Questo è diventato rapidamente un problema, almeno per alcune persone. Mieczyslaw Kacprzak, un deputato del partito polacco PSL, attualmente nella coalizione di governo, si è rivolto al parlamento nel dicembre 2017, dicendo che i lupi vagavano per le strade e le strade dei sobborghi, terrorizzando i cittadini: a suo avviso, una tragedia attendeva di accadere. Ha anche detto che i bambini hanno paura di andare a scuola a causa dei lupi e hanno chiesto aiuto al Ministero dell’Agricoltura, che potrebbe revocare il divieto di caccia. Un articolo su “Lowsi Polski”, un giornale della comunità di caccia polacca, con il titolo tradotto come “Cacciatore polacco”, successivamente sostenne queste argomentazioni a favore della caccia, sostenendo che i lupi erano una minaccia per gli esseri umani, soprattutto per i bambini.
L’idea era che i lupi, in assenza di prede, smettessero di percepire gli esseri umani come una minaccia e si sentissero incoraggiati ad avvicinarsi a loro. Ma questa è un’idea ampiamente supportata da aneddoti. “Abbiamo scoperto che non lo era”, dice Liana Janet, biologa dell’Università di Wester e coautrice dello studio.
super cacciatore
Per scoprire se davvero i lupi non hanno più paura degli umani, Janet, Clinchy e i loro colleghi hanno installato 24 trappole fotografiche nella foresta di Tuchola. “I nostri colleghi e coautori polacchi, in particolare Maciej Szewczyk, ci hanno aiutato a posizionare le trappole dove era più probabile trovare lupi”, afferma Janet. “I Mackies dicevano letteralmente ‘scegli questo albero’ o ‘questo incrocio.'” Quando i sensori nella trappola rilevavano un animale nelle vicinanze, il sistema scattava una foto e riproduceva uno dei tre suoni scelti casualmente.
Il primo suono era il cinguettio degli uccelli, che il team usava come controllo. “Abbiamo scelto questo uccello perché è una parte comune del paesaggio sonoro della foresta e abbiamo pensato che i lupi non lo avrebbero minacciato”, afferma Clinchy. Il suono successivo fu quello di un cane che abbaiava. Il team lo ha scelto perché il cane è un altro grande carnivoro che vive nello stesso ecosistema, quindi ci si aspettava che spaventasse i lupi. Il terzo suono era semplicemente quello delle persone che parlavano a bassa voce in polacco. Janet, Clinchy e i loro colleghi hanno misurato il livello di paura che ogni suono ha indotto nei lupi misurando la velocità con cui hanno evacuato l’area dopo averlo sentito.
