WASHINGTON (AP) – Mentre il presidente Donald Trump si prepara a ospitare venerdì il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj alla Casa Bianca per i colloqui, il leader degli Stati Uniti ha indicato che non è disposto a vendere a Kiev un sistema missilistico a lungo raggio di cui gli ucraini affermano di aver un disperato bisogno.
Zelenskyj ha avuto un faccia a faccia con Trump il giorno dopo che il presidente degli Stati Uniti e il presidente russo Vladimir Putin hanno avuto una lunga telefonata per discutere del conflitto.
Negli ultimi giorni, Trump ha mostrato apertura alla vendita di missili da crociera Tomahawk a lungo raggio all’Ucraina, anche se Putin ha avvertito che una tale mossa metterebbe ulteriormente a dura prova le relazioni USA-Russia.
Ma dopo la telefonata di giovedì con Putin, Trump sembra aver minimizzato la possibilità che l’Ucraina riceva il missile, che ha una gittata di circa 995 miglia.
“Abbiamo bisogno di tomahawk anche per gli Stati Uniti”, ha detto Trump. “Abbiamo molto, ma ne abbiamo bisogno. Voglio dire, non possiamo distruggere il nostro Paese.”
Zelenskyj era alla ricerca di armi che permettessero alle forze ucraine di colpire in profondità il territorio russo e colpire siti militari chiave, strutture energetiche e infrastrutture critiche. Zelenskyj ha sostenuto che un simile attacco costringerebbe Putin a prendere più sul serio le richieste di Trump di colloqui diretti per porre fine alla guerra.
Ma Putin ha avvertito Trump durante la chiamata che la consegna del Tomahawk a Kiev “non cambierà la situazione sul campo di battaglia, ma danneggerà in modo significativo le relazioni tra i nostri paesi”, secondo Yuri Ushakov, consigliere di politica estera di Putin.
Andriy Sibiha, ministro degli Esteri ucraino, ha affermato che i colloqui Tomahawk sono già serviti allo scopo spingendo Putin ai colloqui. “La conclusione è che dobbiamo continuare con azioni forti. La forza può davvero creare slancio per la pace”, ha detto Sibiha sulla piattaforma sociale X giovedì sera tardi.
Sarà il quarto incontro faccia a faccia tra Trump e Zelenskyj da quando il repubblicano è tornato in carica a gennaio, e il secondo in meno di un mese.
Dopo la telefonata di giovedì con Putin, Trump ha annunciato che presto incontrerà il leader russo a Budapest, in Ungheria, per discutere le modalità per porre fine alla guerra. I due hanno concordato che i loro collaboratori più anziani, compreso il segretario di Stato Marco Rubio, si incontreranno in un luogo non specificato la prossima settimana.
Mediando un accordo di cessate il fuoco e ostaggi tra Israele e Hamas, Trump ha affermato che trovare una soluzione alla guerra in Ucraina è ora la sua massima priorità in politica estera e ha espresso nuova fiducia nelle sue possibilità di riuscirci.
Prima della sua telefonata con Putin, Trump ha mostrato segni di crescente frustrazione nei confronti del leader russo.
Il mese scorso, ha annunciato di credere che l’Ucraina potrebbe riconquistare tutto il territorio perduto a favore della Russia, un cambiamento drammatico rispetto ai ripetuti appelli del leader americano a Kiev affinché faccia delle concessioni per porre fine alla guerra.
Trump, tornando alla sua campagna del 2024, ha insistito sul fatto che avrebbe posto fine rapidamente alla guerra, ma i suoi sforzi di pace si sono bloccati dopo uno scoppio diplomatico in agosto, quando ha tenuto un vertice con Putin in Alaska e un incontro alla Casa Bianca con Zelenskyj e gli alleati europei.
Trump è uscito da quegli incontri dicendo che era sulla buona strada per organizzare colloqui diretti tra Zelenskyj e Putin. Ma il leader russo non ha mostrato alcun interesse a incontrare Zelenskyj e Mosca ha solo intensificato i bombardamenti sull’Ucraina.
Trump, da parte sua, ha offerto un tono decisamente più neutrale nei confronti dell’Ucraina dopo aver descritto una telefonata “molto produttiva” con Putin.
Ha indicato che i colloqui tra Putin e Zelenskyj potrebbero essere condotti indirettamente.
“Non vanno molto d’accordo con questi due”, ha detto Trump. “Quindi possiamo fare qualcosa in cui siamo diversi. Diversi ma uguali.”
