Sopravvissuto all’Olocausto, che sopportò l’oppressione sia tedesca che giapponese, ma sopravvisse alla seconda guerra mondiale. È morta all’età di 113 anni Rose Girone, la persona più anziana conosciuta vissuta ottant’anni dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale. La sua morte è stata confermata dalla figlia Reha Bennicasa.
Secondo la Claims Conference di New York, che paga risarcimenti alle vittime naziste dalla Germania, era il più anziano sopravvissuto all’Olocausto conosciuto.
Bennicasa, lui stesso sopravvissuto all’Olocausto, ha detto che Girone è morto lunedì in una casa di cura a Bellmore, New York.
Girone, il cui nome di nascita era Rosa Raubvogel, nacque nel 1912 da genitori ebrei nel sud-est della Polonia, allora parte della Russia. Si è trasferito ad Amburgo, in Germania, da bambino.
Nel 1937 sposò un ebreo tedesco di nome Julius Mannheim. In un’intervista del 1996 con la USC Shoah Foundation, che raccoglie le testimonianze dei sopravvissuti, ha detto che mentre era incinta di nove mesi, suo marito fu deportato a Buchenwald, nella Germania centrale, uno dei più famosi campi di concentramento nazisti della Germania.
Ha detto che anche uno dei soldati nazisti che sono venuti a casa loro per deportare suo marito voleva arrestarla, ma un altro lo ha dissuaso dicendo: “No, è incinta, lasciala in pace”.
Poco dopo, nel 1938, nacque la figlia di Girone, Reha.
“Non potevo dargli il nome che volevo; Hitler aveva un elenco di nomi per bambini ebrei, e quello era l’unico nome che mi piaceva, quindi gli ho dato quel nome”, ha detto alla USC Shoah Foundation.
Ha inviato a suo marito una cartolina con le informazioni sulla nascita del bambino, compreso il suo peso. Mentre suo marito era a Buchenwald, Girone venne a sapere che un parente a Londra avrebbe potuto aiutare la coppia a ottenere i visti di uscita per Shanghai, uno dei pochi porti che accettava profughi ebrei.
“Conosceva qualcuno che conosceva qualcuno che concedeva visti cinesi”, ha detto in un’intervista alla USC Shoah Foundation. “Non so cosa ci sarebbe successo” altrimenti, ha aggiunto.
Fino al 1940, secondo il Memoriale e Museo di Auschwitz-Birkenau, alcuni detenuti dei campi di concentramento, compresi i prigionieri ebrei, potevano essere rilasciati a determinate condizioni. Con il visto, Girone ottenne il rilascio del marito da Buchenwald, ma dovettero partire per la Cina entro sei settimane e gli fu detto di consegnare tutti i loro gioielli, risparmi e oggetti di valore a un punto di raccolta centrale poiché era loro vietato lasciare la Germania.
I tre partono per Shanghai, grati di essere liberi dal regime di terrore nazista. Tuttavia, il Giappone stava dichiarando guerra alla Cina e, subito dopo il loro arrivo, i giapponesi occuparono i porti cinesi e agli ebrei fu ordinato di trasferirsi nei ghetti. La famiglia si trasferì in una piccola stanza infestata da scarafaggi sotto le scale di un condominio che un tempo era stato un bagno.
In una testimonianza alla USC Shoah Foundation, ha detto che nessuno poteva lasciare il ghetto senza il permesso di un funzionario giapponese che si autodefiniva il “Re degli ebrei”.
Mentre era in Cina, iniziò a lavorare a maglia vestiti da vendere; Era un mestiere che avrebbe svolto per il resto della sua vita e lo vedeva come la fonte della sua forza.
“Siamo stati fortunati a sopravvivere alla Germania e alla Cina, ma mia madre era molto resistente. Poteva affrontare qualsiasi cosa”, ha detto sua figlia Bennicasa in un’intervista alla CNN. ha detto.
Dopo la guerra Girone e la sua famiglia si trasferirono negli Stati Uniti. Ha iniziato a lavorare come istruttrice di maglieria e ha vissuto in varie parti dell’area di New York, per poi aprire un negozio di maglieria nel Queens.
Il suo primo matrimonio finì con un divorzio e in seguito sposò Jack Girone.
Ha detto alla USC Shoah Foundation che la sopravvivenza gli ha insegnato a trovare il bene anche negli eventi tragici.
“Non c’è nulla di così brutto da cui non possa venirne fuori qualcosa di buono”, ha detto, aggiungendo che “non ha più paura” grazie alla sua esperienza. Potrei fare qualsiasi cosa.
In un’intervista con la USC Shoah Foundation, Bennicasa ha fatto eco alle parole di sua madre, dicendo: “Mi sento come se fossi pronto ad affrontare qualsiasi cosa attraverso il suo esempio”.
Secondo la Claims Conference, circa 245.000 sopravvissuti all’Olocausto sono ancora vivi e circa 14.000 di loro vivono a New York.
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