Predator: Badlands è diverso da qualsiasi altro film Predator precedente. Senza spoilerare la storia, affermo che si tratta di un’avventura d’azione a tutto campo sulla falsariga di The Mandalorian della Disney piuttosto che delle imprese horror fantascientifiche di Dutch e soci nelle giungle del Messico. Questo è un film in cui il Predator è l’eroe, non l’antagonista ossessionato dal sangue che siamo abituati a vedere. L’intera premessa di Predator qui viene capovolta. Invece di predare umani indifesi, Deck, Yautza corre per mettersi alla prova, ritrovandosi preda di un pianeta della morte che sta per prenderlo.
Ma è ancora più diverso. Il tono, la dinamica, l’intera atmosfera di Predator: Badlands è… diverso. Non estranei, ovviamente; Ho visto un centinaio di film d’azione e avventura in stile Star Wars. Ma per i cacciatori è diverso. Ci sono battute (Predator fa – intenzionalmente – se stesso!), ci sono momenti di commedia slapstick e c’è un simpatico aiutante alieno di nome Bud che ho già paragonato a Baby Yoda (Bud è un po’ come Baby Yoda, credo, ma molto più molle e magro).
Ci saranno alcuni fan dei Predators a cui non piacerà per niente. Penso di essere uno di loro. Penso di essere un purista di Predator, qualcuno abbastanza grande da aver visto Predator su VHS, anni – forse – prima di me. È un film formativo per molti… per me. E quando si è trattato dei successivi film di Predator, da lì in poi è stato tutto in discesa.
E poi è arrivato Dan Trachtenberg e ha fatto qualcosa di molto interessante: cacciare. adoro le fate. È un film semplice su Predator che prende ciò che era fantastico del primo film e costruisce attorno ad esso qualcosa di nuovo ed eccitante. Ha fatto rivivere il franchise e adoro… adoro! – che dare le chiavi del franchise a Dan Trachtenberg, nominato showrunner (filmrunner?) di Predator, un fan e regista di grande talento che ha appena ottenuto Predator e vuole continuarlo con successo di critica e commerciale, ha fatto abbastanza bene.
Il suo intermediario antologico animato, Killer of Killers, continua una corsa impressionante, anche se ho ancora i miei dubbi sull’idea di Trachtenberg secondo cui Yautza rapisce coloro che hanno la meglio sulla loro preda e, tutto fuori dallo schermo, li mette nel ghiaccio solo per scongelarli in seguito. Mi spiace ragazzi, il vostro ego sta avendo la meglio su di voi. Non dovresti essere super rispettoso degli Yautja? Prendi El e lascia Dutch, Harrigan e Naru a vivere i loro giorni in pace (beh, una pace relativa a causa dei costanti terrori notturni, sono sicuro che soffrano per quello che gli hai fatto passare). Se sei annoiato, deve esserci uno xenomorfo che ha un disperato bisogno di un rottame?
E così arriviamo a Predator: Badlands. Sono stato nella posizione piuttosto fortunata di poter intervistare Dan Trachtenberg il giorno dopo aver visto la sua foto, fresca nella mia mente ma dopo averci dormito sopra. Dovrei dire questo: il film mi è piaciuto per quello che è. Quando i cacciatori combattono tra loro, è davvero bello. Ad esempio, l’azione di alto livello è fantastica. A volte sembra fantastico. Sembra sempre fantastico. Ho riso quanto avrei dovuto. Elle Fanning è fantastica nel ruolo del sintetizzatore Weyland-Yutani Thea (e altro ancora). Dimitris Kolomatangi offre una performance davvero impressionante nel ruolo di Deke; Senti davvero il peso del cacciatore mentre salta verso il pianeta della morte. Sono interessato a questo film, a questo viaggio di Frodo e Sam al Monte Fato in un lontano futuro (di proprietà e gestito da Wayland-Yutani, ovviamente). Predator: Badlands è un gioco divertente. Ma voglio davvero dirlo dopo che Predator: Badlands lascerà i cinema?
