Quando l’attaccante Jayson Tatum si ruppe il tendine d’Achille contro i New York Knicks nel secondo turno dei playoff NBA lo scorso maggio, l’infortunio costò ai Boston Celtics la possibilità di vincere il campionato NBA 2024-25. Ciò impedirà ai Celtics di vincere anche il campionato 2025-26.
Senza il 27enne Tatum, Boston non ha abbastanza talento nel suo roster per competere per il titolo di questa stagione.
Tatum, sei volte All-Star NBA che ha guidato i Celtics al campionato 2024, ha segnato una media di 23,6 punti, 7,4 rimbalzi e 3,8 rimbalzi durante la sua carriera NBA. È anche il leader della squadra e (scusate Jaylen Brown) la migliore opzione della squadra quando Boston ha bisogno di un canestro a fine partita. La sua assenza è troppo per questa squadra da superare.
DraftKings elenca i Celtics a +6000 per vincere il campionato NBA 2025-26. Ci sono 14 squadre con quote più basse: Oklahoma City (+245), Denver (+600), Cleveland (+850), New York (+850), Houston (+1100), Los Angeles Lakers (+1400), Minnesota (+1400), Golden State (+1800), Orlando (+2200), Los Angeles Clippers (+2500), Dallas (+2500), Filadelfia (+3500), Atlanta (+4500) e Milwaukee (+5000). Questo non mostra molto rispetto per la squadra di Boston – senza Tatum.
Il cast di supporto di Boston non è buono come quello della scorsa stagione, poiché ci sono state quattro importanti partenze in bassa stagione. I titolari Jrue Holiday e Kristaps Porzingis sono stati scambiati, Luke Kornet ha firmato con i San Antonio Spurs e Al Horford è ora un membro dei Golden State Warriors. Ci sono molti talenti liberati.
I nuovi volti includono gli agenti liberi Chris Boucher, Luka Garza e Josh Minott. Anche Boston ha aggiunto Anfernee Simmons tramite scambio. Simmons ha trascorso le prime sette stagioni della sua carriera NBA con i Portland Trail Blazers e ha segnato una media di almeno 17 punti a partita in ciascuna delle ultime quattro stagioni.
Ecco la differenza: alcuni credono che Tatum abbia intenzione di tornare ad un certo punto della stagione in corso.
“I Celtics non hanno escluso Jayson Tatum per la stagione e sono cautamente ottimisti”, ha detto Shams Charania di ESPN durante un recente episodio del ‘Pat McAfee Show.’ “Ha un obiettivo in mente: vuole giocare questa stagione e vedremo se ci arriverà”.
Anche Tatum non ha escluso di giocare in questa stagione, ma è importante notare che Tyrese Haliburton dell’Indiana si è rotto il tendine d’Achille sei settimane dopo Tatum ed è stato escluso per la stagione 2025-26.
“Sto facendo tutto ciò che è in mio potere per tornare il più sano possibile, il più rapidamente possibile”, ha detto Tatum a MassLive. “Nessuno mi spinge a tornare ad un certo punto, ma non escludo nemmeno che non giocherà questa stagione. La cosa più importante è recuperare completamente, essere al 100% indietro prima di scendere in campo, senza compromettere nulla. Ho solo 27 anni. Ho ancora tanto basket davanti a me. Non ho fretta”.
Anche se Tatum ritornasse in questa stagione, non si può dire quanto sarà efficace. Inoltre, non vi è alcuna garanzia che Boston sarà una squadra di playoff.
Boston aveva un record di 61-21 e si è guadagnata il secondo posto nei playoff della Eastern Conference dello scorso anno. Lo scenario migliore nel 2025-26 è questo: Tatum tornerà in una squadra di playoff con un numero basso di teste di serie che avrà un percorso difficile verso le finali NBA.
Tatum potrebbe portare i Celtics a un altro titolo NBA, ma non sarà in questa stagione.
