Kenny Dalglish aveva appena firmato un contratto quadriennale con il Liverpool quando ricevette una chiamata inaspettata che cambiò la sua vita e la storia del calcio britannico.
Sir Kenny Dalglish ha rivelato due telefonate che hanno cambiato il corso della storia del calcio britannico in un nuovo film sulla vita dell’icona del calcio.
La leggenda del Liverpool, del Celtic e della Scozia, 74 anni, è al centro di un documentario del regista premio Oscar Asif Kapadia, l’uomo dietro gli acclamati film di Senna, Amy e Diego Maradona. In esso, spiega come è passato dal giocare in attacco con Ian Rush a quando gli è stato chiesto di allenare i Reds, quando aveva solo 34 anni.
L’allora allenatore del Liverpool, Joe Fagan, era stato riluttante ad accettare il lavoro perché era a suo agio come assistente e non si aspettava una promozione, ma lo accettò per mantenere la continuità dopo che Bob Paisley, l’allenatore di maggior successo nella storia del club, avendo vinto sei scudetti e tre Coppe dei Campioni in soli nove anni, si ritirò.
Per qualcuno che non voleva fare l’allenatore, Fagan aveva dimostrato di essere un allenatore brillante, vincendo un triplete: il titolo di Prima Divisione, la Coppa dei Campioni e la Coppa di Lega nella sua prima stagione nel 1983-84. Ciò ha reso il Liverpool il primo club inglese a realizzare l’impresa di vincere tre trofei importanti in una sola stagione.
Ma nel dicembre 1984, l’allenatore dell’anno in carica stava già pensando al ritiro. Il documentario mostra una scena toccante della famiglia Dalglish che celebra il Natale. Durante i festeggiamenti, il talismano dei Reds ha ricevuto una telefonata inaspettata.
Dalglish dice nel film: “Ero a casa e il telefono ha squillato, ho risposto. (Era) Peter Robinson (ex) amministratore delegato del Liverpool.
“(Ha detto) Quando Joe se ne andrà, vorremmo offrirti la posizione di manager. Ho detto ‘cosa?’ Aveva 34 anni e aveva appena firmato un contratto quadriennale da giocatore.
“Così ho chiamato mio padre. (Mi ha detto) ‘Ascolta, se credono in te, tu credi in te stesso. Quindi non dire di no.'”
L’Everton vinse lo scudetto quell’anno con 13 punti, mentre il Liverpool arrivò secondo. Sono stati anche battuti in una semifinale di FA Cup dai futuri vincitori del Manchester United prima della sfortunata finale di Coppa dei Campioni contro la Juventus a Heysel nel 1985.
Prima della partita in Belgio, Fagan ha annunciato il suo ritiro. Il Liverpool ha perso 1-0, ma la sconfitta è stata insignificante rispetto a quanto accaduto in tribuna prima del calcio d’inizio, poiché 39 persone, principalmente tifosi della Juventus, sono morte nel crollo di un muro durante un attacco dei tifosi del Liverpool.
Quattordici tifosi del Liverpool, insieme a un capo della polizia belga, furono giudicati colpevoli di omicidio colposo e incarcerati. Altri funzionari, tra cui il segretario generale della Federcalcio belga e due alti funzionari di polizia, hanno ricevuto sentenze sospese per negligenza.
Il giorno successivo, Dalglish, che ha detto che la partita “non sarebbe mai dovuta andare avanti”, è stato annunciato come il nuovo giocatore-allenatore del Liverpool. Il documentario lo mostra mentre parla in quel momento, quando dice: “Ci hanno chiesto di suonare e noi abbiamo suonato”.
La stagione successiva, Dalglish vinse il Double, conquistando lo scudetto e la FA Cup nella sua prima stagione in carica. Lo scozzese, che ha trascorso gran parte della stagione in panchina fino all’infortunio dell’attaccante Paul Walsh, ha segnato il gol della vittoria del titolo contro il Chelsea, in un momento descritto nel film come una “favola”.
In tal modo, è diventato il primo (e unico fino ad oggi) giocatore-allenatore a vincere il titolo della massima serie inglese. Il Liverpool vinse anche la FA Cup battendo l’Everton in finale. La stagione successiva, i Reds rimasero senza trofei, poiché i Toffees conquistarono il titolo nel 1986-87. Ma quell’estate, Dalglish ingaggiò giocatori del calibro di John Barnes e Peter Beardsley, costruendo una nuova squadra.
Famosi per aver giocato a calcio offensivo “come il Brasile”, spingendo l’icona inglese Sir Thomas Finney a descriverli come “la più grande squadra di sempre”, i suoi Reds dal nuovo look hanno vinto il titolo e sono stati incoronati campioni con quattro partite da giocare, dopo aver subito solo due sconfitte in 40 partite. Quell’anno giocò solo due volte in campionato.
“Kenny Dalglish” va in onda nei cinema il 29 e 30 ottobre, poi su Prime Video dal 4 novembre.