Qualunque sia la tua risposta a questa domanda, non si può negare che Predator: Badlands sia un progetto interessante. Questo è un film che sospetto dividerà a metà la base dei fan, come Deke che fa a pezzi un mostro alieno tentacolato. Alcune persone lo odieranno. Accuseranno Predator di aver ceduto all’effetto Disney per un pubblico più ampio di PG-13 e, almeno in teoria, per il botteghino. Ad alcune persone piacerà. Lo prenderanno per quello che è: un travolgente gioco di fantascienza in cui un predatore è il protagonista sorprendente, in piedi sui suoi due (molto grandi) piedi. Sospetto che pochissime persone si siederanno sul recinto con esso.
E così, con tutto questo in mente, mi sono praticamente seduto con Dan Trachtenberg per rispondere solo ad alcune domande durante la nostra dolorosamente breve intervista. Che modo da junket! Quindi, come Deke, sono passato direttamente alla domanda spinosa: perché, Dan, l’hai fatto?
IGN: Ovviamente il tono e l’atmosfera sono molto diversi da quelli precedenti. Non entrerò nel territorio degli spoiler o altro. Ci sono battute. Penso che Predator ad un certo punto faccia anche uno scherzo, c’è una commedia slapstick, c’è un simpatico aiutante. Questa è una grande svolta per il franchise di Predator. Sono sicuro che te lo chiederanno spesso, ma perché hai deciso di andare in questa direzione per le Badlands?
Dan Trachtenberg: Perché è un film che non esiste. Prey è stato un vero e proprio ritorno a Basic Esercizio e Killer of Killers ha davvero raddoppiato la tradizionale storia di Predator in cui incontri personaggi umani e vieni braccato uno per uno. Adesso hai cinque nuovi film… Killer of Killers è come quattro film. E poi anche con Prey, mi è sembrato davvero che, amico, non penso che la gente abbia davvero bisogno di un’altra versione di quel film, di quella storia, di quella struttura così com’era. Sembrava davvero che sarebbe stato bello avere qualcosa di fresco e nuovo nel franchise, ma anche nei film di fantascienza in generale.
Ci siamo sempre innamorati del compagno, del tappeto ambulante Chewbacca o del mostro malvagio e non sono mai stati i personaggi principali del film. Quindi mi è piaciuta molto l’idea di dire, sì, faremo un film in cui il Predator è il personaggio principale e sarà violento e malvagio, e poi incontrerà questi altri personaggi e sarà l’anima del film.
In realtà saremo entrambi. Sarà brutale, pieno di spine spaccate, teschi e arti, avrà un po’ di cuore e ti farà sentire cose. In questo modo potrà essere un pasto completo. Lo Squalo è uno dei miei film preferiti di tutti i tempi. Jaws è uno dei film più spaventosi mai realizzati. È anche uno dei più divertenti e, sebbene ci sia dramma, è anche un’avventura molto seria e in alto mare, e tutte queste cose rendono quel film un’esperienza fantastica e incredibile come film. Nessuna di queste parti prevale sull’altra. Quindi questa è sempre stata una parte dell’equazione per me.
Inoltre, pensieri su T2. Ricordo che lo guardavo da bambino e poi pensavo: “Mamma, hai visto T2”. Dopo aver visto Terminator, non avrei mai pensato, mamma, che avresti visto Terminator. Ma T2, poiché era in realtà tematico e aveva un certo cuore e riguardava l’eredità e genitori e figli, madri e figli, padri e figli, ha permesso a qualcuno come mia madre di apprezzare un film d’azione e renderlo un grande film. Terminator 2: Il Giorno del Giudizio era come un film che mia madre poteva guardare. Quindi per me è stato parte del mio lavoro creare qualcosa che fosse audace e sensuale ma anche emozionante.
