Quando l’Inghilterra affronterà il Sud Africa nella semifinale della Coppa del mondo di cricket di mercoledì a Guwahati, i crolli in battuta potrebbero essere nella mente di entrambe le parti.
Fu nella stessa sede il 3 ottobre che il Sud Africa fu battuto per soli 69 punti dall’Inghilterra, verso una sconfitta per 10 wicket all’inizio del torneo.
E per l’Inghilterra si tratta dello stesso avversario contro il quale ha capitolato spettacolarmente nella precedente semifinale mondiale, ai Mondiali T20 del 2023.
Due anni fa, allora sotto la guida di Heather Knight e allenata da Jon Lewis, l’Inghilterra aveva bisogno di 33 punti da 23 palline con sette wicket in mano per raggiungere la finale T20.
Ma quando Nat Sciver-Brunt ha indossato a lungo Nadine de Klerk, l’Inghilterra si è arresa, finendo sul 158-8 in un inseguimento di 165, strappando la sconfitta dalle fauci della vittoria.
Questa incapacità di gestire la pressione si è vista anche nella successiva Coppa del Mondo T20, con un eccesso di catture perse che ha portato a una straziante sconfitta contro le Indie Occidentali e all’eliminazione dalla fase a gironi.
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L’Inghilterra perde cinque catture nella sconfitta dannosa contro le Indie occidentali nella Coppa del mondo T20 femminile del 2024
Questi fallimenti sono stati testimoniati nuovamente durante la serie Ashes dello scorso inverno in Australia, quando l’Inghilterra è crollata per una sconfitta per 16-0 ai punti in tutti i formati. Questa è stata l’ultima goccia per i decisori.
Sono usciti Knight come capitano – anche se rimane una giocatrice importante – e Lewis come allenatore.
Sotto la guida del nuovo capitano Sciver-Brunt e dell’allenatore Charlotte Edwards, questa squadra inglese è forte, come dimostrato durante la fase di Coppa del Mondo quando si è ripresa da un’oscillazione in battuta per battere il Bangladesh e poi ha risposto con la palla per superare l’India.
Sciver-Brunt esorta l’Inghilterra a “fidarsi dei propri metodi”
Ora, però, è il giorno della resa dei conti per l’Inghilterra, quando scopriremo se riuscirà a vincere la prima partita a eliminazione diretta dalla semifinale della Coppa del Mondo 2022 vinta con 50 gol sul Sudafrica.
Si cambierà qualcosa o emergeranno vecchi difetti?
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Momenti salienti della vittoria di quattro run dell’Inghilterra sull’India a Indore per assicurarsi un posto nelle semifinali della Coppa del mondo di cricket femminile.
Sciver-Brunt ha dichiarato: “Essere nella fase a eliminazione diretta di una Coppa del Mondo così presto nel nostro mandato è davvero speciale e prendiamo questa pressione extra come un privilegio.
“Spero che riusciremo a instillare in tutti fiducia nei nostri metodi, che tutto quello che abbiamo fatto sia corretto e che metterlo in campo sia già sufficiente.
“Nei giochi più grandi, la cosa più difficile da fare è trattarlo come qualsiasi altro gioco, ma spero che tutti possano sentirsi davvero sicuri delle proprie capacità.
“Ci sono molti giocatori che non sono arrivati alla fase a eliminazione diretta, ma ci sono persone di grande esperienza che ce l’hanno fatta. Il messaggio alla squadra è stato di avere fiducia in tutto ciò che abbiamo fatto finora”.
Penso che l’Inghilterra sia in una buona posizione. La sconfitta contro l’Australia probabilmente li ha riportati con i piedi per terra, ma penso che sia quasi un bene dato che erano sotto pressione. Sono stati bravissimi anche in campo, il che è un buon segno di dove sono come squadra.
Sky Sport Cricket Nasser Hussain ha aggiunto: “La partita contro l’India è stata un buon segno. L’Inghilterra ha affrontato un grande pubblico, ha perso la partita ma ha gestito molto bene la pressione.
“Mi piacciono adesso contro il Sud Africa perché potrebbero esserci delle cicatrici mentali da quella prima partita del torneo.
