Gli Charlotte Hornets e i Washington Wizards hanno molto in comune poiché cercano di ottenere risultati migliori dopo una serie di stagioni perdenti.
Si incontreranno domenica sera nella capitale della nazione per l’apertura casalinga dei Wizards, con entrambe le parti che sperano che ci siano ulteriori segnali di progresso.
Washington è reduce dalla vittoria per 117-107 di venerdì sera a Dallas, quando l’attaccante Kyshawn George ha avuto una partita personale degna di essere ricordata.
Gli Hornets non sono riusciti a proteggere un vantaggio di 11 punti nella loro prima partita di stagione in trasferta sabato sera, una sconfitta per 125-121 contro Philadelphia ha impedito loro di iniziare 2-0 dopo aver vinto la prima partita poche sere prima.
Il motivo principale per cui i Wizards vinsero la seconda partita furono i 34 punti record di George nella partita contro Dallas.
“Non vedo l’ora di continuare a accumulare quei giorni”, ha detto George.
Anche se ha apprezzato il gol di George, l’allenatore di Washington Brian Keefe ha visto molto di più dal suo attaccante del secondo anno.
“Penso che lui stesso si sia ritrovato con tre stoppate, due palle recuperate, la sua attività nel difendere un ragazzo che è molto più grande di lui, e ovviamente il tiro e il gioco sono stati impressionanti”, ha detto Keefe. “Ma questo ragazzo ha dedicato molto tempo. È cresciuto.”
George ha detto che i Wizards hanno mostrato la capacità nella prima settimana di riprendersi dai momenti difficili delle partite.
“Stiamo solo confidando nel nostro lavoro”, ha detto George.
Gli Hornets hanno avuto abbastanza momenti strani nel corso del tempo per perdere a Filadelfia nonostante 27 punti, 10 rimbalzi e otto assist del playmaker LaMelo Ball.
“Sta davvero cercando di portare con sé il resto del gruppo e capisce che per farlo deve giocare in grande difesa perché dà il tono, ma deve anche giocare il passaggio”, ha detto l’allenatore degli Hornets Charles Lee.
Lo spostamento difensivo di Washington ha fatto la differenza contro i Mavericks, quindi c’era da aspettarsi di più.
“So che posso ancora avere un impatto sulla difesa”, ha detto la guardia dei Wizards Tre Johnson III. “È tutta una questione di impegno e volontà.”
I Maghi sperano che questo atteggiamento si diffonda.
“Abbiamo ragazzi che amano lavorare”, ha detto Keefe. “Abbiamo molti ragazzi che lo fanno. Ecco perché questa squadra è un gruppo divertente da allenare, perché vogliono dedicare tempo. Kyshawn è al top.”
I Wizards hanno mostrato versatilità nella loro formazione, con la seconda unità che ha fornito buoni momenti nella partita contro Dallas. Hanno usato 11 giocatori.
“Abbiamo una certa profondità nel nostro team”, ha detto Keefe.
Si prevede che Charlotte subirà dei cambi di rotazione domenica sera dopo che lo swingman Brandon Miller ha lasciato la partita di sabato con una spalla dolorante.
In precedenza, gli Hornets avevano cambiato formazione nella seconda partita della stagione, schierando Collin Sexton come titolare e utilizzando Kon Knueppel dalla panchina. Entrambi i giocatori hanno registrato 30 minuti.
Il debuttante di Charlotte Ryan Kalkbrenner ha avuto un incontro incoraggiante con la stella dei 76ers Joel Embiid, segnando 14 punti al tiro 7 su 7 e ottenendo sette rimbalzi rispetto ai due rimbalzi di Embiid, anche se Embiid aveva 20 punti. Kalkbrenner ha ricevuto il supporto dei compagni di squadra.
“Siamo con te”, ha detto Sexton del suo messaggio al grande uomo. “Se sbagli, sbaglierai, ma noi continueremo a essere tuoi fratelli e a sollevarti.”
–Media a livello di campo
