GP degli Stati Uniti: il verdetto di Martin Brundle su un momento ‘molto significativo’ nella corsa al titolo e la rimonta di Max Verstappen contro le McLaren | Notizie sulla F1

Max Verstappen e la Red Bull erano in ottima forma ad Austin, dominando entrambe le sessioni di qualificazione insieme a vittorie relativamente comode nello Sprint e nel Gran Premio principale.

I fine settimana Sprint sembrano adattarsi al talento e alla sicurezza di Max, in cui hai una sessione di prove prima che inizi la competizione implacabile con le qualifiche Sprint, la Gara Sprint, le Qualifiche Principali e infine la Gara.

C’è un risultato in tutti e tre i giorni e in molti modi hanno un effetto cumulativo. Deve essere come uscire dal gruppo in una gara ciclistica, molto difficile recuperare.

Eventuali problemi o incidenti nelle prove limitano i tempi di messa a punto della tua vettura e la fiducia del pilota su una superficie della pista in continua evoluzione. È probabile che si verifichi una scarsa qualità dello sprint, lasciando un pilota con una posizione in griglia più bassa per una gara più breve dove è molto più probabile che si verifichi un contatto.

In effetti, lo Sprint di sabato è stato più simile a un derby di demolizione.

‘Un momento molto significativo’: valutare la colpevolezza di Piastri nella distruzione della McLaren Sprint

I dati sul degrado degli pneumatici, il bilanciamento della manovrabilità, la configurazione delle sospensioni, l’usura legale dello slittamento sotto l’auto e il consumo di carburante sono conoscenze fondamentali necessarie per prepararsi al giorno della gara.

Qualcosa che ha fatto male alla McLaren, che avrebbe dovuto essere ancora una volta più forte ad Austin, dopo che Oscar Piastri è stato colpito e scaraventato sulle due ruote e ha colpito la ruota posteriore del compagno di squadra Lando Norris, eliminandoli entrambi praticamente sul colpo.

Due vetture danneggiate da riparare in tutta fretta prima delle qualifiche principali del pomeriggio, nessun punto iridato e nessuna conoscenza acquisita per il giorno successivo.

Ciò significava che il team campione della McLaren era in svantaggio per tutto il fine settimana e avrebbe dovuto essere un po’ conservatore nella configurazione della gara, soprattutto in termini di altezze di guida critiche in queste vetture ad effetto suolo.

La caduta di Piastri alla prima curva è stata deplorevole, ma credo che sia stata soprattutto colpa sua. Questo diedro sale ripido per 40 metri, è molto largo all’ingresso ma stretto al vertice, e solo leggermente più largo all’uscita, anche se con qualche spazio di fuga disallineato se necessario.

Questa zona invita e favorisce il contatto, soprattutto all’inizio, quando il gruppo è serrato.

Dalla pole position alla prima frenata mancano 215 metri e, ovviamente, sempre di più per chi è più indietro in griglia. Escono dalla linea con 1.000 cavalli a disposizione come meravigliose termocoperte posteriori, ma le gomme anteriori e i freni avranno solo il calore residuo del giro di formazione.

Pertanto, con un po’ di carburante a bordo, è difficile rallentare le vetture che si dirigono tutte verso lo stesso cordolo.

Questa prima curva è anche la migliore opportunità per guadagnare posizioni per il resto della gara e quindi ci sono tutti gli ingredienti per molteplici contatti.

Verstappen ha avuto una partenza perfetta nello Sprint, con Norris al suo fianco sul lato meno sporco della pista, ma è stato comunque in grado di rilasciare un po’ i freni e conquistare la curva prima del suo compagno di squadra, Piastri, che è partito più veloce.

Con l’intenzione di sfruttare al meglio l’ingresso più stretto di Norris, che inevitabilmente avrebbe significato che sarebbe andato largo in uscita, Piastri ha rallentato e poi ha girato molto forte per passare sotto il suo rivale in campionato.

Queste vetture di F1 sono difficili da vedere anche nel migliore dei casi, e sono larghe e lunghe, con pneumatici enormi e appiccicosi esposti ad ogni curva.

Ciò che Piastri ha fatto è stato guidare come un libro di testo nel normale combattimento alla prima curva, ma non all’inizio, poiché è praticamente garantito che ci saranno una o più vetture che cercheranno di frenarsi a vicenda in quello spazio. E queste auto non possono rallentare ulteriormente o cambiare direzione rapidamente.

Piastri era molto concentrato sul suo rivale in campionato e il gruppo lo ha semplicemente morso.

