Max Verstappen ha superato Lando Norris per la pole Sprint al Gran Premio degli Stati Uniti di 0,071 secondi per sostenere una possibile rimonta del titolo.
Norris era in testa alla SQ1 e alla SQ2, ma, non per la prima volta quest’anno, Verstappen ha realizzato un giro incredibile quando contava di più battere Norris e il leader del campionato Oscar Piastri, che era a quasi quattro decimi dal ritmo.
Verstappen ha aggiunto 41 punti a Piastri nelle ultime tre gare ed è a 63 punti dall’australiano a sei round dalla fine, con punti disponibili nello Sprint di sabato alle 18:00, in diretta su SkySport F1.
“Impressionante settore finale di Max Verstappen”, ha detto SkySport F1Martin Brundle nei commenti.
“Ancora una volta offre qualcosa che nessun altro su questa griglia può offrire al momento. Assolutamente straordinario il modo in cui ha mantenuto la sua velocità.”
Nico Hulkenberg della Sauber ha ottenuto un impressionante quarto posto davanti a George Russell della Mercedes e Fernando Alonso dell’Aston Martin.
Il duo Ferrari Lewis Hamilton e Charles Leclerc sono riusciti ad arrivare solo alla SQ3, dove sono riusciti a qualificarsi rispettivamente solo ottavo e decimo, con il duo Williams Carlos Sainz settimo e Alex Albon nono.
Mentre Verstappen ha conquistato la pole, la Red Bull ha sbagliato il cronometraggio in SQ1 per Yuki Tsunoda, che ha esaurito il tempo per iniziare un ultimo giro veloce ed è stato eliminato al 18° posto.
Kimi Antonelli, confermato pilota Mercedes per il 2026 insieme a Russell, ha mancato la SQ3 per soli 0,006 secondi e partirà 11°.
Come Verstappen ha conquistato la straordinaria pole Sprint
La McLaren è ansiosa di affermare che Verstappen è ancora in lotta per il campionato e le qualifiche Sprint di venerdì hanno fornito un altro promemoria, non che ne avessero bisogno, che l’olandese sta sempre più sognando le sue possibilità di un’incredibile rimonta.
Norris è stato il più veloce nell’unica sessione di prove libere del venerdì, ma Verstappen non ha completato un giro completo con le soft.
Su SQ1 e SQ2 possono essere utilizzate solo le gomme medie, mentre sulla SQ3 dove la pressione era alta è possibile utilizzare solo le gomme morbide per tutti.
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Max Verstappen della Red Bull ha rifiutato di chiedere se la McLaren stia favorendo Lando Norris rispetto a Oscar Piastri e insiste di essere concentrato su ciò che può fare per tornare in lizza per il titolo.
C’era poco a separare Verstappen e Norris nel corso del giro, con il campione del mondo in carica 0,064 secondi più veloce nel primo settore, poi Norris 0,025 secondi più veloce nel settore centrale solo per quella che il boss della Red Bull Laurent Mekies ha descritto come un’ultima curva “pazzesca” del suo pilota che ha fatto la differenza finale di un margine di 0,071 secondi sulla pole.
Verstappen ha dichiarato: “È stata una buona qualifica. In ogni segmento eravamo abbastanza vicini, cercando solo di mettere tutto insieme quando conta alla fine, il che non è facile perché si passa alla mescola morbida senza alcun riferimento in realtà.
“Ha funzionato bene, ma mi aspetto comunque che domani nello Sprint sarà una battaglia in salita, ma penso che sia esattamente quello che vogliamo vedere. Sono emozionato per domani e felice di oggi.”
“Il vento soffiava forte e forte. Anche la pista è molto collinosa, quindi le macchine possono facilmente sorpassarti ad alta velocità. In qualifiche come queste, devi lasciare dei margini qua e là, ma per noi è stata un’ottima giornata.”
