Non ha mai giocato una partita nel Queens, ma Bernie Smith è stato il primo esterno sinistro dei Mets, cioè degli Auburn Mets.
Durante il primo anno di esistenza dei Mets come franchigia della National League nel 1962, ebbero poco successo a livello di major league. La squadra perse 120 partite, un record per l’epoca.
Ma quell’anno i Mets avevano il compito di rifornire un intero sistema agricolo, inclusa la loro affiliata di Classe D con sede ad Auburn, New York. Quattro membri di quella squadra avrebbero continuato a giocare nelle major. Nessuno ha aspettato più di Smith, la cui carriera fu catalizzata da uno scambio del dicembre 1969 con i Seattle Pilots.
Fabbro, morto sabato all’età di 88 anniNon ho mai giocato nemmeno per i Pilots. La squadra si trasferì a Milwaukee e divenne i Brewers prima dell’inizio della stagione 1970. Avrebbe continuato a giocare 127 partite per i Brewers nel 1970-71, battendo .232 (26 su 112) con due fuoricampo e nove RBI in una breve carriera nella major league.
Ponchatoula, La. Originario di, Smith ha partecipato a tre sport alla Hammond (La.) High School: calcio, basket e atletica leggera. Ha ricevuto quattro offerte di borse di studio e alla fine ha scelto la Southern University, dove si è concentrato sul calcio e sul baseball.
Lo scout Wade Matthews, uno dei primi dipendenti del front office dei Mets (fu assunto nel 1961, un anno prima che la squadra iniziasse a giocare), firmò con Smith il suo primo contratto professionale dopo il college. Per questo Smith ha dovuto lavorare, Autostop dalla Louisiana alla Carolina del SudDove i Mets stavano tenendo un provino.
Nel 1962 Smith Fai un Grande Slam Aiutare Auburn a vincere la Coppa del Governatore: uno dei pochi risultati che l’organizzazione Mets avrebbe ottenuto nel suo primo anno di esistenza.
Nonostante il suo successo iniziale, Smith ebbe bisogno di quattro stagioni per raggiungere il livello Triple-A e non fu mai promosso in sette stagioni con l’organizzazione Mets.
Smith finalmente ottenne il suo biglietto per i grandi campionati con la franchigia dell’American League nel luglio 1970, più di otto anni dopo la sua prima partita professionistica ad Auburn.
Smith si ritirò da giocatore dopo la stagione 1972 e rimase nell’organizzazione dei Brewers. Nel 1973 ha diretto la Classe A Danville (Ill.) della Midwest League. I Warriors finirono con il miglior record nella loro divisione sul 66–57, e Smith si aggiudicò lo scudetto. Direttore dell’anno.
Durante il suo breve mandato, Smith era solo Il quarto manager nero Mai in un campionato di baseball integrato.
“Abbiamo ricevuto molte critiche terribili dalla gente di Danville”, ha detto il dirigente dei Brewers Tony Siegel disse in un’intervista del 1990“Ma Bernie ha vinto il campionato per club.”
Forse le resistenze della gente del posto convinsero i Brewers a non offrire a Smith un contratto per il 1974. Tornò in Louisiana, aprì un minimarket nella sua città natale di Lutcher e gestì una lega giovanile di baseball. È stato anche a capo dell’Ufficio dei servizi per i minorenni dell’ufficio dello sceriffo della parrocchia di St. James.
Il necrologio di Smith su Nola.com Indica la sua data di nascita come 4 settembre 1937, il che è coerente con questo Altri documenti pubblici (compreso il censimento statunitense del 1950).
Tuttavia, in indagini su più giocatori condotte durante la sua carriera (es È del 21 giugno 1963), Smith indica la sua data di nascita come 4 settembre 1941. Entrambi Riferimento al baseball E Retrofoglio Usala come data di nascita. Forse Smith non voleva quattro anni per distinguere tra un tentativo riuscito e uno fallito.
Qualunque sia la ragione, la data di nascita anticipata di Smith significava che avrebbe dovuto aspettare 32 anni per fare il suo debutto nella Major League, non 28 anni.
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