Alla fine, l’eruzione cutanea, il malessere, i problemi al fegato e ai reni, la paralisi facciale e il gonfiore sono tutti sintomi della sifilide. Tuttavia, la sifilide che colpisce il fegato è rara e si verifica in meno del 10% dei casi, rendendo la diagnosi particolarmente difficile.
I medici ritengono che nella seconda fase ci fosse la possibilità di infezione. Nella prima fase, le persone sviluppano solo un’ulcera nel sito dell’infezione. L’ulcera di solito si sviluppa un mese dopo l’esposizione, è indolore e si risolve da sola. Quindi compare a livello sistemico un’infezione batterica di secondo stadio, solitamente con eruzione cutanea, malessere, perdita di appetito, dolori articolari, gonfiore, febbre e mal di gola, simili ai sintomi umani. Successivamente, l’infezione può diventare latente (stadio III) prima di riemergere nello stadio III (stadio tardivo), che può manifestarsi in vari modi, inclusa la distruzione del cuore, del sistema nervoso centrale e degli organi.
Mentre la sifilide allo stadio avanzato può comparire anni o addirittura decenni dopo l’infezione iniziale, lo stadio secondario no, notano i medici. “La sifilide secondaria di solito si sviluppa entro il primo anno dall’infezione primaria non trattata e raramente dopo 4 anni”, hanno scritto nel rapporto. È possibile che un farmaco immunosoppressore, come gli steroidi che ha preso per la sua paralisi facciale, possa riattivare un’infezione latente, ma una volta riattivata, si tratterebbe di un’infezione allo stadio avanzato, non secondaria.
Sebbene la storia di malattie sessualmente trasmissibili dell’uomo decenni prima abbia portato i medici alla diagnosi corretta, non spiega l’attuale infezione. Bisogna considerare “un’esposizione più recente e non segnalata”, hanno scritto i medici, ma, alla fine, il momento e la fonte dell’infezione rimangono sconosciuti.
Con il trattamento antibiotico l’uomo si è ripreso completamente. I suoi medici hanno fatto notare che sarebbero state contattate le autorità sanitarie locali per rintracciare e notificare le effettive partner sessuali dell’uomo. Non si sa nemmeno come siano andate le cose con la moglie dell’uomo.
