Francis-Henri Graffard punterà al Royal Ascot con Daryz dopo aver visto il suo eroe Arc iniziare perfettamente la stagione al Prix Ganay a ParisLongchamp.
Il figlio di Sea The Stars sembrava una potenziale superstar dopo aver vinto le sue prime quattro partite in carriera l’anno scorso, e anche se successivamente ha deluso al Juddmonte International a York ed è stato sconfitto anche nella successiva partenza in casa, è tornato per vincere un pulsante Prix de l’Arc de Triomphe in ottobre.
Daryz era un forte favorito per riprendere da dove aveva interrotto in questo vasto Gruppo Uno di 10 furlong e, avendo viaggiato con forza per tutto il percorso, era solo questione di quando Mickael Barzalona avrebbe pressato e quando lo avesse fatto, la risposta sarebbe stata immediata, con il bambino di quattro anni che spingeva rapidamente forte per sigillare la vittoria.
La Bright Picture, pazientemente cavalcata, è stata la migliore al secondo posto, con la cavalla vincitrice del Gruppo Uno, Aventure, terza.
Nemone Routh, manager dell’Aga Khan Studs, proprietario del Daryz in Francia, ha dichiarato alla Press Association: “Siamo ovviamente molto contenti di lui al suo debutto stagionale – è stato adeguatamente impressionante.
“Abbiamo sempre sperato che fosse bravo quanto lui e probabilmente correrà quella gara – ha ancora un po’ di miglioramento da fare, credo quest’anno”.
“È un cavallo davvero speciale ed è per questo che lo abbiamo tenuto in allenamento perché volevamo dimostrare a tutti che la sua vittoria ad Arc non era un fuoco di paglia.
“Abbiamo sempre avuto un’alta stima di lui e penso che oggi abbia dimostrato di essere un cavallo adatto per il Gruppo Uno.”
Coral ha ridotto Daryz da 10-1 a 5-1 per difendere con successo il suo titolo Arc in autunno, ma Connections ha diversi altri obiettivi di alto profilo prima di allora, con il Prix Aga Khan IV del mese prossimo – ex Prix d’Ispahan – visto come un probabile trampolino di lancio verso il Prince of Wales’s Stakes a giugno.
“Penso che lo ritarderemo ancora di più (durante il viaggio) ora poiché disputerà il Prix Aga Khan IV, che è di oltre nove stadi e mezzo, quindi è anche un po’ più ripido di oggi”, ha aggiunto Routh.
“Non avremmo affatto paura di questo dato che è un cavallo che ama il ritmo veloce in una corsa – è più felice quando può fare passi lunghi e chiunque lo abbia cavalcato dice che dà la sensazione di poter andare a qualsiasi ritmo.
“Speriamo che stia bene, che faccia ulteriore backup ed è davvero un’ottima preparazione perché arriva il momento giusto per portarlo al Prince of Wales’s Stakes.
“L’idea che avevamo in mente era il Ganay di oggi, il Prix Aga Khan IV e poi il Prince of Wales ad Ascot. Non sappiamo ancora esattamente cosa faremo per la seconda metà dell’anno, ma questo è il piano per la prima metà dell’anno.”
