Al momento, probabilmente non abbiamo la capacità di rilevare questi piccoli cambiamenti negli eventi. Tuttavia, la situazione potrebbe cambiare, poiché si sta prendendo in considerazione una versione di prossima generazione dell’Event Horizon Telescope, insieme a un telescopio spaziale che funzionerebbe secondo lo stesso principio. Quindi il team (quattro ricercatori con sede a Shanghai e al CERN) ha deciso di ripetere un’analisi poco prima del lancio dell’Event Horizon Telescope e di considerare se l’hardware di prossima generazione sarebbe in grado di rilevare proprietà dell’ambiente attorno ai buchi neri in grado di discriminare tra diverse versioni teoriche della gravità.
I teorici si sono dati da fare, e ci sono moltissimi possibili sostituti della relatività generale. Quindi, invece di elaborare l’elenco, hanno utilizzato un modello di gravità (la metrica parametrica Konopla-Rezolla-Zhydenko) che consente di non essere specifici per nessuna determinata ipotesi. Permette invece di modificare alcuni dei suoi parametri, consentendo così al team di modificare il comportamento della gravità entro certi limiti. Per comprendere le differenze che potrebbero apparire, i ricercatori hanno scambiato due diversi parametri tra zero e uno, offrendo loro quattro diverse opzioni. Questi risultati sono stati confrontati con la metrica CARE, che è la versione della relatività generale dell’orizzonte degli eventi.
Piccola ma chiara differenza
Utilizzando queste cinque versioni della gravità, hanno utilizzato simulazioni idrodinamiche per modellare l’ambiente tridimensionale vicino all’orizzonte degli eventi, compresa la materia in entrata, i campi magnetici che crea e i getti di materia che alimentano quei campi magnetici.
I risultati sono simili al tipo di immagini prodotte dall’Event Horizon Telescope. Ciò include un anello luminoso con notevole asimmetria, dove un lato è significativamente più luminoso a causa della rotazione del buco nero. E, anche se le differenze tra tutte le variazioni di gravità sono sottili, esistono. Una versione estrema produceva l’anello più piccolo ma più luminoso; L’altro aveva un basso contrasto tra i lati luminosi e quelli scuri dell’anello. Anche la larghezza dei getti prodotti su questi modelli differiva.
