Gli Stati Uniti taglieranno gli aiuti alla Colombia e imporranno tariffe sulle sue esportazioni perché il leader del paese, Gustavo Petro, “non ha fatto nulla per fermare” la produzione di droga, ha detto domenica il presidente Donald Trump, aumentando l’attrito tra Washington e uno dei suoi più stretti alleati in America Latina.
In un post sui social media, Trump si è riferito a Petro come un “leader della droga illegale” che era “di basso livello e molto impopolare”. Il presidente repubblicano ha detto che sarebbe meglio che il Petro chiudesse le sue “operazioni antidroga” o che gli Stati Uniti chiudessero quelle operazioni per conto proprio, e questo non sarebbe fatto bene.
Più tardi nel corso della giornata, Trump ha detto ai giornalisti a bordo dell’Air Force One che la Colombia “non ha una guerra alla droga” e che “sono una macchina per la produzione di droga” e che era “pazzo” per un presidente. Ha detto che annuncerà nuove tariffe lunedì.
Il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha anche annunciato l’ultimo attacco americano contro una nave che presumibilmente trasportava una “quantità significativa di narcotici”.
Ha detto che la nave era collegata all’Esercito di Liberazione Nazionale, o ELN, un gruppo ribelle colombiano che si è scontrato con il governo di Petro. Non ha fornito alcuna prova a sostegno delle sue affermazioni, ma ha condiviso un breve video clip di una barca avvolta dalle fiamme in seguito all’esplosione di venerdì.
Petro, che sui social media è esplicito quanto il suo omologo americano, ha respinto le accuse di Trump e ha difeso il suo lavoro per combattere il narcotraffico in Colombia, il più grande esportatore di cocaina al mondo.
“Cercare di promuovere la pace in Colombia non è traffico di droga”, ha scritto Petro. Ha affermato che Trump era stato ingannato dai suoi consiglieri, si è descritto come il “principale nemico” della droga nel suo paese e ha detto che Trump era stato “scortese e ignorante nei confronti della Colombia”.
Il Ministero degli Affari Esteri della Colombia ha definito la dichiarazione di Trump “una minaccia diretta alla sovranità nazionale proponendo un intervento illegale nel territorio colombiano”. Il ministro della Difesa Pedro Sánchez ha detto ai giornalisti che il paese “sta utilizzando tutte le sue capacità e sta anche perdendo uomini e donne che combattono il traffico di droga”.
L’ultima mossa di Trump contro il Petro aumenta la possibilità di un’espansione del conflitto in America Latina, dove gli Stati Uniti stanno già aumentando la pressione sul vicino Venezuela e sul suo leader Nicolás Maduro.
Navi della Marina americana, aerei da guerra e veicoli aerei senza pilota vengono schierati nella regione per quello che l’amministrazione descrive come un “conflitto armato” con i cartelli della droga. Trump ha anche autorizzato operazioni segrete in Venezuela.
La Colombia, a differenza del Venezuela, è da tempo un alleato degli Stati Uniti ed è il maggior destinatario degli aiuti americani nella regione. Ma secondo le Nazioni Unite, lo scorso anno la coltivazione della coca ha raggiunto il suo massimo storico, provocando nuove violenze nelle aree rurali dove il governo ha combattuto i ribelli per anni prima di raggiungere un accordo di pace dieci anni fa.
A settembre, l’amministrazione Trump ha accusato la Colombia di non aver collaborato alla guerra alla droga; Tuttavia, in quel momento, Washington rinunciò alle sanzioni che avrebbero innescato tagli agli aiuti.
Secondo i dati statunitensi, la Colombia ha ricevuto circa 230 milioni di dollari nell’anno finanziario statunitense terminato il 30 settembre; Si tratta di una diminuzione di oltre 700 milioni di dollari rispetto agli ultimi anni.
