Quaderno del Galles: la sconfitta contro il Belgio mina i sogni di qualificazione alla Coppa del Mondo, ma non tutto è perduto | Notizie di calcio

Dove sono le speranze del Galles di raggiungere la Coppa del Mondo del prossimo anno? Sgualcito, ma lungi dall’essere finito.

La strada semplice e veloce è stata bloccata dal Belgio, che ora detiene tutti gli assi nell’ultimo turno di partite di novembre. È difficile discutere con la posizione in cui si trova il Belgio dato che era semplicemente la squadra migliore a Cardiff.

Le qualificazioni di novembre portano molti più vantaggi oltre alla semplice gloria di primeggiare nel proprio girone di qualificazione. La pianificazione può iniziare prima, la lotta per le migliori strutture di allenamento e gli hotel è più facile: non c’è bisogno di affrontare la sfida degli spareggi.

Tuttavia, per il Galles ci sono ancora alcune rotte che offrono un’avventura nordamericana l’anno prossimo.

Prima di arrivare alla conclusione del Gruppo J, la prestazione del Galles nella prima mezza dozzina di partite con Craig Bellamy come capo allenatore ha portato a una campagna di successo della Nations League e, anche se non è sicuro al 100%, quella stagione dovrebbe fornire un percorso di spareggio il prossimo marzo se il Galles finisse terzo.

Perché ciò accada – ed è più una probabilità che una possibilità – è necessario che due di loro: Inghilterra, Germania, Spagna, Portogallo e Francia arrivino prime o seconde nei rispettivi gironi di qualificazione. Si tratta di un gruppo eterogeneo dell’élite europea, quindi ci aspetteremmo che almeno due di loro arrivino al primo o al secondo posto.

Supponendo che il Belgio vinca le restanti due partite il mese prossimo, l’altra strada è che il Galles si riprenda e vinca le ultime due partite del girone il mese prossimo in Liechtenstein e poi batta la Macedonia del Nord a Cardiff.

Dovranno vincere entrambe per assicurarsi il secondo posto nel girone, ma ancora una volta c’è ancora vita in questo girone di qualificazione per il Galles. Mancano due partite, una in trasferta contro la 204esima squadra migliore del pianeta e una in casa.

Ok, non è soddisfacente o rafforza la fiducia come vincere il girone e battere il Belgio, ma forse abbiamo visto dov’è l’abisso. Il Belgio è sempre rimasto calmo, i primi 10 minuti devono essere stati un incubo quando il Galles lo ha sconfitto e ha preso un meritato vantaggio, ma quando sono arrivati ​​quei momenti chiave, il Belgio ha consegnato.

Il primo rigore del Belgio potrebbe essere discusso nei pub, nei bar, sulle linee laterali e nelle conferenze stampa, ma è stato assegnato dagli arbitri dopo l’intervento del VAR. Gli arbitri non cambiano idea perché i giocatori perorano la loro causa.

È una decisione che forse non vedremo necessariamente in Premier League adesso, ma abbiamo visto che sono state ritardate qualche stagione fa, e in Europa, per le partite di club e nazionali, l’arbitraggio è diverso. La compostezza di Kevin De Bruyne e l’esecuzione di entrambi i rigori sono state eccellenti.

De Bruyne mi ricorda il rigore di Lionel Messi agli ultimi Mondiali, in Qatar, aspetta solo la mossa del portiere, anche se tardiva, e mette la palla in un’area impossibile da difendere.

Ciò che De Bruyne ha dimostrato è che quando ti si presenta un’occasione da gol, la prendi clinicamente. Il Galles ha avuto molte opportunità, ma spesso era 50/50. Quando una squadra, non importa quanto duramente lavori, viene sconfitta da qualcuno migliore, allora è il momento di alzare le mani e accettarlo.

Bellamy ha parlato molto nelle ultime settimane di esporre la sua squadra alle migliori squadre del mondo e nell’ultima settimana ha fatto esattamente questo: Inghilterra e Belgio. La sconfitta fa sempre male, ma se una piccola nazione come il Galles, con un gruppo di giocatori molto più talentuoso, vuole imparare, forse sono necessarie notti e lezioni difficili per il bene comune.

C’è qualcos’altro nella mia mente di cui non riesco a liberarmi. È una citazione di Bellamy di qualche tempo fa: “C’è sempre una svolta e lo sento in questo gruppo…”

Bene, finora aveva ragione. Nessuno ha visto il Belgio perdere punti in casa contro la Macedonia del Nord e così è successo. Nessuno ha visto un pareggio tardivo, tardivo e, per essere chiari, molto tardivo per il Galles nella prima partita di qualificazione fuori casa contro la stessa squadra, ma è successo.

Anche Bellamy lo ha rivelato l’altro giorno: “Il Belgio ha ancora bisogno di andare in Kazakistan, per molti versi è difficile”.

Potrebbe esserci ancora un’altra svolta in questo gruppo? Il Kazakistan è a sette ore di volo andata e ritorno per il Belgio. Giocano su un campo artificiale e giocheranno lì il 15 novembre. Secondo i miei calcoli ad Astana a novembre fa un po’ freddo.

Di certo non parleremo più di qualificazione automatica…

Forse no, c’è un difetto fatale. L’ultima partita di qualificazione del Belgio è in casa contro il Liechtenstein. Ottavo al mondo contro 204esimo al mondo. Certamente no?