Nei documenti storici marittimi della Dominica il nome di Neville Ellison Wade di Portsmouth brilla come testimonianza di ingegnosità, resistenza e devozione all’imbarcazione. Wade era più di un costruttore di barche; era un imprenditore visionario e un maestro marinaio la cui maestria divinamente ispirata ha toccato la vita di tutti coloro che lo hanno incontrato. Ha segnato la sua vita non solo con le sue eccezionali imprese nel campo marittimo e marittimo, ma anche con la sua vasta gamma di imprese che coprono industrie vitali per lo sviluppo economico della Dominica.
Imprenditorialità precoce e spirito di innovazione
Neville ha mostrato uno straordinario spirito imprenditoriale fin dalla tenera età. Quando aveva solo diciassette anni ordinò prodotti come la farina dal Canada; questo è stato un risultato insolito per qualcuno così giovane nella Dominica della metà del XX secolo. Le sue iniziative erano varie ed estese: frantoi per pietre per l’edilizia, servizi di taxi, una scuola guida che faceva pagare solo tre dollari l’ora, produzione di blocchi, costruzione di veicoli e autocarri con cassone ribaltabile, una stazione di servizio, carrozzeria e verniciatura a spruzzo. Ma di tutte le sue imprese, il genio di Neville brillò soprattutto nel campo della costruzione navale e della navigazione.
Primi passi verso il mare
Il viaggio in barca a vela di Neville iniziò negli anni ’50. Suo padre possedeva un piccolo negozio a Glanvillia e il giovane Neville, responsabile della fornitura di cibo, si meravigliava delle casse in cui arrivavano importazioni come cipolle, merluzzo e aringhe. Li accatastò con cura, in attesa di uno scopo. Questo obiettivo si manifestò tra gli otto e i dieci anni, quando costruì la sua prima barca di 10 piedi, piena di latte di albero del pane masticato per creare la colla. Il progetto di questo ragazzo, con cui Sonny Ferrara remava attraverso la baia, prefigurava la sorprendente carriera che seguì.
Nel 1965, dopo la scuola secondaria, Neville aveva costruito una barca di 20 piedi alimentata da un motore di automobile Austin convertito. Quando quella barca bruciò, tornò immediatamente nella foresta per raccogliere legname e ricominciare da capo. Questa determinazione incessante lo ha segnato per tutta la vita.
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Maestro costruttore di barche e innovatore
Gli anni successivi furono ricchi di risultati notevoli:
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1966: costruzione del La Waden da 33 metri Land Rover ricostruito con motore diesel
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1969: culle progettate per il bacino di carenaggio delle navi
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1974–1976: vengono acquistate e equipaggiate navi a vela mercantili come Tesfa e Yolanda Star
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1979: entrambe le navi perdono la vita a causa dell’uragano David, ma continuano a navigare imperterrite
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1980: un relitto lasciato al mercato di Portsmouth dopo il guasto dei rimorchiatori fu recuperato e rimosso interamente a mano entro tre mesi.
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1981–1983: insieme ai principali marinai di Portsmouth Cyril Hyacinth e Bernard Avril, navigarono con navi dalla Svezia, Danimarca e Inghilterra attraverso l’Atlantico fino alla Dominica, tra cui la MV Teresia ed Elizabeth Boye.
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1985: trattative per l’Oscar Flora dei Paesi Bassi, la prima e unica nave refrigerata della Dominica, vitale per il trasporto dei prodotti agricoli attraverso i Caraibi
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1987: completa due traversate atlantiche, comprese le crociere sulla MV Pole Bear (in seguito ribattezzata Independence II) e sulla Amazing Grace
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1988: il naufragio Elizabeth Boye viene recuperato con successo con l’aiuto di altri punti di riferimento di Portsmouth
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1996: Acquista MV Abiding Love nel Maine e lo porta in Dominica
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2008-2009: i detriti rimossi dal porto di Portsmouth, donando alla città coste più pulite e acque più sicure
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2010: Acquisto del traghetto a motore Lovely One, una nave da molti considerata senza speranza
Ogni progetto rifletteva non solo l’abilità meccanica di Neville ma anche la sua visione di collocare Dominica sulla carta nautica dei Caraibi.
Viaggiatore, insegnante e costruttore di comunità
Wade non era solo un costruttore navale; Era un marinaio che fu testimone dell’audace abilità marinara delle traversate dell’Atlantico. Ma il suo ruolo di mentore e insegnante è stato altrettanto importante. Ha educato i giovani, fatto da mentore a nuovi imprenditori e ispirato generazioni a sognare oltre le coste della Dominica. La sua vita fu una scuola di perseveranza: ogni relitto recuperato, ogni nave varata, ogni viaggio completato dimostrò il potenziale illimitato del talento e del coraggio domenicano.
Neville Wade e Ricostruire Dominica Inc.
Nel 2022, il Capitano Neville Wade ha portato la sua esperienza e passione a Rebuild Dominica Inc., un’organizzazione no-profit con sede negli Stati Uniti organizzata da Diaspora Dominicans. L’organizzazione si concentra su agricoltura, istruzione, industria, sviluppo comunitario e partenariati universitari tra la Dominica e le istituzioni straniere. La partecipazione di Neville è stata altamente simbolica: il lavoro della sua vita incarnava la missione di Rebuild Dominica di sfruttare la creatività dominicana (sia in patria che all’estero) per la costruzione della nazione.
Si colloca saldamente nel lignaggio della lotta per l’indipendenza della Dominica, una lotta intrapresa dai guerrieri Maroon e Kalinago e continuata da leader come il proprietario del Portsmouth Michael Douglas e Roosevelt “Rosie” Douglas. Entrambi gli uomini immaginavano una fiorente industria della costruzione navale a Portsmouth come parte dello sviluppo nazionale. Il lavoro di Neville quindi non era meramente personale; questa era una continuazione del dovere patriottico. Credeva che l’indipendenza sarebbe rimasta incompleta a meno che i dominicani non avessero preservato e sviluppato le loro capacità e tecnologie di costruzione navale nel 21 ° secolo, affermando Rebuild Dominica.
Eredità di fede e servizio
La vita di Neville Wade non può essere misurata solo in termini di navi. Questo era definito dal servizio alla sua comunità e dalla devozione a Dio. Sia che negoziasse all’estero, recuperasse relitti a mano o donasse gratuitamente il suo lavoro per il bene di Portsmouth, Neville incarnava l’umiltà piuttosto che la mansuetudine, la forza temperata dalla gentilezza. I loro risultati, spesso esclusi dalla storia ufficiale, richiedono un riconoscimento. Ci ricordano che le nostre comunità contengono eroi il cui lavoro ha costruito nazioni.
Neville ha concluso la sua dichiarazione con le parole: “Gloria a Dio. Lode a Dio”.
Soluzione
La vita del Capitano Neville Wade è una canzone di mare scritta con legno, ferro e coraggio. La sua è la storia di un ragazzo dominicano che costruisce una barca utilizzando i registratori di cassa di un negozio di alimentari e diventa un abile marinaio nei Caraibi. Onorare la sua eredità significa onorare la creatività e la perseveranza di un popolo come lui che ha trasformato le sfide in opportunità e i detriti in rinnovamento. Portsmouth, Dominica e il resto del mondo hanno un debito nel ricordarlo come uno dei più grandi costruttori di barche e marinai della nostra isola e come un orgoglioso figlio dell’indipendenza che mantenne viva la visione dei fratelli Douglas di Portsmouth come centro dell’industria marittima.
