Una donna ha condiviso una storia esilarante sul “cucciolo di cibo” del suo gatto che si è sviluppato dopo essere entrato in una mangiatoia automatica, solo per innescare un dibattito sul modo corretto di nutrire un animale domestico.
Alexandra Cassidy, 30 anni, vive a Houston con la sua coppia di gatti salvati, Jack e Sparrow, che sono stati con lei fin da quando erano gattini.
Come molti proprietari di animali domestici, opta per una mangiatoia automatica per nutrirli in modo che possano attenersi alla loro routine se è fuori casa durante la notte e si ritira. Newsweek: “All’inizio ho notato alcune insicurezze alimentari, in cui mangiavano in modo aggressivo più cibo umido e secco e cercavano di mangiare gli avanzi della tavola – quasi come un cane! Ho usato una mangiatoia automatica per aiutarli con il controllo delle porzioni.”
Ora che ha 4 anni, la mangiatoia automatica ha funzionato bene per Cassidy e i suoi gatti, anche se ammette che “amano il cibo” e “entrambi sono già entrati nelle loro mangiatoie automatiche”.
“Questa volta sono riuscito a catturare un video di lui che allatta il bambino. Ho pensato che la gente avrebbe potuto trovarlo carino”, ha detto. “Non immaginavo che avrebbe scatenato una tale polemica.”
In una clip Sul suo account TikTok, @alixandracass, il 22 agosto, Kasid Sparrow è stata vista avvolta in una coperta, piena e comoda, e ha scritto: “La mia gatta è entrata nella sua mangiatoia automatica e ha mangiato cibo per circa una o due settimane durante la notte. Ecco alcune foto del suo bambino.”
Il video poi cambia per mostrare Sparrow sollevato – e con la pancia arrotondata – in un modo che illustra perfettamente cosa è successo.
Il video si è rivelato popolare, raccogliendo più di 7 milioni di visualizzazioni e 1 milione di Mi piace, ma i commenti si sono rapidamente trasformati in un dibattito sull’esistenza di un modo giusto, o sbagliato, di nutrire i gatti domestici.
Un commentatore ha scritto che lei “nutriva sempre gratuitamente” i suoi gatti, il che significa che c’era sempre cibo nella ciotola e i gatti potevano mangiare quanto volevano. Ha spiegato: “Non volevo che fossero motivati dal cibo, e ha funzionato a meraviglia. Mangiano quando vogliono perché sanno che il cibo è sempre disponibile, sono tutti pesi sani e non si preoccupano del cibo umano.”
Un altro concorda: “Tutti i gatti dovrebbero essere nutriti liberamente perché sono predatori, non mangiano troppo per natura. È il loro istinto naturale procurarsi il cibo quando hanno fame e non mangiano troppo.”
Ma una risposta è stata: “Chiunque dica che i gatti dovrebbero essere nutriti liberamente non ha mai sperimentato il desiderio disgustoso di un gatto che non conosce davvero confini e inala il cibo senza masticare nonostante venga nutrito quattro volte al giorno”.
Secondo l’azienda di alimenti per animali Purina, l’alimentazione gratuita presenta dei vantaggi: i gatti con orari diversi possono mangiare in orari diversi; Ciò consente al proprietario maggiore libertà con il proprio programma; E lasciare che un gatto nervoso venga a mangiare quando non ci sono persone o gatti in giro.
Tuttavia, ci sono degli svantaggi. È difficile tenere traccia della quantità di cibo che un gatto mangia, un accesso illimitato può portare all’obesità ed è difficile dire se le abitudini alimentari del tuo gatto sono cambiate, il che può essere un segnale precoce di malattia.
Opinione di esperti
Newsweek EveryCat ha parlato con la dottoressa Maggie Placer, DVM, della Health Foundation, la quale ha affermato che i gatti “naturalmente amano mangiare più piccoli pasti durante il giorno e sono programmati per trovare il loro cibo”.
Lasciare il cibo fuori o a disposizione durante il giorno, o anche dar loro da mangiare nello stesso posto più volte al giorno, può farli annoiare o mangiare troppo, portandoli all’obesità. Suggerisce di utilizzare mangiatoie puzzle per imitare il “comportamento alimentare naturale del gatto” in cui il gatto deve lavorare per procurarsi il cibo e mettere pezzi di cibo in “luoghi diversi o nuovi” per farli cercare cibo.
In una casa con più gatti, ognuno dovrebbe avere la propria ciotola per il cibo e l’acqua, lontano dalla lettiera e separata dalle ciotole degli altri gatti, e nutrirsi in un luogo dove si sentano al sicuro.
“Un programma di alimentazione dovrebbe mirare a imitare il comportamento alimentare naturale del gatto. La razione alimentare giornaliera del gatto dovrebbe essere divisa in diversi piccoli pasti e somministrata nell’arco di 24 ore”, ha affermato Placer.
“Imitare il comportamento alimentare naturale dei gatti riduce la richiesta di cibo, la frustrazione del gatto e i conflitti intra-gatto.”
Ha detto Cassidy Newsweek Lei “non ha mai pensato molto” a come nutriva i suoi gatti e “dava per scontato che la maggior parte delle persone usasse mangiatoie automatiche”.
“Da quando il video si è interrotto, ho cercato di evitare di rompere il passero alla mangiatoia e di ridurre un po’ l’ansia, come alcuni hanno menzionato. Ho messo il suo cibo in una mangiatoia lenta e in un labirinto per incoraggiare il gioco e la curiosità. Non so se arriveremo mai al livello dell’alimentazione libera, ma penso che ora funzioni.”
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