Uno degli ultimi passaggi nella preparazione per una maratona è la lunga corsa. Principianti e veterani esperti si sono riuniti a Boston per testare la loro preparazione con una corsa di gruppo di 20 miglia.
AILSA CHANG, PRESIDENTE:
Manca meno di una settimana alla Maratona di Boston. Lunedì gli organizzatori prevedono 30.000 corridori. Dalla stazione membro WBUR, Amanda Beland ha parlato con alcuni che si preparavano per la loro prima maratona.
AMANDA BELAND, BYLINE: È sabato mattina e un paio di centinaia di corridori stanno attorno a Dan Fitzgerald, un allenatore di corsa e proprietario di un negozio di scarpe da ginnastica locale. C’è il sole, fa freddo ed è presto, ma questo non impedisce al gruppo di continuare a correre.
DAN FITZGERALD: Questo è tutto per te. Questa è la prova generale. È il culmine di tutto quello che hai fatto per arrivare qui. È anche solo un normale allenamento.
BELAND: Si mettono in fila, pronti a correre.
PERSONA NON IDENTIFICATA N. 1: Andiamo. Sii gentile. Sii sicuro. Prendetevi cura l’uno dell’altro. Buona gara, ragazzi. (Non udibile).
PERSONA NON IDENTIFICATA N. 2: Woo.
PERSONA NON IDENTIFICATA N. 3: Va bene, facciamolo. Facciamolo.
BELAND: I corridori si ritrovano qui il sabato alla base di una delle tappe più difficili del percorso della maratona: Heartbreak Hill, a poco più di 6 miglia dal traguardo.
PERSONA NON IDENTIFICATA N. 4: Buona fortuna, ragazzi.
BELAND: Margaret Henry e Anika Vincent fanno parte del mare dei runner. Si sono incontrati qui un sabato e da allora sono amici. Vincent dice che il gruppo è importante per lei, soprattutto durante una dura stagione di allenamenti piena di ghiaccio, neve e infortuni.
ANIKA VINCENT: Essere in grado di venire con questa comunità e fare amicizia e non correre da solo mi ha aiutato molto con l’allenamento.
BELAND: Vincent e Henry sono tra i circa 3.000 corridori di beneficenza che parteciperanno alla gara di quest’anno. Si tratta di corridori che non devono qualificarsi per correre e si sono invece impegnati a raccogliere fondi per le quasi 200 organizzazioni no-profit che hanno squadre. Vincent è candidato a un’organizzazione che sostiene le famiglie immigrate. La venticinquenne afferma che i suoi genitori arrivarono negli Stati Uniti dall’India quando avevano 25 anni. Ecco perché il lavoro del centro gli sta a cuore.
VINCENT: È pazzesco pensare che abbiano la mia stessa età ed erano qui senza i loro genitori e tutto il resto, e hanno fatto funzionare le cose. E sapere che ho i miei genitori qui con me e che verranno a sostenermi in questa maratona è semplicemente incredibile.
BELAND: Henry corre anche in onore della famiglia, in particolare di sua madre, morta di cancro al pancreas alcuni anni fa.
MARGARET HENRY: Ha ricevuto le cure per il cancro alla MGH e ora lavora lì come infermiera. E ho detto, sai una cosa? È ora che io scappi e faccia questo per lei.
BELAND: I corridori percorrono le strade di Newton in un percorso di 10 miglia chiamato Firehouse. Molti faranno il giro due volte.
CORRIDORE NON IDENTIFICATO: Grazie mille.
VOLONTARIO NON IDENTIFICATO: Di nulla.
BELAND: Circa un’ora dopo la partenza, i primi corridori completano il giro iniziale. Jordan Doucette e altri volontari distribuiscono gel elettrolitici e acqua. Doucette ha corso diverse maratone. Dice che quando la gara si fa dura, i corridori devono ricordare perché hanno iniziato.
JORDAN DOUCETTE: Parlerò a me stesso ad alta voce e dirò: va tutto bene, tesoro. Possiamo farlo. È difficile, ma in un certo senso lo basi su quale è il tuo scopo.
BELAND: Quando i corridori finiscono i loro due giri, sembra che stiano facendo proprio questo. Molti sorridono. Alcuni si abbracciano e ridono con altri corridori. Poco più di quattro ore dopo l’inizio, anche Margaret Henry e Anika Vincent hanno finito, sorridendo e tutto.
VINCENT: Questa è stata la gara più lunga della mia vita. Questo è sorprendente. Voglio dire, non avrei mai pensato di poterlo fare, mai in vita mia.
BELAND: Henry è d’accordo. Dice di aver fatto ricorso ai suoi due mantra per superare la situazione: posso fare cose difficili e renderti orgoglioso. Quest’ultimo gli ricorda sua madre, il suo scopo in questa carriera.
HENRY: Anche se non è qui, è comunque orgogliosa di me e anch’io posso essere orgoglioso di me stesso.
BELAND: Anche Verónica Vasconcelos è orgogliosa di se stessa. Non si sta allenando per la maratona di Boston, ma corre regolarmente con questo gruppo di Heartbreak Hill. Oggi ha corso per la prima volta 10 miglia. Quando ha finito, ha festeggiato con un’amica che correva con lei. Saltano e si abbracciano. Questo perché Vasconcelos ha la SM. Dice che correre significa superare i propri limiti.
VERONICA VASCONCELOS: Essere in grado di realizzare qualcosa di semplice come correre da 3 a 6 a 10 miglia è come avere potere sul mio corpo.
BELAND: Per molti corridori che iniziano il percorso lunedì, dovranno dedicarsi al motivo per tagliare il traguardo. Per NPR News, sono Amanda Beland di Boston.
(SUONO DELLA MUSICA)
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