I Kansas City Chiefs hanno ceduto il cornerback All-Pro Trent McDuffie ai Los Angeles Rams a marzo, ricordando lo scambio del marzo 2022 del wide receiver All-Pro Tyreek Hill con i Miami Dolphins.
Nel Draft NFL 2022, i Chiefs si sono ricaricati con sette giocatori che hanno avuto un impatto immediato come debuttanti: McDuffie, il difensore George Carluftis, la sicurezza Brian Cook, il linebacker Leo Chenal, il cornerback Joshua Williams, il cornerback Jaylen Watson e il running back Isiah Pacheco.
Quella classe ha aiutato i Chiefs a vincere i Super Bowls consecutivi, ma ora Karlaftis è l’unico rimasto a Kansas City. È ora di caricare di nuovo.
Dopo aver terminato 6-11 la scorsa stagione e aver scambiato McDuffie, la pressione era sul direttore generale dei Chiefs Brett Veach per il Draft NFL 2026 così come lo era per il Draft NFL 2022. Ha iniziato giovedì sera scambiando le scelte n. 9, 74 e 148 con i Cleveland Browns in cambio della scelta n.
I Chiefs hanno selezionato il cornerback della LSU Mansur Delaney con la scelta numero 6 in assoluto. Veach ha spiegato il motivo dopo la bozza.
“Abbiamo realizzato molti modelli predittivi e quasi tutti i modelli che abbiamo eseguito, guardando lo stack di giocatori che pensavamo (il edge rusher del Texas Tech David) Bailey e (il linebacker dell’Ohio State Arvel) Reese sarebbero andati”, ha detto Veach. ha detto ai giornalisti. “Abbiamo identificato subito Mansoor Delaney come l’uomo che volevamo. Il modello predittivo diceva che i Saints sarebbero stati l’ostacolo più grande”.
New Orleans avrebbe dovuto scegliere il numero 8 in assoluto. Mentre i Chiefs perdevano McDuffie e Watson, i Saints perdevano anche i loro primi due corner con Alonte Taylor e Paulson Adebo.
Veach ha una storia di Chiefs scambiati fino al numero 10 assoluto nel Draft NFL 2017 per scegliere il quarterback Patrick Mahomes davanti ai Saints al numero 11 assoluto. L’ex capo allenatore dei Saints e attuale allenatore dei Denver Broncos Sean Payton ha da allora confermato di aver pianificato di arruolare Mahomes, due volte MVP della NFL, tre volte MVP del Super Bowl e tre volte campione del Super Bowl.
“Avevamo Mansoor Delaney nel tabellone come uno dei primi cinque giocatori, e abbiamo appena deciso che se fossimo arrivati a distanza ravvicinata, saremmo andati lì e non avremmo rinunciato all’opportunità”, ha detto Vitch.
Veach ha anche rivelato che il coordinatore difensivo Steve Spagnuolo voleva così tanto Dellen che ha incaricato Veach di non portare Dellen nel tour dei primi 30 perché era preoccupato di avvisare le altre squadre. “Non sono così sicuro che Steve non lo prenderà in consegna”, ha detto Veitch.
Dillon ha scarpe enormi da riempire, dato che McDuffie era il pezzo degli scacchi perfetto nello schema di Spagnuolo, ma Matt Miller di ESPN valuta McDuffie come il comp. NFL di Dillon.
Più tardi nel primo turno, i Chiefs scelsero il placcaggio difensivo di Clemson Peter Woods al numero 29 assoluto, una delle scelte ricevute dai Rams nello scambio di McDuffie. Veitch dice di vedere “un grande vantaggio” in Woods.
“Vogliamo solo aggiungere numeri e talento su tutta la linea (sulla linea difensiva)”, ha detto Veitch. “Ora abbiamo Omar (Norman-Latt), e ora hai Peter Woods, e ora hai Chris Jones e ora hai (Khairis) Tonga. Sembra molto diverso rispetto all’anno scorso. Abbiamo ancora qualche altra scelta da fare e, si spera, possiamo aggiungere.”
Venerdì è previsto che i Chiefs sceglieranno il numero 40 in assoluto. A causa dello scambio Dellen, non hanno un terzo round e non sceglierebbero di nuovo il secondo giorno senza lo scambio. Il terzo giorno hanno scelto i numeri 109, 169, 176 e 210 in totale.