La grande vergogna per McLaren e Norris è che Piastri, ora su due ruote, ha rotto la ruota posteriore insieme alla sospensione anteriore. Con Verstappen davanti, per loro era lo scenario peggiore.

Stranamente, l’unica volta in cui Verstappen è stato sfidato per tutto il fine settimana è stata la Mercedes di George Russell nello Sprint. La Red Bull di Max sembrava mancare di aderenza al posteriore e George, che aveva navigato bene nel caos della prima curva, era in modalità attacco, al punto da lanciare l’interno di Max alla curva 12 da un codice postale diverso.

Max ha previsto in modo impressionante cosa sarebbe successo e ha mantenuto con calma il comando. Non avrebbe seguito nessun altro per il resto del fine settimana e avrebbe preso tutti i 33 punti disponibili. Quella prima curva dello Sprint è stata un momento molto significativo nel Campionato Piloti di quest’anno.

Il duello Leclerc x Norris che ha animato la giornata di gara

Anche la Ferrari aveva chiaramente una macchina da corsa molto migliore di quella in qualifica, e sia Charles Leclerc che Lewis Hamilton sembravano più a loro agio in entrambe le gare e hanno mostrato un buon ritmo. Di tanto in tanto, erano troppo vicini per il comfort della squadra.

Il leader del campionato Piastri ha vissuto un fine settimana relativamente debole, il ritmo finale semplicemente non c’è stato in nessun momento, il che significa il sesto posto sulla griglia principale.

Questa volta ha percorso bene la prima curva e ha guadagnato una posizione, ma non è risalito ulteriormente, non riuscendo a raggiungere le Ferrari, nonostante fosse vicino a Hamilton, che ha forato molto tardi.

Ma è riuscito a restare davanti alla Mercedes di Russell, anche se a mezzo minuto dalla testa della corsa alla bandiera a scacchi. È tale la capacità di far funzionare bene queste ultime vetture di F1, in una giornata di gara leggermente più fresca, con un grande cambiamento nella direzione del vento e carichi di carburante e altezze di guida più elevati, che George è passato dall’attaccare Max sabato al non essere in grado di competere a distanza il giorno dopo.

Il miglior intrattenimento della giornata è stato Leclerc contro Norris.

La Ferrari ha optato per gomme morbide, anche se poco utilizzate, in griglia per Leclerc, mentre il resto dei primi 15 ha utilizzato gomme medie. Dopo aver aggirato un Norris più cauto alla prima curva, Leclerc ha anche preso in considerazione l’idea di prendere il comando alla seconda curva, ma Verstappen aveva la situazione sotto controllo. E così ne seguì una lunga battaglia con la McLaren di Norris.

Per molti versi è stato un peccato, perché è molto probabile che Lando avrebbe potuto almeno sfidare Max in attacco, ma non è quello che è successo.

Abbiamo avuto delle gare molto dure ma corrette da parte di Norris e Leclerc, con il giovane inglese che ha dovuto sorpassarlo due volte mentre, in una strategia controcorrente, la Ferrari ha messo Leclerc al giro 22 per gomme nuove a mescola media, mentre la McLaren è stata costretta ad aspettare fino al giro 32 prima di mettere il loro uomo su gomme usate a mescola morbida, che lo hanno portato di nuovo dietro al monegasco.

Fai un altro passo coraggioso nelle fasi finali.

Ollie Bearman ha segnato punti in entrambe le gare per la Haas dopo una prestazione di qualità nonostante alcune avventure lungo il percorso, e Franco Colapinto che ha sorpassato il suo compagno di squadra Alpine Pierre Gasly contro gli ordini della squadra in un duello disperato per quello che allora era 17° e 18°, riassume quanto intensamente competitiva sia oggi la F1.

E ora la corsa al titolo a tre?

Verstappen ha segnato 119 dei 133 punti possibili nelle ultime cinque gare e ha ridotto il vantaggio di Piastri di 60 punti nelle ultime quattro gare, ora a soli 40 punti di distacco.

Di questo passo sarà campione, ma alcune delle prossime piste dovrebbero garantire una ripresa del normale servizio per la McLaren, anche se non c’è dubbio che la Red Bull sia una macchina migliore e più versatile ora e Max sia al top della forma.

La carta vincente della McLaren è che sono due contro uno e dovranno giocare molto bene in ogni weekend di GP fino ad Abu Dhabi compreso.

L’emozionante corsa per il titolo di Formula 1 continua all’Autódromo Hermanos Rodriguez per il Gran Premio di Città del Messico questo fine settimana, in diretta su Sky Sports F1. Trasmetti in streaming Sky Sports con NOW: nessun contratto, annulla in qualsiasi momento