IGN: Quindi forse guardi Predator: Badlands, vai, mamma, lo guardi e ne ricavi qualcosa. Potrebbero però non essere con Predator 1 e 2.
Dan Trachtenberg: Giusto. Giusto. SÌ
IGN: Ora so che sai com’è Internet. Ci saranno i puristi di Predator che storceranno il naso davanti a qualsiasi cosa tu faccia con questo film. Hai sempre saputo che avresti condiviso alcuni fan dei Predators con il film? Un rischio che ti senti perfettamente a tuo agio nel correre?
Dan Trachtenberg: Voglio dire, è A, una parte di qualsiasi film e B, una parte di un franchise o meno. Sono anche Internet. L’ho avuto. Lo sono ancora. Ho problemi con le cose dei film e non ho problemi con altre cose. Anche nella caccia all’assassino degli assassini ci sono persone che sono fan sfegatati che amano certi aspetti che li tutelano, e vedo discussioni con persone che odiano certi aspetti. Fa semplicemente parte di qualsiasi tipo di film.
Quindi sono ben consapevole di quella natura. E ovviamente quando facciamo uno swing così folle e audace, lo capisco. Capisco che ci saranno critiche. Ma d’altro canto ci sono critiche peggiori. Se leggi e rifai la stessa cosa più e più volte, non solo ai fan più accaniti non piacerà, ma non piacerà nemmeno a qualsiasi spettatore.
Quindi per me è più importante realizzare qualcosa di audace e originale e assicurarsi che il film sia molto divertente. E questo film è pieno di azione. APM più alto, azioni al minuto più elevate. Ma c’è qualcosa da portare via con te. Ci penso sempre. Vuoi solo mettere qualcosa in tasca e portartelo via quando guardi un film, e volevo assicurarmi che lo avesse.
IGN: So che non abbiamo più tempo, ma devo chiederti di Bud. Quali sono i pensieri lì? Perché pensavi che il Predator avesse bisogno di un simpatico aiutante? So che i paragoni con Baby Yoda ci sono già, ma questo non è esattamente Baby Yoda. La violenza qui è molto più estrema di quella di Baby Yoda. Bud è un peccato, vero? Ma voglio sapere cosa stavi pensando, perché hai sentito di voler rappresentare quel personaggio e avere Bud nel film?
Dan Trachtenberg: Penso che mi sia piaciuta l’idea che Predator incontrasse non solo uno, ma una banda di altri emarginati. Avevo in mente i Guardiani della Galassia e Rocket Raccoon, mentre guardavo qualcosa che sembrava in un certo senso. Perché ovviamente il mazzo sembra in un modo e poi in realtà è qualcosa di diverso, e Thea assomiglia a qualcosa e poi scopri che c’è qualcos’altro dietro di lei e c’è di più nella storia. E così come Bud, all’inizio sembra carino come lo dici tu, ma in realtà si rivela incredibilmente violento e capace, e ci sono storie più descrittive.
Adoro la silhouette. Ho pensato di accoppiare Amber (Midthunder) con un cane basato sulla sagoma di Mad Max e dei suoi cuccioli. Il potente mostro con qualcosa accanto ha una silhouette davvero fantastica, e mi piaceva l’idea del mazzo con mezzo robot legato alla schiena e quest’altra cosa accanto che era più piccola. Questo è tutto quello che avevo, oltre a quel qualcosa che fa parte dell’avventura. Sembrava semplicemente qualcosa che sarebbe stato eccitante.
IGN: Grazie per l’intuizione Dan, lo apprezzo davvero.
Predator: Badlands uscirà nei cinema il 7 novembre 2025. Dai un’occhiata a IGN Predator: recensione di Badlands per saperne di più
Foto di Neil Mockford/FilmMagic.
Wesley è il direttore delle notizie di IGN. Trovatelo su Twitter all’indirizzo @wyp100. Puoi contattare Wesley a wesley_yinpoole@ign.com o privatamente a wyp100@proton.me.
