Gli uomini con cancro alla prostata che si ripresenta dopo un intervento chirurgico o una radioterapia – e che in genere affrontano un alto rischio di diffusione della malattia e di morte – potrebbero trarre beneficio da una nuova combinazione di farmaci.
Uno studio clinico condotto dal Cedars-Sinai Medical Center ha rilevato che il nuovo trattamento ha ridotto la morte nei pazienti con cancro alla prostata aggressivo di circa il 40%.
La terapia di combinazione aggiunge il farmaco enzalutamide – già usato per trattare alcuni tipi di cancro alla prostata – a una terapia ormonale comunemente prescritta, la leuprolide, e può offrire un nuovo trattamento per i pazienti che tradizionalmente hanno poche opzioni rimaste.
I risultati – presentati al congresso della Società europea di oncologia medica a Berlino il 19 ottobre – si basano sull’esame di oltre 1.000 pazienti provenienti da 244 centri in 17 paesi.
“Dopo il trattamento iniziale, alcuni pazienti scoprono che il cancro alla prostata si è ripresentato in modo aggressivo e che la malattia rischia di diffondersi rapidamente”, ha affermato in una nota l’autore dello studio e urologo, il professor Stephen Friedland.
“La terapia ormonale, che offriamo ai pazienti da 30 anni, non ha migliorato la sopravvivenza e nient’altro. Ciò rende questi risultati un vero punto di svolta.”
Secondo solo al cancro della pelle, il cancro alla prostata è uno dei tumori più comuni riscontrati negli uomini negli Stati Uniti, secondo l’American Cancer Society. Quest’anno sono previsti circa 314.000 nuovi casi e circa 36.000 decessi dovuti a questa condizione.
Lo studio dei ricercatori ha coinvolto partecipanti a cui era stato diagnosticato un “cancro alla prostata biochimicamente ricorrente ad alto rischio”.
Dopo aver subito un intervento chirurgico o una radioterapia per combattere la malattia, i livelli di antigene prostatico specifico nel sangue aumentavano rapidamente. Conosciuta anche come PSA, è una proteina utilizzata per rilevare il cancro alla prostata, il che significa che questo rapido aumento dopo il trattamento è un segnale di avvertimento che è probabile che il cancro del paziente ritorni e si diffonda ad altre parti del corpo.
“Sappiamo che questi pazienti sono ad alto rischio di sviluppare una malattia metastatica e di morire a causa del cancro, a meno che non offriamo un’opzione terapeutica significativa”, spiega Friedland.
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere la terapia ormonale standard – che blocca o riduce la quantità di testosterone nel corpo – enzalutamide da sola o una combinazione dei due.
Dopo otto anni, gli scienziati hanno scoperto che il gruppo che assumeva la combinazione dei due farmaci aveva un rischio di morte inferiore del 40,3% rispetto al gruppo che li assumeva da soli.
Il professor Robert Figlin, oncologo e direttore ad interim del Cedars-Sinai Cancer, ha affermato in un comunicato che il lavoro “porterà a trattamenti migliori e risultati migliori per i pazienti di tutto il mondo”.
L’enzalutamide è già approvata dalla Food and Drug Administration ed elencata nelle linee guida per il trattamento del National Comprehensive Cancer Network. Friedland ha affermato che i recenti risultati probabilmente rafforzeranno le raccomandazioni della rete e la combinazione di questi farmaci come standard di cura per i pazienti con cancro alla prostata biochimicamente ricorrente ad alto rischio.
“La sopravvivenza globale è stata significativamente più lunga con la combinazione di enzalutamide e leuprolide rispetto alla sola leuprolide nei pazienti con cancro alla prostata con recidiva biochimica ad alto rischio”, hanno scritto i ricercatori nel loro articolo. L’enzalutamide da sola, hanno continuato, poiché la monoterapia (questo farmaco da solo) “non era superiore alla sola leuprolide nell’analisi della sopravvivenza globale”.
Hyung Kim è un oncologo urologico al Cedars-Sinai. Ha affermato in una nota: “L’ultima analisi integra studi precedenti che mostrano che l’enzalutamide migliora significativamente la sopravvivenza in altri contesti di cancro alla prostata e cambierà il modo in cui ci prendiamo cura dei nostri pazienti”.
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riferimento
Shore, ND, de Almeida Luz, M., de Giorgi, U., Glive, M., Goto, GT, Piczonka, CM, CM, GP, GP, CIM, C.-S., Ramirez-Backhaus, M., Ranicko, A., Calk, M. Y., Teutron, B., Vengal, RF. A., Wu, HH, Wang, F., & Freeland, SJ (2025). Miglioramento della sopravvivenza con enzalutamide nel cancro alla prostata biochimicamente ricorrente. Giornale di medicina del New England. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2510310