Il primo presidente di sinistra della Colombia, Petro, si è scontrato più volte con Trump quest’anno. Petro inizialmente ha rifiutato i voli militari statunitensi per gli immigrati deportati, portando Trump a minacciare le tariffe. Il Dipartimento di Stato ha affermato che il visto di Petro sarà revocato perché ha detto ai soldati americani di non seguire gli ordini di Trump mentre partecipavano all’Assemblea generale delle Nazioni Unite a New York.
Petro e Trump si sono scontrati anche per l’attacco americano alle imbarcazioni nei Caraibi. Domenica Petro ha accusato il governo degli Stati Uniti di omicidio, riferendosi all’attacco del 16 settembre in cui ha detto che è stato ucciso un uomo colombiano di nome Alejandro Carranza. Carranza era un pescatore senza alcun legame con il traffico di droga e la sua barca era fuori uso quando è stato colpito, ha detto Petro.
Petro ha scritto sui social media: “Gli Stati Uniti hanno invaso il nostro territorio nazionale, hanno lanciato un missile per uccidere un umile pescatore e hanno distrutto la sua famiglia e i suoi figli. Questa è la patria di Bolivar e stanno uccidendo i suoi figli con le bombe”. Ha detto di aver chiesto all’ufficio del procuratore generale del suo paese di intraprendere un’azione legale a livello internazionale e nei tribunali statunitensi.
La Casa Bianca e il Pentagono non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento sulle accuse di Petro.
Nonostante le critiche di Petro, il suo governo intende intentare una causa contro il colombiano sopravvissuto a un recente attacco americano a un sottomarino presumibilmente trasportante di droga.
Un altro sopravvissuto è stato rimpatriato in Ecuador; dove il Ministero degli Affari Interni ha detto che non avrebbe dovuto affrontare accuse dopo che i pubblici ministeri lo hanno intervistato e hanno stabilito che non aveva commesso alcun crimine all’interno dei confini del paese.
L’ELN, che secondo Hegseth era l’obiettivo dello sciopero di venerdì, nega da tempo qualsiasi ruolo nel traffico di droga e si è sottoposto al controllo di una commissione internazionale. Non ha risposto all’annuncio di Hegseth. Le autorità colombiane denunciano regolarmente lo smantellamento dei laboratori di cocaina e il sequestro di droghe ritenute appartenenti ai guerriglieri.
Dall’inizio di settembre, ci sono stati sette attacchi negli Stati Uniti che secondo l’amministrazione hanno preso di mira presunti trafficanti di droga. Morirono almeno 32 persone.
Petro “ha una nuova bocca sull’America”, ha detto Trump domenica. Si è lamentato del fatto che il traffico di droga continua “malgrado i pagamenti e i sussidi su larga scala da parte degli Stati Uniti, che non sono altro che una fregatura a lungo termine dell’America”.
“DA OGGI QUESTI PAGAMENTI O QUALSIASI ALTRA FORMA DI PAGAMENTO O TRANSAZIONE NON SARANNO PIÙ EFFETTUATI VERSO LA COLOMBIA”, ha aggiunto.
“È sconcertante e profondamente imprudente che gli Stati Uniti alienino il loro più potente partner militare in America Latina in un momento in cui le tensioni tra Washington e Venezuela hanno raggiunto il punto più alto degli ultimi anni”, ha affermato Elizabeth Dickinson, analista senior per la regione andina presso l’International Crisis Group.
Ha detto che Washington e Bogotà considerano da tempo la loro relazione fondamentale, ma “quella saggezza è stata buttata fuori dalla finestra con conseguenze davvero disastrose”.
La Colombia ha perso ingenti finanziamenti statunitensi quando Trump ha tagliato l’Agenzia americana per lo sviluppo internazionale all’inizio di quest’anno. Ulteriori interruzioni potrebbero avere un impatto sulla cooperazione militare e minare gli sforzi volti a combattere i gruppi ribelli.
“Se questo verrà tagliato, subiremo una perdita di capacità strategica nel momento preciso in cui l’esercito e la polizia colombiani si troveranno ad affrontare la più grande crisi di sicurezza in Colombia da oltre un decennio”, ha affermato.
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