L’Inghilterra sfoggia la ritrovata bottiglia per battere l’India alla Coppa del Mondo femminile, ma la prova più grande arriverà con l’Australia | Notizie sul cricket

Sia che la tua opinione sulla vittoria di misura dell’Inghilterra in Coppa del Mondo di domenica fosse che l’Inghilterra l’ha meritata o che l’India l’ha sprecata, ha sicuramente segnato un progresso per la squadra di Nat Sciver-Brunt.

Mantenere la calma nei momenti difficili è stata la nemesi della squadra: nelle successive Coppe del Mondo T20 e, ovviamente, in quella sconfitta per 16-0 dell’Ashes poco meno di un anno fa.

Sì, l’Australia è una squadra brillante, forse attualmente in marcia verso l’ottavo titolo di Coppa del Mondo con oltre 50 punti, ma l’Inghilterra non si è data la zappa sui piedi lo scorso inverno, bloccandosi quando contava di più, perdendo partite che avrebbero potuto, forse avrebbero dovuto, vincere.

A Indore durante il fine settimana, tuttavia, le cose sono cambiate.

Quando la pressione aumentò, l’Inghilterra rimase calma e l’India perse la calma mentre i co-organizzatori della Coppa del Mondo crollarono per la terza sconfitta consecutiva e i loro avversari imbattuti si assicurarono un posto in semifinale.

All’inizio del 42esimo over, l’India era a soli tre wicket in meno e aveva bisogno di 56 su 54 consegne, con Smriti Mandhana 88 non eliminato e che sembrava pronto per un secolo e Deepti Sharma che galoppava a 35. C’era solo un probabile vincitore.

Eppure quella squadra ha perso, in mezzo a un mare di tiri avventati, ovviamente, ma anche contro la fiduciosa Inghilterra che ha recuperato mentre Alice Capsey – una di quelle il cui fielding è migliorato notevolmente – Heather Knight e Sophia Dunkley non hanno subito un caso di butterfingers.

Mentre la vista di Knight in copertina era piuttosto di routine, la sua mente cominciò a tornare alle numerose occasioni dell’Inghilterra nella sconfitta contro le Indie Occidentali durante la Coppa del Mondo T20 del 2024, quando Capsey e Dunkley dovettero sistemarsi sotto la palla rotante.

Ma questa è una squadra con un po’ più di grinta, a quanto pare. Il fatto che non siano ancora stati sconfitti in questo torneo, pur non essendo al meglio, ne è la prova.

Si sono ripresi da un’oscillazione in battuta per superare il Bangladesh e la vittoria sullo Sri Lanka non è stata così facile come suggeriva il margine di vittoria di 89 punti. La pioggia li ha salvati da una sconfitta shock contro il Pakistan, ma hanno risposto con stile contro l’India.

L’ex marinaio inglese Tash Farrant dice che l’allenatore Charlotte Edwards e il capitano Sciver-Brunt – che sono succeduti a Jon Lewis e Knight in quei ruoli dopo gli Ashes – devono prendersi il peso del merito, dicendo Sport celesti: “Avere Edwards come allenatore è incredibile.

“È una vincente e la vittoria viene prima, più del modo in cui giochi. Penso anche che Sciver-Brunt sia cresciuta fino a diventare capitano: interessanti posizionamenti sul campo, parlare con i suoi giocatori di bowling, calma sotto pressione, usando Knight e Charlie Dean.”

Continuano le preoccupazioni sull’ordine medio-basso

I risultati finora hanno evidenziato le difficoltà dell’Inghilterra ma ne hanno anche messo in luce i problemi.

Il più grande di questi problemi è la battuta di medio ordine dietro Knight e Sciver-Brunt. Questi giocatori di armi ne hanno cento ciascuno – Knight ne ha anche cinquanta in un brillante ritorno da un grave infortunio al tendine del ginocchio – e hanno medie rispettivamente di 78,33 e 47,75.

Tuttavia, i numeri 5, 6 e 7 nell’ordine (Dunkley, Emma Lamb e Capsey) hanno medie rispettivamente di 11, 7,25 e 9,50.

Con Danni Wyatt-Hodge un eccellente giocatore di spin bowling – e i prossimi avversari australiani che hanno eccellenti giocatori di bowling come Ash Gardner, Alana King, Sophie Molineux e Georgia Wareham – potrebbe essere il momento di cambiare, con Lamb forse il più vulnerabile.

La partita di mercoledì contro l’Australia, che, come l’Inghilterra, è imbattuta con quattro vittorie e un Rainout, sarà la cartina di tornasole per verificare se la squadra di Sciver-Brunt ha fatto passi da gigante dopo la debacle di Ashes, ma ci sono molte ragioni per essere ottimisti.

La bottiglia che hanno mostrato contro l’India, i miglioramenti sul campo – finora l’Inghilterra è riuscita a catturare solo tre prese nel torneo – la forma e la forma fisica di Knight e in particolare dei suoi spinner, con gli attaccanti Sophie Ecclestone (10), Charlie Dean (7) e Linsey Smith (7) che hanno preso un totale di 24 wicket.

Mentre è stato Ecclestone a fare molta strada per assicurarsi la vittoria sull’India quando Deepti ha colpito Dunkley con i 27 punti richiesti su 19 palloni, è stato il collega spinner del braccio sinistro Smith a suggellare la vittoria dell’Inghilterra, mandando a segno solo nove dei 14 punti richiesti nell’ultimo over.

Ciò ha fatto seguito a un eccellente 48esimo over in cui ha concesso solo quattro punti, con la deriva della 30enne verso le curve a destra e lontano dalle curve a sinistra, un’arma cruciale nell’arsenale dell’Inghilterra.

Ci sarà poco spazio per errori contro l’Australia. Il crollo tardivo di 5-31 che ha impedito all’Inghilterra di superare i 300 a Indore non è stato attaccato dall’India, ma se dovesse accadere di nuovo mercoledì probabilmente possiamo aspettarci che i favoriti per il titolo glielo facciano pagare.

Tuttavia, questa squadra inglese sta dimostrando di poter riprendersi dalle battute d’arresto. C’è un acciaio adesso che fa ben sperare. Se questo portasse ad una vittoria sull’Australia, le speranze di un quinto titolo di Coppa del Mondo non potranno che aumentare.

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