IL DraghiLa decisione “inevitabile” di separarsi da Shane Flanagan e dal boss del calcio Ben Haran dovrebbe essere l’inizio di una revisione che dia uno sguardo brutale alla loro recente strategia di reclutamento, secondo Billy Slater.
Dean Young ha assunto le redini dell’allenatore su base provvisoria in quello che è visto come un periodo di prova per il ruolo a tempo pieno. Slater crede che i Dragons abbiano ancora molto da giocare in questa stagione se riescono a firmare alcuni accordi non negoziabili.
Tuttavia, parlando di Nine’s Podcast di Billy Slateril leggendario difensore ha sottolineato alcune dubbie decisioni di reclutamento che hanno messo alle strette il club, indicando le due stelle rappresentative che invecchiano sulla sua spina dorsale.
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“Se vuoi un successo a lungo termine, è tutta una questione di reclutamento, è tutta una questione di quadro generale, un sistema in cui tutti vanno nella stessa direzione”, ha detto Slater.
“E tutto si riduce ai tuoi giocatori in posizione chiave. Quando guardi alcune delle reclute, come Clint Gutherson, ha 32 anni quest’anno, è una decisione di reclutamento del club. Damien Cook, è un altro giocatore in posizione chiave, ha 35 anni quest’anno… recentemente reclutato per il cucciolo.
“E le loro due metà (Kyle Flanagan e Daniel Atkinson) non sono provate ai massimi livelli della NRL. Sono anche decisioni di reclutamento per il club.”
La recente recluta dei Dragons Clint Gutherson è sotto pressione. Getty
Slater ha sottolineato il Broncos‘ la spina dorsale vincente della scorsa stagione e l’attuale spina dorsale della leadership di Penrith in contrasto con i giocatori chiave che i Dragons hanno nella loro squadra.
“Sono d’élite, sono veri giocatori d’élite”, ha aggiunto Slater. “Lo stesso non si può dire dei Dragons in questo momento, so che hanno due giocatori senior che erano d’élite, ma anche loro stanno raggiungendo la fine della loro carriera”.
La buona notizia per i Dragoni è che la loro squadra è quasi perfettamente posizionata per una ricostruzione relativamente rapida.
Cook è in scadenza di contratto alla fine di questa stagione e le trattative per un nuovo contratto sono state sospese. Gutherson e il sotto assedio Valentine Holmes, che guadagnano circa 1,8 milioni di dollari a stagione in totale, sono entrambi in scadenza di contratto alla fine della prossima stagione, dando al nuovo allenatore e capo del football un sacco di soldi da spendere e rinnovare la sua spina dorsale. La società ha ben chiaro quando arriverà il 1° novembre e apparirà la lista dei nuovi giocatori sul mercato.
Il grande attaccante Jaydn Su’A lascerà alla fine di questa stagione, mentre anche Tyrell Sloan sarà in scadenza di contratto alla fine di quest’anno.
Kyle Flanagan e Lykhan King-Togia sono in scadenza di contratto alla fine della prossima stagione, mentre Daniel Atkinson e Kade Reed sono legati fino alla fine del 2028.
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Kyle Flanagan fa parte del futuro a lungo termine dei Draghi? Getty
Ci sono pochissimi grandi contratti che tengono in ostaggio il club oltre la prossima stagione, il che dà alla nuova gerarchia dei Dragons ampio margine di manovra per plasmare la squadra a loro immagine.
Sono in corso le mosse per attirare Scott Drinkwater nel club con un contratto da 1 milione di dollari a stagione, con il cervello di Haran e Flanagan, insieme al capo del reclutamento Daniel Anderson, già convinti che fosse ora di lasciare Gutherson con la maglia numero 1. Se l’accordo con Drinkwater non verrà concluso, giocatori del calibro di Jahream Bula, Kalyn Ponga e Hamiso Tabuai-Fidow andranno in scadenza l’anno prossimo. I Dragoni sono uno dei pochi club che potrà spendere soldi stupidi per loro.
Altrove, Matt Burton e Blaize Talagi sono in scadenza di contratto nel 2027, così come Nathan Cleary – che non ha mai testato il mercato prima ma ha indicato che potrebbe essere disposto a farlo questa volta – e Sam Walker.
Ci sono anche una manciata di attaccanti di qualità che arriveranno sul mercato il 1° novembre. Anche considerando i due club di espansione in attesa dietro le quinte, è un buon momento per avere molto spazio in cappelliera e questo è l’unico vantaggio competitivo che i Dragons hanno sulla maggior parte della NRL al momento.
L’opportunità di ricostruire la squadra aumenta potenzialmente l’attrattiva del ruolo di capo allenatore a tempo pieno, con Young che appare in pole position per vincere.
Slater dice che l’allenatore ad interim potrebbe avere un impatto sulla partita tradizionale di sabato Scontro dell’Anzac Day contro il Gallo.
“Credo assolutamente che i Dragons possano essere ancora competitivi quest’anno”, ha detto Slater.
“Non c’è motivo per cui non possano essere competitivi quest’anno. E non ci vuole talento. Ecco perché puoi avere un successo a breve termine, non tanto successo ma essere nella competizione, essere in gioco e nelle ultime settimane semplicemente non sono stati in gioco a causa del loro atteggiamento verso alcune parti difficili del gioco.
“Non è una questione di talento. Dai un’occhiata ad alcune delle mete segnate dai tuoi avversari nel fine settimana: non è necessario avere molto talento per fermare quelle mete.
“Quindi penso che con Dean Young nominato allenatore ad interim, non c’è motivo per cui non possa entrare e avere un impatto immediato su questo gruppo di giocatori e creare un po’ di voglia di andare là fuori e competere per lunghi periodi di tempo, quindi puoi sicuramente avere qualche successo a breve termine, se vuoi chiamarlo così, dove la tua squadra è in gioco, ed è quello che i tifosi vogliono vedere, vogliono vedere che sono tutti interessati alla loro prestazione quel fine settimana. I giocatori non potevano dire di aver dato tutto. sulla loro esibizione nei fine settimana.”
