La musica che ascoltiamo da adolescenti, soprattutto nella fascia di età 16-17 anni, ha la risonanza più emotiva.
Questa è la conclusione di un team internazionale di ricercatori guidati dall’Università di Jyväskylä, in Finlandia, che ha intervistato quasi 2.000 persone in 84 paesi sulla musica che ha un profondo significato personale.
Il team ha descritto il fenomeno come un “urto memorabile”.
Secondo l’autore dello studio e neuroscienziato Ibala Burunat, il cervello dell’adolescente è predisposto in modo unico per assorbire esperienze emotivamente cariche, inclusa la musica, grazie alla sua elevata sensibilità e al continuo stato di sviluppo.
“Pensate al cervello dell’adolescente come ad una spugna, alimentata dalla curiosità e dal desiderio di ricompensa, ma senza un filtro completamente sviluppato”, ha detto in una nota.
“E il motivo per cui sta ancora maturando è che le nostre forti esperienze emotive, come le canzoni che amiamo, vengono assorbite in modo più profondo e vivido e lasciano un’impressione duratura.
“La persistenza di questo effetto mnemonico mostra come la musica di base formi l’identità.”
Lo studio ha anche rivelato un significativo divario di genere nella memoria musicale. Nei maschi la perdita di memoria avviene prima dei 16 anni, mentre nelle femmine dopo i 19 anni.
Sebbene lo studio mancasse di dati qualitativi per spiegare questa differenza, Burunat punta alla ricerca psicologica esistente che potrebbe offrire una spiegazione.
Gli uomini spesso sviluppano prima le identità musicali, guidati dall’indipendenza e dai legami tra pari. Per le donne, i legami musicali tendono a svilupparsi più lentamente, modellati da relazioni emotive e traguardi sociali.
Ciò potrebbe anche essere dovuto alle preferenze di genere. Secondo i ricercatori, gli adolescenti preferiscono generi intensi e ribelli che alimentano l’identificazione precoce e l’indipendenza.
Le donne, d’altro canto, si dedicano a un’ampia gamma di generi, dal pop al soul alla musica classica, spesso utilizzando la musica come strumento per rafforzare i legami sociali. Questi diversi usi possono contribuire a picchi successivi nella memoria musicale.
“La musica si sviluppa nel tempo. Il suo ritmo, la melodia e la struttura forniscono una sorta di struttura gerarchica, una linea temporale”, ha detto Burunat.
Un’altra scoperta chiave dello studio è stata che la nostra connessione con la musica continua ad evolversi nel corso della nostra vita.
Per gli uomini, la musica diventa un’ancora permanente del significato personale fin dall’adolescenza, mentre per le donne cambia nel tempo, soprattutto a partire dalla metà degli anni Quaranta.
“Questo potrebbe spiegare perché i loro legami musicali più significativi vengono spesso trasferiti in canzoni recenti legate a relazioni attuali, crescita personale o nuove esperienze, a volte anche con un peso emotivo maggiore rispetto alla musica della loro giovinezza”, aggiunge Burunat.
Tuttavia, c’è una svolta inaspettata che sfida i confini di genere e generazionali. Sia gli uomini che le donne spesso formano forti legami emotivi con la musica pubblicata decenni prima della loro nascita, di solito circa 25 anni fa.
I ricercatori chiamano questo fenomeno “l’urto della reminiscenza a cascata” e credono che rifletta forti influenze intergenerazionali, forse modellate dalla musica introdotta dai genitori, dalla famiglia o da icone culturali durature di epoche precedenti.
“Penso che sia utile pensare alla musica come un odore: bypassa i centri linguistici del nostro cervello e riporta in vita un momento passato in modo non verbale e immediato”, ha spiegato Burunat. “Ma a differenza di un profumo, la musica si sviluppa nel tempo. Il suo ritmo, la melodia e la struttura forniscono una sorta di struttura gerarchica, una linea temporale.
“Ed è questa straordinaria combinazione che consente alla musica di agire sia come macchina del tempo che come narratore, aiutandoci a ricordare non solo un sentimento ma l’intero contesto di un evento. Ciò che i nostri risultati chiariscono è che la musica è molto più di un semplice intrattenimento.”
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riferimento
Burunat, I., Mavrolampados, A., Duman, D., Koehler, F., Saarikallio, SH, Luck, G., & Toiviainen, P. (2025). La memoria nella musica personalmente significativa si estende per tutta la durata della vita. ricordi. https://doi.org/10.1080/09658211.2025.2557960
