KINGSTON, Giamaica (AP) – Sabato i soccorritori e gli operatori umanitari si sono riversati in tutta la Giamaica per distribuire cibo e acqua e raggiungere le comunità ancora isolate quattro giorni dopo che l’uragano Melissa ha colpito l’isola.
Le forniture di soccorso essenziali stanno ora arrivando a St. Elizabeth e Westmoreland colpite dall’uragano, la maggior parte delle quali erano state interrotte dalla caduta di pali di cemento e alberi sparsi lungo le strade.
Ma in alcune parti, le persone sono state costrette a immergere i secchi nei fiumi, raccogliendo l’acqua fangosa per l’uso quotidiano, mentre altre hanno mangiato noci di cocco e arrostito l’albero del pane.
Il ministro della Previdenza sociale Pearnel Charles Jr. era tra i numerosi convogli di soccorritori in viaggio per consegnare pasti pronti, acqua, teloni, coperte, medicine e altri beni di prima necessità.
Melissa ha lasciato dietro di sé devastazione, spezzando le linee elettriche e facendo crollare edifici, interrompendo la distribuzione di cibo e acqua e distruggendo i campi coltivati.
Alcune persone hanno camminato per chilometri alla ricerca di beni di prima necessità e per controllare come stanno i propri cari, poiché oltre il 60% dell’isola è rimasta senza elettricità. Gli elicotteri hanno lanciato cibo nelle comunità isolate.
Melissa, uno degli uragani atlantici più forti che abbia mai colpito la terra, è stato accusato di almeno 19 morti in Giamaica e 31 nella vicina Haiti.
Il ministro della Sanità Christopher Tufton ha riconosciuto che il bilancio delle vittime in Giamaica è probabilmente più alto poiché molti luoghi sono ancora di difficile accesso, ma ha affermato che non sarebbe saggio fare speculazioni.
Tufton ha anche messo in guardia sul rischio di un aumento delle zanzare, di malattie trasmesse dall’acqua e di intossicazioni alimentari. “Per favore scartate il cibo avariato”, ha detto.
Melissa è atterrata martedì nel sud-ovest della Giamaica come un uragano di categoria 5 con venti massimi di 185 mph (295 kmh).
Una squadra americana di risposta alle catastrofi regionali era sul posto dopo essere stata attivata dal segretario di Stato Marco Rubio all’inizio di questa settimana, ha detto l’ambasciata americana in Giamaica.
“Gli Stati Uniti stanno al fianco della Giamaica mentre risponde agli impatti dell’uragano e rimangono pronti a fornire rapidamente aiuti di emergenza”, si legge.
Il ministro dell’Acqua e dell’Ambiente della Giamaica Matthew Samuda si è rivolto alla piattaforma di social media X nel disperato tentativo di trovare un telone dopo che Melissa ha strappato decine di tetti di case nella Giamaica occidentale. Gli utenti X sono intervenuti per aiutare, indicando dove avevano visto le scorte.
Falmouth, un popolare luogo di pesca sulla costa settentrionale della Giamaica, ha subito danni significativi tra cui inondazioni e edifici rasi al suolo, ha detto sabato il primo ministro Andrew Holness.
“La nostra priorità immediata è ripristinare l’elettricità e le telecomunicazioni e garantire che i servizi essenziali, in particolare all’ospedale di Falmouth, siano stabilizzati”, ha detto su X, aggiungendo che la Giamaica ricostruirà “più forte e più saggia”.
In seguito alla devastazione, la Caribbean Catastrophe Risk Insurance Facility (CCRIF) ha dichiarato che avrebbe effettuato un pagamento record alla Giamaica di 70,8 milioni di dollari.
Lo strumento consente ai paesi di mettere in comune i rischi individuali per fornire una copertura conveniente contro i disastri naturali. Il pagamento sarà effettuato entro 14 giorni, ha detto il gruppo venerdì.
Il ministro delle Finanze Fayval Williams ha dichiarato giovedì che la polizza assicurativa della CCRIF è solo una parte del piano finanziario del governo per rispondere ai disastri naturali. Ha indicato un fondo per gli imprevisti, una riserva nazionale per i disastri naturali e un’obbligazione catastrofale.
Funzionari governativi hanno affermato che la valutazione dei danni è ancora in corso.
