‘Basket costoso’: Shea Serrano si tuffa nel lato emotivo del canestro

Nello sport moderno i dati non mancano. Negli sport fantasy, con l’aumento delle scommesse e dell’analisi, i numeri sono andati oltre il punteggio e misurano quasi ogni aspetto del gioco. Il baseball ha velocità di rotazione e velocità di uscita; I giocatori di basket hanno valutazioni delle abilità e stime dell’impatto.

E sebbene queste statistiche abbiano ampliato la nostra comprensione dello sport, non riescono a catturare una parte fondamentale dei giochi: come ci fanno sentire.

È lì che Shea Serrano, che ha scritto numerosi libri tra cui Grantland e The Ringer, e il suo ultimo lavoro cinematografico. il suo nuovo lavoro, Basket costosoLanciato questa settimana e presenta molte statistiche, ma l’attenzione non è sui numeri. Invece, cataloga giocatori particolari e momenti che risaltano per ragioni più effimere.

E quella è stata una scelta deliberata.

“Questo sarà il mio secondo libro sul basket, ma è qualcosa a cui tengo profondamente, e nel corso della mia vita, soprattutto negli ultimi 15 anni circa, ho visto il basket ottimizzato in un modo che è molto interessante se sei interessato a quel genere di cose, come me,” ha detto. Newsweek. “Ma toglie anche una parte del basket che penso sia più importante, ovvero la parte fantasy”.

“È davvero divertente ed emozionante uscire con i tuoi amici e discutere di una palla da basket e quant’altro. E puoi dire: ‘Beh, la valutazione del giocatore di quel giocatore è inferiore a quella reale.’ Va bene. Sento il fascino di poterlo fare. In quanto tale, la parte nerd è molto interessante per me. Ma quando hai iniziato, mi sembrava che stessi andando un po’ troppo in quella direzione. E la conversazione si è concentrata sui numeri piuttosto che su altre parti.

“E così, quando stavo cercando di capire cosa volevo fare con il nuovo libro sul basket, ho pensato: ‘Bene, andiamo in quella direzione.’ Se tutti gli altri sono numeri, numeri, numeri, allora parliamo dell’altro (lato) perché per me è una delle cose che ti fa innamorare del gioco e celebriamola.”

travaglio d’amore

Come ha notato Serrano, questo non è il suo primo progetto legato al basket. Basket (e altre cose): una raccolta di domande, risposte, illustrate Uscito nel 2017, si è guadagnato un posto Il New York Times Un elenco dei best seller e un ringraziamento all’ex presidente Barack Obama.

Ma il suo legame con il basket va oltre.

Reggie Miller, che ha un capitolo Basket costoso Dedicato alla sua “grazia e gradevolezza”, al primo Hooper piaceva Serrano. E, anche oggi, quel legame emotivo persiste.

“Quel giocatore di basket che mi ha fatto innamorare del basket”, ha detto Serrano. “Ancora oggi mi emoziono quando lo sento in una trasmissione o lo vedo spuntare da qualche parte parlando di basket. Stavo solo guardando. A partire da 5 documentario su Netflix, e lui gioca un ruolo importante lì perché parlano di Tyrese Haliburton, quindi vuoi essere come un’altra guardia tiratrice di Pacer che parla di merda. Tipo “facciamolo con il re” qui. Ma adesso è sulla mia scrivania; Mentre siamo qui a parlare, ho questa figurina del basket di Reggie Miller, questa (versione di Ken Goldamer).”

“Reggie è stato il ragazzo che ha attivato qualcosa dentro di me mentre lo guardavo giocare”, ha detto Serrano. “È come ‘Oh, non lo sapevo, non sapevo che potevi giocare a basket in quel modo, non sapevo che potevi comportarti in quel modo.’ All’improvviso la cosa bella che Reggie stava facendo per me. Quindi, sai, è il reggae dei primi anni novanta, il reggae della metà degli anni novanta. Quello era il mio uomo.”

Anelli di campionato, statistiche e scommesse

dato questo Basket costoso Per quanto riguarda i sentimenti—all’inizio del libro, Serrano giustappone il maglione di Ray Allen (come un violinista in prima fila) al maglione di Joachim Noah (come se qualcuno gli avesse passato un pallone da basket ricoperto di api) come esempio della natura disfunzionale ma comprensibile dell’essere costoso—ci si può chiedere come si inseriscono i numeri nel quadro. Dopotutto, sono una parte inevitabile degli sport moderni.

Serrano non è innocente. Entrambi gli approcci sono validi. Nella sua mente, dipende solo dal contesto.

“Penso che dipenda da quale sia lo scopo della conversazione. Questo determinerà davvero il modo più efficace per parlare del gioco”, ha detto. “Perché se sei Daryl Morey (presidente delle operazioni di basket dei Philadelphia 76ers) e stai cercando di capire come la mia squadra può segnare più punti dell’altra squadra, non ti interessa come ti fa sentire qualcosa. Ti interessa solo qual è il modo più efficiente per fare questa cosa, giusto? Quindi è come una conversazione basata sui numeri. ”

“Ma se tu ed io parliamo di basket in un bar, penso che la conversazione diventi o la frase diventi ‘Usiamo alcuni numeri qui per rafforzare qualcosa, ma niente deve finire.’ Capisci cosa intendo? “Questa cosa mi ha fatto sentire così e ha dei numeri pazzeschi collegati ad essa, ma i numeri non finiscono.” I numeri fanno parte di ciò che mi aiuterà ad arrivare a quest’altra cosa che sto dicendo, tipo: ‘Amico, ho sentito qualcosa lì.'”

