I Detroit Pistons sono stati quasi irriconoscibili per i primi sei quarti della serie di primo turno contro gli Orlando Magic, ma tutto è cambiato in circa otto minuti.
I Pistons sembrano essersi finalmente sistemati mentre si dirigono in Gara 3 contro i Magic, ottava testa di serie, sabato a Orlando, in Florida.
Dopo aver perso la gara di apertura dei playoff 112-101, Detroit ha pareggiato il migliore dei sette incontri della Eastern Conference con un’impressionante vittoria per 98-83 mercoledì.
Cade Cunningham ha segnato 27 punti, 11 assist e sei rimbalzi per guidare Detroit, che ha pareggiato all’intervallo prima di aprire il terzo quarto con un parziale di 30-3 in un arco di otto minuti.
L’allenatore JB Bickerstaff ha offerto alcuni consigli tempestivi durante l’intervallo per aiutare i Pistons a ottenere una serie di 11 sconfitte consecutive nei playoff in casa.
“(Bickerstaff) ci ha davvero portato negli spogliatoi”, ha detto l’attaccante del Detroit Tobias Harris. “(Il suo messaggio era) non ci sono più ‘i miei errori.’
Harris ha segnato 16 punti nella vittoria, mentre Jalen Duren e Ausar Thompson ne hanno segnati 11 ciascuno.
Dopo essere stata superata in quasi tutte le categorie in Gara 1, mercoledì Detroit ha iniziato ad assomigliare sempre più alla migliore squadra dell’Est. I Pistons hanno mantenuto Orlando al 32,5% dei tiri dal campo e al 25% (8 su 32) da 3 punti nella vittoria.
“Giochiamo contro una buona squadra”, ha detto Bickerstaff. “Se questa squadra sarà in buona salute per gran parte della stagione, non sarà classificata all’ottavo posto. Sono una squadra di basket molto talentuosa e molto buona. Abbiamo molto rispetto per questa squadra e sono ben allenati. Ma se giochiamo a basket con i Pistons, sentiamo di poter battere chiunque”.
La serie ora si sposta al Kia Center di Orlando, dove i Magic hanno chiuso 6-1 nelle ultime sette partite post-stagionali, comprese le partite dei tornei play-in.
Orlando vuole riprendersi dopo aver raggiunto il punto più basso della stagione mercoledì. Jalen Suggs ha segnato 19 punti e Paolo Banchero ne ha aggiunti 18 per i Magic, che sono stati sconfitti 54-34 nell’area.
“Devi dare loro credito”, ha detto Banchero. “Pensavo che avessimo fatto bella figura nel primo tempo. Ci hanno trovato qualche volta al limite. Hanno portato intensità alla difesa. Siamo stati bravi e nessuno ha avuto una bella serata tirando la palla. Non è una partita che ti aspetteresti di vincere guardando le statistiche, ma direi che non è affatto deludente”.
L’attaccante Franz Wagner ha detto che i Magic possono contare sulla loro esperienza mentre la serie entra in Gara 3.
“I playoff sono molto diversi e sicuramente aiuta essere lì prima e sapere come va il flusso di una serie”, ha detto Wagner. “Siamo ancora all’inizio della serie. Inoltre, (noi) sappiamo che i margini decideranno queste partite. Questa è la bellezza dei playoff ed è per questo che è importante giocare davvero bene ogni possesso palla”.
Orlando avrà bisogno di più produzione da parte del playmaker Desmond Bane, che ha una media di 14,5 punti con il 29% di tiri nelle prime due partite della serie. Bane tira anche con il 20% (3 su 15) da 3 punti.
–Media a livello di campo
