Las Vegas – Prima della perdita di Alex Pereira in Magomed Ankalaev all’UFC 313 a marzo, sembrava che il knockout brasiliano fosse andato alle tentazioni che diventano il combattente più negoziabile di questo sport.
A volte divenne uno scherzo comune tra fan e combattenti su quanto fosse visibile Pereira durante il suo campo.
All’UFC 320, sabato, Pereira avrà quella che potrebbe essere la possibilità finale della sua carriera nel recuperare la cintura del titolo di pesi pesanti leggeri. Poiché Ankalaev (20-1-1, 1 senza contest) ha battuto Pereira (12-3-0) all’inizio di quest’anno, alcuni Bad Blood visibile sono stati cancellati tra i combattenti nelle loro interazioni.
Con la sua reputazione a rischio e un combattente che lo infastidisce chiaramente tenendo il titolo che ha recentemente sollevato alla ribalta, Pereira entra nella lotta di sabato con una fame mancante a marzo. Anche se Pereira, 38 anni, colpa per lesioni invece dello stile di vita che ha guidato nei mesi precedenti la lotta.
Dopo il primo combattimento, Pereira ha dichiarato di aver combattuto solo il 40 % delle sue solite capacità. Prima del secondo scontro, non rivelerà quanto sia sano, ma ha chiarito che questa volta non dovrebbe essere usato come scusa.
“Ho preso questo tempo per riposare, prendermi cura di me stesso e curare alcune lesioni”, ha detto Pereira. “Posso dire che sarò molto bravo in questa lotta. Non posso dirti una percentuale esatta, ma posso dire che farò bene.
“Non credo (mi sento un chip sulla spalla). Ovviamente, sono qui per vincere. Non possiamo controllare tutto, ma sono qui per vincere. Nell’ultimo combattimento, non sono stato in grado di mostrare molto. Questa volta, ho avuto il tempo di prepararmi e penso che sarò in grado di mostrare tutto ciò che ho migliorato e tutto ciò che ho imparato.”
Ankalaev, d’altra parte, spera di lavare una volta per tutte le mani del problema di Pereira. Un’altra vittoria per la stella russa da 33 anni di Sambo segnerebbe 15 lotte consecutive senza perdita.
L’unica perdita di carriera di Ankalaev si è verificata durante il suo debutto contro Paul Craig nel 2018, e gli ha insegnato lezioni che lo hanno reso quasi imbattibile da allora. La sconfitta ha mostrato ad Ankalaev che essere calmi è una superpotenza e che il comportamento è stato cruciale nella sua vittoria iniziale su Pereira.
“Quando si tratta della mia calma, il mio comportamento calmo, penso che provenga dal prendere le lezioni da questa perdita che ho avuto all’inizio della mia carriera”, ha detto Ankalaev. “Ho preso una lezione specifica di questo. Ho imparato le cose che dovevo trovare con questa perdita. Da allora in poi, penso che la fiducia provenga dalla preparazione e dal duro lavoro.
“È qualcosa che ogni combattente si sviluppa mentre attraversano la loro carriera. Trovano la calma che possono operare durante il combattimento. Quando si tratta di innervosirsi davanti a un certo combattimento, non posso dire che non sono mai stato nervoso o non sono mai stato quello che mi sono sentito.
All’evento C-Principal, Merab Dvalalalevili (20-4-0) difenderà il suo titolo di Galo Wood contro Cory Sandhagen (18-5). Dvalishvili ha sconfitto Sean O’Malley dalla cintura UFC 306 lo scorso settembre e la rivincita UFC 316 a giugno, quest’ultima è stata la sua 13a vittoria consecutiva. Sandhagen ha vinto quattro dei suoi ultimi cinque combattimenti.
-Spand, media a livello di campo
