A marzo, l’Arsenal ha nominato Andrea Berta nuovo direttore sportivo, con l’italiano che ha completato un rapido ritorno al calcio dopo la sua partenza dall’Atletico Madrid all’inizio del 2025. Il suo periodo ai Los Colchoneros, durato oltre 11 anni, si è concluso con una nota amara poiché non era più considerato necessario al club, e ora la sua gestione di una questione particolare è stata messa in discussione.
A luglio, Saul Niguez lasciò l’Atleti dopo 17 anni, ma era stata l’estate precedente che gli era stato detto che non aveva futuro al RiyadhAir Metropolitano. Glielo ha detto l’allenatore Diego Simeone, e secondo Cadena SER (via AS Diario), ha aperto l’incontro con l’argentino.
“Nella stagione in cui stavo per partire, è venuto e mi ha detto che non contava su di me. Lui stesso è rimasto persino sorpreso dal modo in cui gli ho risposto: l’ho solo ringraziato.
“È difficile dire a un giocatore che è con te da tanti anni: ‘Ehi, l’anno prossimo preferirei che tu non fossi qui. Preferirei avere altri giocatori’. Puoi rinfacciargli qualcosa, ma io ero il contrario: ‘Signore, mi ha dato l’opportunità di realizzare il mio sogno, giocare per l’Atlético Madrid, mi ha insegnato molto, grazie’.
Saul: “Andrea Berta non è stato del tutto onesto con me”
Mentre Saul ha attribuito a Simeone il suo approccio sensato a questa questione delicata, ha criticato quello adottato dall’allora direttore sportivo Berta, che ha negoziato con lui prima del suo trasferimento in prestito al Siviglia nell’estate del 2024.
“Ero un giocatore del settore giovanile, che ha sempre cercato di aiutare il club, anche se c’è gente che mi ha criticato per non aver abbassato il mio stipendio… Ho abbassato il mio stipendio quando me lo ha chiesto l’Atlético, sono stato pagato in cambiali quando me lo hanno chiesto, anche oggi ho fatto delle cose per facilitargli le cose. Ho sempre detto sì a tutto.
“Sono rimasto molto sorpreso da quell’energia negativa che mi circondava. C’erano persone di cui non mi importava. Miguel Ángel (Gil Marin), (Enrique) Cerezo, Cholo… Queste persone me lo hanno dimostrato. Ma in questo caso, il direttore sportivo, Andrea Berta, non è stato del tutto onesto con me e ho anche visto le prove. Lui ha negato, ma io ho visto le prove. Gli ho detto di non mentirmi. Tutto questo mi ha ferito, perché se avesse fatto le cose andavano bene con me, si sarebbe seduto con me, ci saremmo parlati in faccia e avremmo cercato una soluzione.
