I Tennessee Titans non avrebbero mai dovuto licenziare Mike Vrabel.
Naturalmente, il senno di poi è sempre 20/20. Ma dopo aver licenziato l’allenatore Brian Callahan dopo un inizio di carriera con un 4-19 in Tennessee, i Titans non hanno bisogno di altre prove che lasciare che Vrabel lasci l’edificio sia stato un errore.
Mentre i Titans cercavano di ricostruirsi, Vrabel è stato sorprendentemente licenziato nel 2023 dopo aver appena vinto il premio NFL Coach of the Year 2021.
I Titans stavano guardando alla vita dopo il quarterback Ryan Tannehill. Sebbene la squadra abbia vinto 12 partite nel 2021, era chiaro che la leadership e la difesa di Vrabel erano a favore dei Titans, non del loro vecchio quarterback.
Dopo il licenziamento, Vrabel ha trascorso la scorsa stagione con i Cleveland Browns come consulente tecnico. Tuttavia, poiché Cleveland era così inetto in attacco, Vrabel dovette intervenire e servire come allenatore della linea offensiva per la seconda metà della stagione.
SU quel contratto in scadenza a ClevelandVrabel divenne immediatamente uno dei migliori candidati allenatori della NFL. Dopo che l’esperimento di Jerod Mayo andò storto nel New England, i Patriots assunsero rapidamente Vrabel come prossimo allenatore.
E se ne andò alle corse.
La vittoria distintiva di Vrabel nel New England è avvenuta quando i Patriots hanno marciato su Orchard Park e hanno sconfitto i Buffalo Bills in prima serata poche settimane fa. Il quarterback del secondo anno Drake Maye ha fatto passi da gigante finora, cercando di essere la risposta a lungo termine dopo che Mac Jones si è rivelato incapace di riempire le scarpe lasciate indietro quando Tom Brady è partito per i Tampa Bay Buccaneers.
Il successo del New England è la prova che Vrabel non è mai stato il problema in Tennessee. È un leader nato degli uomini. Mentre i Titans si stavano ricostruendo, avrebbero potuto stare al fianco del loro allenatore, supportandolo con un quarterback che potesse competere con giocatori del calibro di Patrick Mahomes e Josh Allen nell’AFC.
Invece, sono diventati vittime dell’essere prigionieri dei momenti. Si innamorarono di un coordinatore offensivo più giovane e potente a Callahan, che mantenne viva l’offensiva di Cincinnati per anni.
Nel primo anno di Callahan come capo allenatore, i Titans erano la peggiore squadra della NFL. Ciò è valso loro la scelta numero 1 in assoluto e il diritto di selezionare il quarterback di Miami Cam Ward per ribaltare il franchise.
Ma Ward ha faticato nelle prime sei partite. I Titani sono 1-5. Ben presto, i Titani si resero conto che Callahan non era in grado di operare su Ward la stessa magia che aveva fatto su Joe Burrow durante il suo periodo con i Bengals.
I Titans ospiteranno il loro ex allenatore, Vrabel, e i Patriots domenica al Nissan Stadium. Ma è Vrabel ad avere l’ultima risata contro la sua ex squadra prima ancora che la partita finisca.