“Penso che Tazmin Brits sia il wicket principale. Se esce per volare, gli altri possono battere per lei e il Sud Africa sentirà di poter controllare il gioco. Se va presto, il bagaglio di 69 ritorna.”
Giocatori di spin bowling protagonisti per l’Inghilterra, ma non di ordine medio-basso
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I momenti salienti della prima partita dell’Inghilterra della Coppa del mondo di cricket femminile quando il Sud Africa è stato eliminato per 69 e sconfitto da 10 wicket
In quelle 69 partite all’inizio di questo mese, tre dei quattro migliori battitori del Sud Africa – gli inglesi, Laura Wolvaardt e Marizanne Kapp – sono stati eliminati dalla spinner inglese del braccio sinistro Linsey Smith, mentre i Proteas sono stati raggruppati per 97 sabato mentre la spinner australiana Alana King ha registrato un record di Coppa del Mondo di 7-18 in sette over.
Lo spin bowling è stato il momento clou della Coppa del Mondo inglese con la deriva di Smith, il rimbalzo di Sophie Ecclestone e il turno di Charlie Dean che hanno aiutato il trio a prendere un totale di 32 wicket: 12 ciascuno per i mancini Smith ed Ecclestone e otto per Dean fuori spin.
Ecclestone, che dovrebbe essere in forma per affrontare i Proteas dopo aver subito un infortunio alla spalla da bowling nella vittoria a otto wicket contro la Nuova Zelanda di domenica, ha vinto 6-36 nella vittoria della semifinale di Coppa del Mondo contro il Sud Africa a Christchurch tre anni fa.
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Lo spinner inglese Ecclestone ha vinto quattro wicket in cinque over durante un brillante periodo contro lo Sri Lanka all’inizio di questo mese
L’Inghilterra vinse quella partita al galoppo con 137 punti, eliminando gli avversari per 156, dopo che i 129 di Danni Wyatt-Hodge su 125 palloni sostennero un totale di 293-8 all’Hagley Oval.
Wyatt-Hodge ha sostituito Emma Lamb nell’ultima partita dell’Inghilterra nel girone di questa Coppa del Mondo: quest’ultima è stata omessa dopo aver segnato una media di 7,20 in cinque inning, con un miglior punteggio di 13.
Wyatt-Hodge ha affrontato solo sette consegne contro la Nuova Zelanda, finendo due senza eliminazioni, e sembra un possibile passo falso che l’Inghilterra non l’abbia mandata a battere alla caduta del primo wicket quando erano necessarie altre 94 corse in un piccolo inseguimento di 169.
L’Inghilterra avrebbe dovuto dare a Danni Wyatt-Hodge più successi nella vittoria di routine di domenica sulla Nuova Zelanda?
Significa che il 34enne affronterà un Sud Africa mal preparato e con Sophia Dunkley e Alice Capsey che devono ancora sparare nell’ordine medio-basso, questa potrebbe essere un’area presa di mira dai Proteas.
Per smascherarlo, tuttavia, dovranno superare le prime Amy Jones e Tammy Beaumont e poi Knight e Sciver-Brunt, tutti in regola.
Il Sudafrica ha i suoi vincitori in Wolvaardt, gli inglesi, il focoso tuttofare Kapp – il giocatore di cricket “più appassionato”, con cui Tash Farrant dice di aver mai giocato – lo spinner del braccio sinistro Nonkululeko Mlaba e il punitore di livello inferiore De Klerk.
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L’incredibile inning di Nadine de Klerk di 84 su soli 54 palloni ha portato il Sudafrica a un’improbabile vittoria a tre wicket sull’India
Gli spavaldi 84 di De Klerk non eliminati in 54 palloni al numero 8 hanno trascinato la sua squadra alla vittoria in rimonta sull’India, mentre ha ripetuto il trucco in una gara mozzafiato contro il Bangladesh, con 37 non eliminati su 29.
De Klerk ha resistito alla pressione. L’Inghilterra lo farà adesso?
Guarda dal vivo Inghilterra-Sudafrica nella semifinale della Coppa del Mondo Cricket di Sky Sport il mercoledì dalle 9.00 (primo ballo alle 9.30). Trasmetti in streaming cricket, freccette, calcio e altro senza contratto con NOW.
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