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L’amministratore delegato della McLaren Zak Brown chiarisce che le “ripercussioni” che il pilota Lando Norris dovrà affrontare saranno di tipo “sportivo” dopo aver preso contatto con il compagno di squadra Oscar Piastri durante il Gran Premio di Singapore
La McLaren ha confermato venerdì che una “ripercussione sportiva” avrebbe avuto un impatto su Norris almeno questo fine settimana, ma non ci sono stati segnali di una mancanza di ritmo da parte del pilota britannico rispetto a Piastri, che ha avuto un giro “disordinato”.
Norris in genere ha iniziato a correre più veloce di Piastri quest’anno e questo è stato evidente nel rapido recupero nelle qualifiche Sprint poiché Piastri era quattro decimi più lento del suo compagno di squadra.
“Naturalmente ci piacerebbe essere in pole, ma non è una sorpresa per noi essere un po’ più lenti della Red Bull ultimamente, quindi siamo comunque molto felici”, ha detto Norris.
“Non so quanto mi sbagliavo, ma probabilmente avrei potuto migliorare alcune cose qua e là, e ho solo sbagliato qualche intoppo, ma questa è proprio la difficoltà di questa pista.
La McLaren è fiduciosa di sfidare Verstappen nello Sprint
Nonostante il disappunto per aver perso la pole, la McLaren sembrava essere fiduciosa di poter sfidare Verstappen nei 19 giri di sabato.
Alla domanda se credeva di poter superare Verstappen nello Sprint, Norris ha risposto: “Lo spero sicuramente. Normalmente il nostro ritmo di gara è un po’ migliore.”
“Abbiamo lottato tutto l’anno con il nostro ritmo di qualifica, soprattutto quando il ritmo è serrato e lo è oggi. Ecco perché direi che non è una sorpresa, ma siamo più fiduciosi che la gara possa tornare in testa.”
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Lando Norris dice che spera che la sua McLaren faccia meglio nello Sprint dopo aver perso la pole contro Max Verstappen
La salita alla curva 1 del Circuit of the Americas ha prodotto molti incidenti in passato e, dato che la coppia McLaren è entrata in contatto l’ultima volta a Singapore, potrebbe esserci più drammaticità nello Sprint di sabato.
Il caposquadra della McLaren, Andrea Stella, ha suggerito che i movimenti della prima curva potrebbero non essere necessari per i suoi piloti, poiché ha espresso fiducia nelle loro prospettive di rafforzamento più avanti nello Sprint.
“Qui ad Austin, dovremmo vedere un maggiore degrado degli pneumatici”, ha detto Stella SkySport F1. “Le condizioni sono molto calde.
“Penso che veniamo da gare in cui c’era un po’ di processione perché non c’era molto degrado delle gomme. Speriamo che qui la gara o lo Sprint siano più divertenti e ci possa essere più variabilità in base al comportamento delle gomme.
“Normalmente la nostra macchina è decente quando c’è un degrado degli pneumatici, quindi per molte ragioni, inclusa questa, non vediamo l’ora che arrivi la gara Sprint”.
Programma in diretta del GP degli Stati Uniti da Sky Sports F1
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Ricorda alcuni dei momenti più drammatici del Gran Premio degli Stati Uniti
Sabato 18 ottobre
17: preparazione per il GP Sprint degli Stati Uniti
18:00: GP DEGLI STATI UNITI SPRINT
19:00: il taccuino Sprint di Ted
21:00: preparazione alle qualifiche del GP degli Stati Uniti*
22:00: QUALIFICHE GP DEGLI STATI UNITI*
12:00 (domenica mattina): libro delle qualifiche di Ted*
Domenica 19 ottobre
18:30: Domenica del Gran Premio: preparazione al GP degli Stati Uniti*
20:00: GRAN PREMIO DEGLI STATI UNITI*
22:00: Bandiera a scacchi: reazione al GP degli Stati Uniti
23:00: Il taccuino di Ted
*anche in diretta sul Main Event di Sky Sports
La Formula 1 è in Nord America per il Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin questo fine settimana, in diretta su Sky Sports F1. Trasmetti in streaming Sky Sports con NOW: nessun contratto, annulla in qualsiasi momento
