Come dovrebbe Brentford sopravvivere in Premier League dopo aver perso i migliori marcatori Yoane Wissa e Bryan Mbeumo, il capitano Christian Norgaard e l’allenatore Thomas Frank quest’estate?
Alcuni critici stavano scrivendo Brentford e il loro nuovo allenatore Keith Andrews prima che fosse calciata una palla.
“Non sento nulla se sono totalmente onesto. Non ho bisogno di sentire nulla. Non ho bisogno di leggere nulla”, ha detto Andrews, che è stato promosso dal suo ruolo di allenatore del club, Sky Sports.
“Capisco la narrazione e, anche se fossi qualcuno esternamente, non capendo cosa sta accadendo nell’edificio, potrei essere la stessa opinione di alcune di queste persone che hanno questa opinione su di noi.
“Ma sono così fiducioso nel modo in cui questo club è collegato dall’alto. C’è un motivo per cui questo club è arrivato dove è arrivato e questo è attraverso le brave persone che prendono decisioni molto ottime e non solo a breve termine.”
L’estate del cambio di Brentford ha indubbiamente fatto in questa stagione la sua più grande sfida da quando è arrivata in Premier League.
“Certo, con ciò, ci vuole un po ‘di tempo perché le cose si riuniscano”, ha detto Andrews prima di affrontare il Chelsea sabato, Live Sky Sports. “Come lavori come gruppo e come formiamo un nuovo team, perché è essenzialmente quello che è.”
L’introduzione alla vita di Andrews come allenatore principale è arrivata con i suoi test. Una sconfitta per 3-1 a Nottingham Forest, una sconfitta nell’ultima GAPA a Sunderland e la Wissa Transfer Saga ha reso un inizio complicato.
“Ogni manager con cui ho già parlato, tutti i corsi a cui abbia mai partecipato, non puoi mai prepararti a quello che verrà. Ho sentito di aver fatto il più possibile, ma avevano ragione. È molto.”
C’era gioia, tuttavia. Una vittoria nella sua prima partita in casa sull’Aston Villa e il progresso alla Carabao Cup di Bournemouth è stata la risposta perfetta alla sua sconfitta forestale. Ci sono stati punti positivi nella nuova firma Dango Ouattara che ha segnato il suo primo goal e l’attaccante Igor Thiago ha segnato tre in quattro partite.
“Sono molto orgoglioso di ciò che il gruppo ha ottenuto negli ultimi due mesi, dove ci sono stati molti cambiamenti nei confronti dei dipendenti, dei giocatori”, ha detto Andrews.
“La realtà è che abbiamo perso alcuni giocatori importanti. Ma sono molto, molto fiducioso nei giocatori che già abbiamo nell’edificio.
“Penso che siamo in un’ottima posizione e sento che la maggior parte delle persone non lo sa.”
Andrews è stato il sostituto a sorpresa di Frank, il suo primo ruolo di allenatore dopo i biglietti con MK Dons, Irlanda e Sheffield United dopo una carriera di giocatore di livello superiore. È stato uno shock per lui.
“Mi aspettavo che questo livello di lavoro fosse il mio primo? No, per niente. Ma mi sento molto a mio agio in questo.
“L’ho adorato. L’ho adorato assolutamente. Ho lavorato molto tempo per raggiungere questo punto della mia carriera.”
Ciò che si è distinto nelle sue prime settimane è quanto può essere incessante il lavoro. “Sei tirato in molte direzioni diverse.”
Affrontare le sconfitte richiede anche una nuova mentalità. “Devi consentire alle emozioni di dire il modo in cui ti senti, ma in modo controllato, perché finalmente sei l’allenatore. Non ci sono problemi arrabbiati. Tutto bene arrabbiato. È così che lo trasmetti.”
Se c’è una pressione all’esterno, Andrews non si sentirà. “Quello che succede all’interno dell’edificio, all’interno del circolo interno, è la cosa più importante”, ha detto. “Reclutando brave persone, giocatori affamati, penso che sia un aspetto essenziale. L’ambiente creato è molto favorevole, molto inclusivo, impegnativo, ma molto speciale e unico.”
Questo spirito collettivo sarà testato questo fine settimana contro il Chelsea, un club che opera in un mondo finanziario totalmente diverso. Andrews non schiva il contrasto, ma mantiene la fiducia nella sua squadra.
“Side molto buono. Ben, ben addestrati, ben perforati e di talento. Hanno speso molti soldi e sono campioni del mondo. Stiamo comprendendo le sfide che rappresenteranno molto. Ma siamo anche abbastanza fiduciosi che possiamo presentare molte sfide.”
La forza di Brentford è sempre stata di chiarezza di scopo, processo decisionale intelligente e una convinzione irremovibile nella sua identità, non le dimensioni del budget.
“Per me, non c’è molto buon senso nel calcio”, ha detto Andrews. “In molti ambienti, tutti vogliono un successo a breve termine. Ma i nostri fan … godono del viaggio in cui questo club è acceso e ancora. Non si lamentano di dove siamo e di cosa dobbiamo fare collettivamente per rimanere a questo livello e continuare a combattere e non solo sopravvivere.”