TAMPA, Florida (WFLA) — L’uragano Melissa ha attraversato una rapida intensificazione sabato, passando dalla categoria 2 alla categoria 4 entro domenica mattina presto, ha affermato il National Hurricane Center.
Melissa si sta muovendo verso ovest molto lentamente, a soli 3 miglia orarie, e ora si trova a 110 miglia a sud di Kingston, in Giamaica, e a 280 miglia a sud-ovest di Guantanamo, a Cuba. Si prevede che continuerà verso ovest fino a domenica prima di virare verso nord-nordest lunedì.
I modelli di previsione prevedono che Melissa si sposti sulla Giamaica martedì, attraverso Cuba martedì notte e attraverso le Bahamas sud-orientali mercoledì.
“Le condizioni (in Giamaica) peggioreranno rapidamente oggi”, ha detto domenica Jamie Rhome, vicedirettore del centro. “Sii pronto a superare questa situazione per diversi giorni.”
Dato che si muove così lentamente, si prevede che l’uragano scaricherà tonnellate di pioggia sull’area, con Giamaica e Hispaniola che si preparano a contenere tra 15 e 30 pollici. Si prevede che anche la parte orientale di Cuba riceverà quantità significative di pioggia, probabilmente tra i 15 e i 30 centimetri fino a mercoledì.
La pioggia potrebbe causare inondazioni improvvise e frane pericolose per la vita in tutta la regione, nonché pericolose tempeste lungo la costa meridionale della Giamaica, ha affermato NHC.
Si prevede che Melissa continuerà a rafforzarsi, raggiungendo potenzialmente l’intensità di categoria 5 entro domenica sera. Anche se sono possibili alcune fluttuazioni, si prevede che toccherà la Giamaica come un uragano di categoria 4.
La Giamaica è in allerta uragani mentre è stato emesso un allarme uragano per la penisola sudoccidentale di Haiti e le province sudorientali di Cuba, tra cui Granma, Santiago de Cuba, Guantanamo e Holguin.
Il National Hurricane Center degli Stati Uniti ha detto domenica che l’allarme uragani per Cuba potrebbe essere aggiornato a un avviso più tardi domenica.
Aeroporti chiusi e rifugi attivati
La tempesta irregolare e lenta ha ucciso almeno tre persone ad Haiti e una quarta persona nella Repubblica Dominicana, dove un’altra persona risulta ancora dispersa.
Il governo della Giamaica ha dichiarato che l’aeroporto principale di Montego Bay, l’aeroporto internazionale di Sangster, chiuderà domenica a mezzogiorno, ora locale, poiché l’agenzia nazionale di emergenza dell’isola ha attivato il suo protocollo di emergenza di livello 3 prima di Melissa.
Il più grande aeroporto dell’isola, il Norman Manley International Airport nella capitale Kingston, ha chiuso sabato alle 21.00.
“Con il movimento lento di questo sistema, non ti permette di riprenderti. Resterà lì, versando acqua mentre si muove a malapena e questa è una sfida significativa di cui dobbiamo essere consapevoli”, ha avvertito Evan Thompson, direttore principale del Servizio Meteorologico della Giamaica.
“Non c’è nessun posto che sfuggirà alla furia di questo uragano”, ha detto Richard Thompson, direttore generale ad interim dell’Ufficio per la preparazione ai disastri e la gestione delle emergenze.
Ha detto che tutti i membri della squadra di risposta nazionale sono ora in massima allerta.
In Giamaica sono stati attivati più di 650 rifugi. I funzionari hanno affermato che i magazzini in tutta l’isola erano ben forniti e migliaia di pacchi alimentari erano già posizionati per una rapida distribuzione, se necessario.
Comunità tagliate fuori dall’innalzamento delle acque
Le autorità haitiane hanno riferito che tre persone sono morte a causa dell’uragano e altre cinque sono rimaste ferite a causa del crollo di un muro. Sono stati inoltre segnalati l’innalzamento del livello dei fiumi, inondazioni e la distruzione di un ponte a causa della rottura degli argini a Sainte-Suzanne, nel nord-est.
Molti residenti sono ancora riluttanti a lasciare le loro case, hanno detto i funzionari haitiani.
La tempesta ha danneggiato quasi 200 case nelRepubblica Dominicanae hanno messo fuori uso i sistemi di approvvigionamento idrico, colpendo più di mezzo milione di clienti. Ha anche abbattuto alberi e semafori, provocato un paio di piccole frane e lasciato più di due dozzine di comunità isolate dalle acque alluvionali.
Melissa è la tredicesima tempesta nominata della stagione degli uragani nell’Atlantico, che va dal 1 giugno al 30 novembre.
La National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti aveva previsto una stagione superiore alla norma con 13-18 tempeste nominate.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
