A completamento della storia del programma, il numero 8 della Georgia Tech porterà il suo record imbattuto a Raleigh, N.C., contro lo stato della Carolina del Nord nella partita della Atlantic Coast Conference sabato sera.
Una vittoria della Georgia Tech (8-0, 5-0) equivarrebbe alla serie di vittorie consecutive più lunga del programma dall’inizio di 9-0 nel 1966. Le giacche gialle sono 5-0 nell’ACC per la prima volta da quando si sono unite alla conferenza nel 1983.
Ma i record significano poco per coach Brent Key, che vuole solo andare 1-0 questa settimana.
“La vedo in questo modo: per andare dove vogliamo andare e dove tutti vogliono andare, siamo solo a metà strada”, ha detto Key. “Vogliamo essere nella posizione di poter giocare partite che significhino qualcosa a novembre. Partite impegnative contro una buona concorrenza, ed è quello che abbiamo davanti a noi”.
Fresco della vittoria per 41-16 sul Syracuse la scorsa settimana, l’attacco dei Yellow Jackets è guidato da Haynes King, che ha lanciato tre touchdown e si è precipitato per due punti nella vittoria. Alla guida di un inizio di stagione storico, King ha tirato per 1.480 yard, sette touchdown e un solo intercetto mentre guidava l’ACC con 12 punteggi per 651 yard.
Anche se King è un outsider al momento, Key ha detto che crede che il quarterback del sesto anno dovrebbe essere a New York per la cerimonia dell’Heisman Trophy a dicembre.
“Trova qualcuno che porti più valore a una squadra (rispetto a King)”, ha detto Key. “Sono felice che sia nella mia squadra. Non ho diritto di voto, ma sarebbe un peccato se non fosse a New York, e penso che sarà lì.”
Lo stato della Carolina del Nord (4-4, 1-3) sta giocando per l’idoneità al bowl prima di un duro periodo di due settimane. Il Wolfpack ha perso quattro delle ultime cinque partite e la strada diventerà più dura per il gruppo di coach Dave Doeren, che ospiterà le Yellow Jackets prima di dirigersi al numero 10 di Miami il 15 novembre.
“Nessuno si è arreso. Dobbiamo solo giocare meglio e questo inizia da me”, ha detto Doeren. “Si è cercato di convincere questi ragazzi nelle ultime quattro settimane, una partita alla volta, a giocare il miglior calcio possibile. Sono frustrati, sono arrabbiati e vogliono fare qualcosa al riguardo. Una caratteristica di questo sport è che metti la palla a terra, tutto può succedere”.
L’unica vittoria dello Stato della Carolina del Nord dall’11 settembre è stata contro Campbell, membro dell’FCS, il 4 ottobre. La settimana scorsa, il Wolfpack ha concesso 529 yard nella sconfitta per 53-34 a Pitts. Il gioco del quarterback non è stato un problema a Raleigh, poiché le 2.071 yard di passaggio di CJ Bailey del secondo anno si classificano al terzo posto nell’ACC.
“Penso che CJ continui a guidare molto bene la nostra squadra di calcio”, ha detto Doeren. “Orgoglioso di lui.”
Doeren, il secondo allenatore più longevo della conferenza dietro Dabo Swinney di Clemson, deve fare i conti con le voci secondo cui il suo tempo al North Carolina State sarà finito mentre il Wolfpack cerca di evitare una seconda stagione consecutiva perdente.
“Le vittorie e le sconfitte sono molto importanti. Lo capisco”, ha detto Doeren. “Capisco la professione. Non è una pressione. È un privilegio poter fare quello che faccio, e ad un certo punto, se vogliono che qualcun altro lo faccia, Dio li benedica. Ma coglierò le mie opportunità, purché le avrò, e combatterò per questi ragazzi, perché combatteranno per me. “
–Media a livello di campo
