FAYETTEVILLE, Carolina del Nord (WTVD) — La pioggia non ha impedito a centinaia di persone di onorare tre giocatori di football della EE Smith High School le cui vite sono state tragicamente stroncate all’inizio di questa settimana.
Tre vittime – Trevor Merritt, 17 anni, Nicholas Williams, 17 anni, e Jai-hyon Elliot, 18 anni – sono morte nello schianto avvenuto mercoledì notte su Rosehill Road.
Il conducente dell’auto, Dymond Monroe, è stato portato all’ergastolo all’UNC Medical Center con ferite molto gravi.
Amici, familiari e compagni di squadra hanno partecipato alla cerimonia commemorativa al Westover Park, culminata con il lancio del pallone.
Il padre di Merritt, Jamaar Merritt, ha ringraziato tutti coloro che li hanno sostenuti dopo la tragedia e ha detto che la famiglia ha fatto del suo meglio per superare questi giorni difficili.
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“È come un sogno dal quale non ci svegliamo mai. Sembra un sogno”, ha detto. “Sono rimasto sorpreso dal numero di persone fuori sotto la pioggia. La gente usciva ancora per sostenerlo”.
Ha parlato con ABC11 di suo figlio intelligente, forte e appassionato.
“Era appassionato. Era davvero appassionato di calcio”, ha detto Merritt. “Bravo ragazzo. Aveva il cuore in mano, come non aveva fatto, non sopportava nessun pasticcio.”
La veglia e la cerimonia del rilascio dei palloncini si sono svolte in un luogo speciale per i tre giovani. Westover Park è il luogo in cui tutti hanno iniziato la loro carriera calcistica alla Carolina Athletic Academy.
Gli allenatori di calcio giovanile Daniel Ritchie, Antonio Diaz-Baker, Thomas Green e Joey Jones hanno affermato che l’impatto che questi giovani hanno avuto sulla comunità si riflette nel numero di persone che sono scese per onorarli.
“Questo dimostra quanto impatto abbia lo sport giovanile sulla società”, ha affermato Ritchie.
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Diaz-Baker ha detto che ricorda i ragazzi da piccoli che giocavano per le giuste ragioni.
“Hanno giocato a questo gioco per divertimento”, ha detto. “Giocano per le giuste ragioni, giocano velocemente e fisicamente.”
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Green ha affermato che i giovani hanno lasciato un’eredità duratura non solo alla loro squadra, ma all’intera comunità di Fayetteville.
“Adoro l’idea di avere questi bambini e questa passione”, ha detto. “Questo è quello che hanno lasciato a me, a noi. Hanno lasciato lo sforzo e la passione per lavorare. Questa è l’unica cosa a cui continuo a pensare.”
Jones ha lasciato il pubblico con un messaggio importante.
“Fai loro sapere che li ami, perché può accadere in un batter d’occhio”, ha detto.
Martedì, la South View High School ospiterà anche un evento tributo pre-partita, incluso il rilascio di palloncini. La partita di EE Smith contro il South View, originariamente prevista per venerdì, è stata rinviata.
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