Gli americani acquistano inconsapevolmente carne di squalo in pericolo di estinzione

I prodotti alimentari di squalo stanno vendendo negozi di alimentari, mercati di pesce e Stati Uniti online negli Stati Uniti – e in alcuni casi provengono da specie a rischio di estinzione.

È un avvertimento dei ricercatori dell’Università di Chapel Hill North Carolina, che ha usato il codice a barre del DNA per analizzare 30 questi prodotti di squalo nazionali acquistati a Washington, DC, North Carolina, Florida e Georgia nel 2021 e 2022.

Hanno scoperto che circa un terzo dei campioni proveniva dalle specie in via di estinzione o in pericolo di estinzione con martello, sclopod martello, mako corta e top.

“Il sei percento dei 20 campioni è stato vagamente identificato come” squali “e uno dei due prodotti etichettati a livello di specie è stato confuso”, ha dichiarato Savana J Ribern, l’autore principale della ricerca, in una nota.

“Abbiamo visto che negozi di alimentari, mercati di pesce e online stanno vendendo squali in pericolo di estinzione.”

Etichettatura errata e problemi di salute pubblica

C’è stata una diffusa confusione nello studio. In effetti, solo un prodotto aveva un’etichetta corretta specifica per specie. Molti pacchetti sono stati semplicemente venduti come “squali”, rendendo impossibile per i clienti sapere cosa stavano acquistando.

Anche i prezzi sono cambiati radicalmente. Gli squali freschi vengono venduti per $ 6,56 per kg, mentre lo squalo a scatti è superiore a $ 200 per kg.

Oltre all’ansia da conservazione, i ricercatori sono stati avvertiti che alcune specie di squali, tra cui punte di martello e case lisce, contengono alti livelli di mercurio, metilmarkuri e arsenico, che possono danneggiare il cervello e il sistema nervoso, causano cancro e debole sviluppo fetale.

Nel 2022, un altro studio ha scoperto che la carne di squalo è stata trovata nel cibo degli animali domestici, spesso etichettata con i termini “pesce bianco” o “pesce oceanico”.

Prenotazione

La popolazione di squali è già diminuita di oltre il 5 percento dagli anni ’70 a causa di biciclette, cambiamenti climatici, distruzione dell’habitat e pesca in eccesso. L’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) stima che oltre un terzo della specie di squalo sia ora minacciato di estinzione.

Sebbene 744 squali siano protetti dalla Convenzione internazionale del commercio (CITES) delle specie in via di estinzione, l’applicazione è limitata. Una volta che gli squali vengono elaborati in filetti o cretini, il rilevamento visivo diventa quasi impossibile, lanciando lacune nelle restrizioni commerciali.

Chiama per una forte etichettatura

Ribern ha spiegato: “La validità della vendita di carne di squalo negli Stati Uniti dipende da dove sono stati tagliati gli squali e dipendevano dalle specie coinvolte”.

“Dopo che le grandi specie di squali arrivano al negozio di alimentari e al mercato, vengono spesso venduti come filetti con tutte le caratteristiche di spicco rimosse, è probabile che i venditori sappiano quali specie stanno dando.”

Gli scrittori hanno sostenuto che la necessità di etichettature a livello di specie potrebbe aiutare i consumatori e gli squali deboli a proteggere la popolazione.

“Devono essere forniti nomi specifici per specie del venditore negli Stati Uniti”, ha detto Riben. “E quando la carne di squalo non è necessaria per la protezione degli alimenti, i clienti dovrebbero evitare di acquistare prodotti con etichettatura a livello di specie o fonte rintracciabile.”

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Riferimento

Riben, SJ, T., Ong, Kage, Wisely, e. Tomas, A., Williams, R., Jaldiver, A. e Bruno, JF (2025). Le vendite di critiche in pericolo condiviso negli Stati Uniti. MarinoIL https://doi.org/10.3389/fmars.2025.1604454