i Kings devono agire rapidamente. L’introduzione di Kuzmenko nella formazione potrebbe essere una mossa cruciale nel loro tentativo di livellare la serie contro l’Avalanche.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