Lo stesso principio può essere applicato al “dibattito sul ring”, che è diventato una parte inevitabile della discussione sportiva moderna. Hai bisogno di un anello da campionato, qualcosa che effettivamente hai o no, per essere considerato un grande giocatore? Oppure altri risultati, per non parlare di cose più intangibili, riempiono il vuoto?

“Sono sempre un po’ preoccupato che il punto fisso possa andare a discapito di un giocatore che non ha vinto un campionato”, ha detto Serrano. “Ma penso che se parli dei più grandi giocatori di basket di tutti i tempi, penso che dovrebbe essere parte della conversazione. Non puoi essere il più grande giocatore di basket di tutti i tempi se non hai almeno un anello al dito. Questo deve far parte dell’equazione. Ma ci sono alcuni giocatori, c’è una classe come se non potessimo giocare a basket; non possiamo giocare a basket. La loro eredità risuona.

“C’è una classe di giocatori che… i campionati non contano. Allen Iverson è uno di quei giocatori. Sarà sempre importante per una ragione specifica. E non è perché ha vinto o non ha vinto un campionato, ma per tutta questa altra cosa. E anche questo è importante. È qualcosa che non può essere perso”.

Gli sport fantasy e il gioco d’azzardo sono un altro pezzo del puzzle numerico; Rendono più statistiche rilevanti per più persone, trascendendo i legami con una squadra preferita. All’improvviso, stai investendo in giocatori e squadre di tutto il paese. Per Serrano il paletto crea un’altra occasione per perdere di vista la foresta tra gli alberi.

“Penso che renda l’esperienza visiva meno piacevole”, ha detto. “Stavo guardando le partite (lunedì sera) e ad un certo punto, senza che mi venisse chiesto di selezionare nulla, lo schermo si è spostato e la scommessa era dall’altra parte e ho dovuto scegliere di uscire a schermo intero mentre guardavo la partita. E non avevo bisogno di vederlo.

“Non sono mai stato un grande giocatore d’azzardo, il gioco d’azzardo. Quindi, non è qualcosa che mi attira. Penso che dovrebbero essere nell’ombra nella stanza sul retro a fumare sigari e ragazzi che indossano cappelli. Ed è così che giochi d’azzardo. Non voglio quel FanDuel, cosa stai cercando di vendermi? Un ragazzo con un trench con un soprannome che cerca di convincermi a scommettere su un gioco. ”

Alcuni dei giocatori più preziosi di oggi

Quando si tratta di giocatori costosi, le cose sono generalmente piuttosto intuitive. Tutti conoscono LeBron James, Steph Curry e quelle superstar di alto livello.

Ma chi altro vale il tuo tempo?

Sebbene Serrano abbia elogiato molto la superstar dei San Antonio Spurs Victor Wembanyama – ha definito Wembe “costoso in un modo in cui nessun giocatore degli Spurs è mai stato costoso” e ha notato che l’omone non era incasellato come la versione successiva di un atleta – l’autore ha scelto un nome più discreto.

“Il ragazzo di League Pass che dovresti guardare è LaMelo (Ball, dei Charlotte Hornets). È così incredibilmente divertente. Fa ancora cose noiose, perché è giovane e vuole il momento, ma lo fa”, ha detto Serrano.

“Come lo classifichi? Stavo guardando la partita in cui credo giocassero a Filadelfia. La partita era in pareggio come 119 a 119 negli ultimi secondi. LaMelo ha preso la palla e ha detto: ‘Cosa stai facendo?’ Una specie di colpo, nemmeno vicino a realizzarlo. Come un 35 piedi, che svanisce senza una vera ragione. Sono sicuro che il ragionamento fosse: “Ne volevo due per una sorta di situazione”, ma in ogni caso, il risultato è stato un tre dall’altra parte del campo, un tre completamente aperto per Philly, e avrebbero potuto vincere la partita,” ha spiegato Serrano.

“Ma lo stavo guardando e mi è sembrato che avesse tirato quel tiro in un modo in cui Jordan Poole non tira un brutto tiro, dove tira un tiro ed è semplicemente un brutto tiro. Lo ha tirato come pensavo un attimo dopo. E penso che questa sia la differenza. ”

E, nella mente di chi scrive, traccia parallelismi con una moderna leggenda della NBA.

“Ho intenzione di eccedere qui. Sarò un po’ eretico”, ha detto Serrano. “Ma ho avuto la stessa sensazione quando ho visto l’airball di Kobe (Bryant). Ricordi quando ha fatto quei quattro tre airball contro Utah nei playoff? E non sembrava un brutto tiro di Jordan Poole. Sembrava un brutto tiro di LaMelo dove si trovava dopo un po’.

“E penso che lui fosse dopo quel momento, penso… quello fosse una specie di indicatore del giocatore che sarebbe diventato, perché com’era allora, significa che non ha paura di giocare in modo efficace. E pensavo che LaMelo non avrebbe mai sbagliato un tiro perché ha paura. Sbaglierà un brutto tiro perché mancherà il tuo brutto tiro. Sbaglierà i tiri, ma non sarà mai perché ha paura, e questo tipo di giocatori sono molto interessanti per me. Quindi vai a guardare, vai a vedere un po’ di LaMelo e incrociamo le dita e speriamo che rimetta insieme i pezzi e diventi la persona che può diventare.”