Una donna del Mississippi ha sparato e ucciso una delle tre scimmie rhesus fuggite dopo che un camion che trasportava animali da ricerca si è ribaltato sull’Interstate 59 la scorsa settimana. Jessica Bond Ferguson, madre di cinque figli, ha trovato la scimmia nel suo cortile vicino a Heidelberg, nel Mississippi, e le ha sparato domenica mattina presto.
L’ufficio dello sceriffo della contea di Jasper ha confermato l’incidente e ha notato che il Dipartimento della fauna selvatica, della pesca e dei parchi del Mississippi ha sequestrato l’animale.
Perché è importante?
Le scimmie Rhesus, che in genere pesano circa 16 libbre, sono tra i primati più utilizzati nella ricerca medica.
Le scimmie erano ospitate presso il Centro nazionale di ricerca biomedica dell’Università di Tulane a New Orleans, in Louisiana, che fornisce abitualmente primati alle organizzazioni di ricerca scientifica, secondo l’università. In una dichiarazione della scorsa settimana, Tulane ha affermato che le scimmie non appartengono all’università e non verranno trasportate dall’università.
Cosa sapere
Le scimmie sono fuggite martedì quando un camion si è ribaltato a nord di Heidelberg, a circa 100 miglia da Jackson.
Secondo le autorità, il camion trasportava 21 macachi rhesus verso una struttura dell’Università di Tulane. La maggior parte degli animali è morta nello schianto, mentre gli esperti di animali hanno stabilito che tre sono fuggiti nell’area circostante.
Bond Ferguson ha detto di essere stato allertato domenica mattina presto dal figlio di 16 anni, che credeva di aver visto una scimmia correre nel cortile. Ha recuperato la sua arma da fuoco e il cellulare, poi è uscito dove ha osservato l’animale a circa 60 piedi di distanza. Bond avvertì Ferguson e gli altri residenti delle possibili malattie portate dai primati fuggiti, spingendolo ad agire.
Inizialmente le autorità erano preoccupate per i potenziali rischi per la salute degli animali. Inizialmente i passeggeri del camion avevano avvertito che le scimmie erano pericolose e portavano varie malattie. Tuttavia, lo sceriffo della contea di Jasper Randy Johnson in seguito disse che i funzionari di Tulane avevano affermato che le scimmie non erano contagiose. Tulane ha successivamente confermato che gli animali erano stati recentemente sottoposti a un esame veterinario per confermare che erano esenti da agenti patogeni.
Nonostante l’autorizzazione sanitaria, lo sceriffo Johnson ha indicato che le scimmie devono ancora essere “castrate” a causa della loro nota natura aggressiva. Secondo il Dipartimento della fauna selvatica, della pesca e dei parchi del Mississippi, i macachi rhesus sono riconosciuti per il loro comportamento aggressivo.
Sulle cause dell’incidente sta indagando la Polizia stradale del Mississipi. Le riprese video registrate dopo l’incidente mostravano scimmie che strisciavano nell’erba alta sul lato dell’autostrada, con casse di legno etichettate “animali vivi” sparse sulla scena.
cosa dice la gente
La proprietaria di casa Jessica Bond Ferguson ha dichiarato all’Associated Press: “Ho fatto quello che farebbe qualsiasi altra madre per proteggere i suoi figli. Gli ho sparato, ed era lì, e ho sparato di nuovo, e ha indietreggiato ed è stato allora che è caduto.”
Lo ha detto martedì il dipartimento dello sceriffo della contea di Jasper in un post su Facebook: “L’autista del camion ha detto alle forze dell’ordine locali che le scimmie sono pericolose e rappresentano una minaccia per l’uomo. Abbiamo preso le misure appropriate dopo aver ricevuto queste informazioni dalla persona che trasportava le scimmie.”
Lo ha scritto martedì il Centro di ricerca sui primati dell’Università di Tulane: “I primati non umani del TNBRC vengono forniti ad altre organizzazioni di ricerca per far avanzare la scienza. I primati in questione appartengono ad altre entità e non sono contagiosi. Stiamo collaborando attivamente con le autorità locali e invieremo una squadra di esperti nella cura degli animali per fornire assistenza in caso di necessità.”
Cosa succede dopo
Due delle tre scimmie fuggite non sono state identificate.
Il Dipartimento della fauna selvatica, della pesca e dei parchi del Mississippi, insieme al personale di conservazione dell’Università di Tulane, continua a cercare gli animali rimasti. Proseguono le indagini della Mississippi Highway Patrol sulle cause dell’incidente.
A questo articolo hanno contribuito i resoconti dell’Associated Press.
