I sinteri di “altri due anni” echeggiavano intorno a Bethpage Black, mentre gli uomini di Luke Donald’s stavano slittando il trionfo della Ryder Cup sul terreno americano.
Donald è diventato solo il secondo capitano europeo a vincere le Ryder Cup consecutive dopo Tony Jacklin nel 1985 e nel 1987, quando l’Europa ha tenuto gli Stati Uniti in un ultimo giorno finale.
L’Europa è stata preparata per l’ostilità e il comportamento “abusivo”, usando la descrizione di Rory MCRS, che ha dominato l’evento e Donald è stata la chiave per instillare questa mentalità.
“Mi sono davvero impegnato in questo lavoro perché mi sento devo ai giocatori e devo alla Ryder Cup, che è stato così speciale per me. Ho avuto così tante esperienze straordinarie”, ha detto Donald.
“Ho dovuto mettere un po ‘il mio gioco un po’ di lato, e ogni giorno sto cercando di pensare a cose che potrebbero aiutarci, inventare cose diverse che possono darci un piccolo vantaggio.
“Ci siamo arrivati a New York e sapevamo che New York non sarebbe stato facile. Era difficile. Era brutale a volte là fuori. Lo era davvero. A volte era spiacevole.
“Ma penso che quando prepari abbastanza questi ragazzi e comunichi abbastanza con questi ragazzi e dai loro un piano, un’idea e un tema e una motivazione, in realtà non devono motivare, ma il tema provoca la coesione della squadra.”
‘Il più grande capitano in Europa’
L’attenzione ai dettagli era essenziale per la quinta vittoria europea sul suolo americano, con Donald che cita le condizioni alberghiere, l’uso dei dati per scegliere le quattro palle e i quattro suoni e persino diversi shampoo.
Tutto ha contribuito a un vantaggio senza precedenti di sette punti per l’Europa per entrare nell’ultimo giorno e hanno mostrato un grande carattere per negare agli Stati Uniti un ritorno memorabile.
“L’Europa ha giocato meglio di noi e meritava di vincere. Sono una grande squadra”, ha detto il capitano degli Stati Uniti Keegan Bradley Sky Sports Golf.
“Ai miei occhi, Luke Donald è il miglior capitano europeo di tutti i tempi.”
Donald era aperto che i giocatori della Great Team Europe dovevano consegnare per vincere una Ryder Cup. E guardando il punteggio più alto per l’Europa: Rory McLiroy, Jon Rahm e Tommy Fleetwood hanno segnato almeno tre punti a New York, dimostrando che potevano sotto pressione.
“Siamo stati molto fortunati ad avere un leader straordinario a Luke Donald”, ha detto McLilroy.
“Ha attraversato questo processo ed è stato assolutamente sorprendente. Molto credito deve andare da lui.”
Rahm ha aggiunto: “Luke ha istituito il Captaincy Bar così estremamente alto. Quello che ha fatto questi quattro anni è assolutamente sorprendente.
“È stato così professionale, così dedicato, così incredibilmente meticoloso e ben organizzato.
“Ecco perché hai visto le due esibizioni che hai visto di noi. L’unica cosa rimasta da dire di tutti noi è: altri due anni!”
Quindi Donald continuerà per il 2027?
Bernard Gallacher è stato l’ultimo capitano d’Europa a mantenere il ruolo di tre anni consecutivi negli anni ’90 e i giocatori sono chiaramente interessati a Donald per continuare.
La prossima Ryder Cup si svolge ad Adare Manor, in Irlanda, 2027 e Donald è stato chiesto domenica sera se avrebbe continuato con un altro incantesimo.
“La mia risposta è che mi piacerà stasera”, ha detto.
Chiaramente, Donald non voleva spingere nessuno dei riflettori della vittoria della sua squadra, mostrando di nuovo la sua umile personalità e non volendo ricevere molto credito per la vittoria.
Sky Sports GolfPaul McGinley è stato consulente per il Team Europe alla Ryder Cup e ha rivelato che i negoziati avranno luogo sul futuro della Ryder Cup di Donald’s in ottobre.
“Luke avrà quasi 50 anni in due anni, quindi la sua carriera senior inizierà e sarà un eccellente giocatore anziano”, ha detto.
“Ne ho parlato e abbiamo accettato di mettere tutto in attesa. Volevamo concentrarci al 100 % su Bethpage Black e superare la linea.
“È una conversazione per un altro giorno, il mese prossimo. Lasciamo che tutto muoia, considera alcune cose e prendiamolo da lì.”
Sky Sports GolfAndrew Coltart ha aggiunto: “Ha creato legami non qualificati con questi 12 ragazzi nelle ultime due tazze di Ryder. Come li delude se vogliono che conduca?
“Comprendere ciò che si fa all’altro zecche sotto la guida di Luke era perfetta. L’intensità in cui questi ragazzi erano sotto – e ancora giocando a livello spettacolare – mi grattava la testa.”

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