Hugo Ekitike è tornato, ma sarà il suo sostituto all’Eintracht Francoforte ad affrontare in piena forma la partita di Champions League contro il Liverpool. Jonathan Burkardt, acquistato in estate dal Magonza, ha segnato sei gol nelle ultime sei partite.
Contro il Galatasaray a settembre, Burkardt è diventato il primo giocatore tedesco in oltre 30 anni a segnare e fornire un assist al suo debutto in Champions League, seguito da un altro contro l’Atletico Madrid. Ce ne sono stati altri due fuori Friburgo durante il fine settimana.
L’attaccante 25enne sembra l’ennesimo acquisto astuto per il Francoforte, un club noto per le sue assunzioni intelligenti. Questo non richiedeva tante scoperte. Burkardt è stato il quarto miglior marcatore della Bundesliga la scorsa stagione, con 18 gol per il Magonza.
Ciò lo ha reso il capocannoniere del club in una sola stagione nella sua storia, superando il totale di 15 segnati dai futuri vincitori della Premier League Andre Schurrle e Shinji Okazaki. Ma l’ascesa di Burkardt nella nazionale tedesca non è stata priva di sfide.
Questo successo sembrava tutt’altro che inevitabile qualche anno fa. Un infortunio al ginocchio subito contro il Francoforte tra tutte le squadre nel novembre 2022 ha ostacolato i suoi progressi. Burkardt quel giorno segnò contro i suoi futuri datori di lavoro. Sarebbe il suo ultimo gol per 15 mesi.
Il carismatico Bo Henriksen è arrivato al Magonza nel febbraio 2024 e ha cambiato tutto, aiutando Burkardt a dare una svolta alla sua carriera. “Quando sono arrivato, aveva giocato 100 partite in Bundesliga o qualcosa del genere e segnato 15 o 16 gol”, ha detto Henriksen. Sport celesti.
I numeri reali sono vicini: erano 16 in 96. Burkardt ha segnato 24 gol in 40 partite di Bundesliga sotto Henriksen, parte di una trasformazione selvaggia sia per il giocatore che per la squadra. “Ha fatto una svolta pazzesca. È incredibile quello che ha fatto.”
Bo Henriksen ha aiutato Burkardt a dare una svolta alla sua carriera a Magonza
Come è successo per lui? “È tutta una questione di mentalità”, afferma Henriksen. Ma sfruttare i punti di forza di Burkardt è stato cruciale. L’allenatore danese lo attribuisce a una conversazione in cui il giocatore ha rivelato che il suo desiderio era quello di assumere un ruolo più centrale nella squadra.
“Ho appena parlato con lui. È semplicissimo. Ascolta, devi parlare con i giocatori. Gli ho chiesto: ‘Dove vuoi giocare?’ Ha sempre giocato con il 5-3-2 a due attaccanti oppure con il 3-4-3 sulle fasce. Voleva giocare come numero 9, come un chiaro numero 9.
“Ho detto: ‘Se vuoi giocare come un chiaro numero nove, perché dovremmo metterti in una posizione che forse ti si addice solo all’80%? Abbiamo qualcun altro che può giocare quell’altra posizione. Dobbiamo vedere se riusciamo a convincere tutti a giocare al 100%’. La tua fiducia è stata premiata.
Burkardt si è trasferito all’Eintracht Francoforte in estate
I gol di Burkardt hanno aiutato il Magonza a rimanere in vetta fino alla primavera del 2024. Dopo aver preso nove punti dalla salvezza a sole 13 partite dalla fine, ha segnato otto gol in quelle partite. Il giocatore ha poi mantenuto la sua forma e ha portato il Magonza al sesto posto, qualificandosi per l’Europa in questa stagione.
“Abbiamo giocato un po’ di più nell’intervallo, un po’ di più sulle fasce ed è stato più facile per lui entrare in area e colpire i cross”, spiega Henriksen. Nel fine settimana si è verificato un altro esempio di questo tipo. “È molto, molto bravo a correre in profondità.”
Questo è uno stile di gioco che si addice anche al Francoforte. Ekitike e Omar Marmoush hanno avuto molto successo nella transizione la scorsa stagione, con 15 gol ciascuno. Il ritmo di lavoro di Burkardt è impressionante e la sua combinazione tra segnare gol e pressare alto si è distinta lo scorso anno.
Dopo un breve periodo di adattamento, i segnali dicono che potrebbe ricoprire un ruolo simile nel suo nuovo club, a breve distanza verso est. “Tutto nella vita è fede e lui ci crede. È anche un leader fantastico. E questo rende ancora più divertente vedere lo sviluppo che ha fatto.”
Il Liverpool mercoledì sera sarà un test più impegnativo, ovviamente, ma si tratta di un giocatore in ascesa e con l’obiettivo di un Mondiale con la Germania anche all’orizzonte, non stupitevi se sarà Burkardt, e non Ekitike, a rubare la scena a Francoforte questa settimana.
